李渊那道让暗卫“观察”三司会审的旨意，如同将一块烧红的烙铁，狠狠摁在了看似平静的水面之下。瞬间，沸腾的蒸汽和剧烈的嘶鸣被强行压抑，转化为一种更深沉、更令人窒息的恐惧。
刑部大牢最深处的特设公堂，原本阴冷潮湿的空气，此刻仿佛彻底凝固。墙壁上插着的火把努力燃烧着，却似乎无法驱散那无处不在的、源自灵魂战栗的寒意。
公堂上首，并排坐着刑部尚书、大理寺卿和御史大夫。这三位本该是帝国司法最高权力的代表，此刻却如坐针毡，脸色一个比一个难看，目光甚至不敢与分坐于公堂两侧阴影处的几位“观察使”对视。
那几位暗卫，全身笼罩在特质黑袍中，面覆无表情的金属面具，如同没有生命的雕塑，沉默地坐在那里。他们没有携带任何刑具，没有发出任何声音，但那种冰冷的、绝对的、漠视一切规则的压迫感，却比任何明晃晃的刀剑更令人胆寒。他们的存在本身，就是在无声地宣告：陛下的眼睛正在看着，任何鬼蜮伎俩，都将无所遁形。
而被带到堂下的卢靖，比起昨日在贡院时的强作镇定，此刻已是形销骨立，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，仿佛一夜之间老了二十岁。暗卫的出现，彻底击碎了他最后一丝侥幸心理。他知道，所有的拖延、所有的狡辩、所有的关系网，在这绝对的力量面前，都已失去了意义。
审讯开始了。
刑部尚书硬着头皮，按照流程，再次讯问关于窃文一事。
卢靖的精神显然已经处于崩溃边缘，他不再像之前那样巧言令色地辩解，而是变得有些语无伦次，时而承认自己“失察”，时而又喃喃自语“都是为了家族”，时而又恐惧地瞥向旁边的暗卫，仿佛那沉默的黑影会随时扑上来将他撕碎。
“……是…是下官糊涂…纵容侄儿…窥探试卷…下官有罪…”他声音沙哑，重复着之前的说辞。
“卢靖！”刑部尚书提高声音，“仅是如此吗？那操纵誊录之事呢？那死士刺杀之事呢？从实招来！”
“誊录…刺杀…”卢靖身体猛地一颤，眼中闪过极度的恐惧，拼命摇头，“不…不知道…下官不知…定是有人陷害…对！是有人陷害！”
他的目光下意识地飘忽，不敢与尚书对视，反而再次不受控制地瞟向那几位暗卫。
就在这时，其中一位暗卫，似乎是首领，微微动了一下。他只是轻轻抬起了一只带着黑色手套的手，做了一个极其细微的手势。
站在卢靖身后的一名百骑司精锐会意，立刻上前一步，声音不大，却冰冷清晰地报出了一串名字和时间：“天佑四年，腊月十五，戌时三刻，卢安于西市‘醉仙楼’甲字三号房，密会王主事（负责誊录安排之吏），赠东珠三颗，银票二百两。” “天佑五年，元月初七，卢靖于府中书房，召见府中护卫教头，命其挑选‘可靠’之人，执行‘特殊’任务，赏金每人百两，安家费另计。”
这简短的叙述，没有多余词汇，却如同冰冷的匕首，精准地刺入了卢靖心理防线最脆弱的地方！时间、地点、人物、贿赂内容、命令细节……清晰得令人发指！仿佛说话之人当时就在现场！
卢靖如同被雷击中，猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊恐！这些极其隐秘的事情，他自认为做得天衣无缝，怎么会……怎么会连具体时间和赏金数额都被查得一清二楚？！
这根本不是查案，这简直就是……读心！
他当然不知道，在暗卫和百骑司联手发动的恐怖效率下，他府中的仆役、他的心腹、甚至与他有过接触的相关人员的所有社会关系和近期活动，都被扒得一干二净。严密的交叉讯问、细节核对、再加上某种不为人知的、针对灵魂波动的压迫性感知，足以拼凑出最接近真相的图景。
那暗卫首领，透过冰冷的面具，似乎淡淡地瞥了卢靖一眼。虽然没有说话，但那眼神，仿佛在说：你所有的秘密，我们都知道。继续狡辩，毫无意义。
“不……不可能……你们怎么可能……”卢靖的精神堤坝，在这一刻，终于被这精准而恐怖的“细节”彻底冲垮了！他崩溃了，身体瘫软下去，涕泪横流，语无伦次地嘶喊起来：“我说！我全都说！是…是我指使的！是我让卢安去偷看试卷！是我让他贿赂王五！是我暗示誊录书吏照顾绍儿的试卷！都是我的主意！与我儿无关！与他无关啊！”
