部队在练兵，兵工厂在轰鸣，而另一条隐秘的战线，也在以惊人的速度向着更广阔、更纵深的敌占区延伸——这就是常超领导的情报和技术工作。
独立第一师升格为主力师，攻克清河的赫赫威名，如同一块巨大的磁石，产生了意想不到的效应。它不仅震慑了敌人，更吸引了那些在日伪统治下苦苦挣扎、心怀民族大义的志士。许多潜伏在敌占区的爱国人士、对现实不满的伪政府职员、甚至一些被胁迫或蒙蔽的日军基层技术人员，开