他像是抓住了最后一根稻草，拼命想保住儿子的性命。
但审讯者并未因此满足。刑部尚书趁热打铁，厉声追问：“那死士呢？！刺杀马周的死士，是不是你派的？！”
“死士…死士…”卢靖听到这两个字，仿佛听到了更恐怖的魔咒，脸上露出了极度恐惧的神色，甚至比承认舞弊更加害怕，“不…不是…死士不是我派的…我…我哪有能力养死士…是…是……”
他猛地咬住了舌头，似乎不敢说出那个名字，眼中充满了挣扎和绝望。
就在这时，那位暗卫首领，再次微微动了一下。他并没有看向卢靖，而是看似随意地，将目光投向了公堂一侧的阴影里。那里，什么也没有。
但就在他目光转过去的瞬间，卢靖仿佛产生了某种可怕的幻觉！他好像看到那阴影蠕动了一下，浮现出一张模糊却令他魂飞魄散的面孔！那张脸，似乎属于某个他绝对不敢得罪、甚至不敢提及的大人物！
“啊——！”卢靖发出一声凄厉的惨叫，双手抱头，蜷缩在地上，如同看到了世间最恐怖的景象，“我说！我说！是…是郑公…是郑公府上的二管事…他…他前日夜里来找过我…说…说让我放心…会有人处理干净手尾…让我什么都别承认…我…我不知道他们会派死士！我真的不知道啊！陛下饶命！饶命啊！”
郑公？！郑元韬？！
虽然卢靖语无伦次，但这个名字的出现，如同又一记惊雷，炸响在公堂之上！三位主审官脸色剧变，差点从椅子上跳起来！竟然真的牵扯到了礼部尚书郑元韬？！这可是真正的朝堂巨头，世家领袖之一！
案件的性质，瞬间再次升级！从科场舞弊，到刺杀灭口，再到牵扯出更高层的幕后指挥！
整个公堂死寂一片，只剩下卢靖如同烂泥般瘫在地上哀嚎求饶的声音。
那暗卫首领，似乎对卢靖的招供并不意外。他缓缓站起身，冰冷的目光扫过三位主审官。
刑部尚书一个激灵，立刻反应过来，猛地一拍惊堂木：“记录在案！犯人卢靖，对所犯科举舞弊、操纵誊录、勾结他人派遣死士行刺等罪，供认不讳！画押！”
书吏颤抖着将录好的口供拿到卢靖面前。卢靖此刻已是精神彻底崩溃，看也不看，便用颤抖的手沾了红泥，按下了手印。
暗卫首领这才微微颔首，身影一动，如同鬼魅般悄无声息地离开了公堂。其他几名暗卫也随之消失，仿佛从未出现过。
但公堂内的压抑气氛，却并未随之散去，反而更加沉重。
拿到了卢靖这份重磅口供，皇帝的意志如同得到了最锋利的刀刃，再无任何顾忌！
一场真正意义上的、席卷朝野的大狱，骤然兴起！
李渊没有任何犹豫，立刻下达了一系列令人心惊肉跳的旨意：
“革去郑元韬所有官职爵位！锁拿下狱，严加审讯！” “查抄卢靖、郑元韬府邸！所有文书账册、往来信件，一律封存查验！” “凡卢靖、郑元韬供述中涉及之官员，无论品级，一律停职审查！” “由暗卫协同百骑司、御史台，组成特别办案组，彻查与此案关联之一切人等！凡有抵抗，格杀勿论！”
旨意一下，整个长安仿佛瞬间进入了戒严状态！
一队队如狼似虎的百骑司缇骑和冰冷无声的暗卫，持着皇帝的手谕，如同黑色的潮水，涌向一座座朱门高府。
郑府门前，往日车水马龙、访客如云的景象荡然无存。取而代之的是森严的警戒和沉重的撞门声。年迈的郑元韬甚至没来得及穿上朝服，便被直接从书房中带走，他脸上没有了朝堂上的从容，只剩下灰败和难以置信的震惊，口中兀自喃喃：“陛下…何至于此…何至于此啊…”
卢府、以及其他几位被迅速供出的官员府邸，也遭遇了同样的命运。哭喊声、呵斥声、翻箱倒柜声不绝于耳。大量的文书、信件、账册被装箱贴封，运往皇城。
一时间，整个长安官场风声鹤唳，草木皆兵。与卢、郑二家有姻亲、故旧、门生关系的官员，人人自危，寝食难安。往日里喧嚣的宴饮聚会彻底消失，取而代之的是府门紧闭和窃窃私语。
这场由科举舞弊案引发的风暴，在李渊毫不留情的铁腕推动下，在暗卫那无孔不入的恐怖效率下，迅速演变成了一场对盘根错节的世家势力的一次全面清洗！
皇帝的目的，已然不再是单纯处理一桩案子。他要借此机会，狠狠地斩断伸向科举、伸向朝廷选官制度的黑手，更要沉重打击那些自以为可以操控朝局、藐视皇权的门阀世家！
天，真的要变了。
而这场被称为“天佑狱案”的风暴，才刚刚开始掀起它的第一波巨浪。更多的人，将被卷入这深不见底的漩涡之中。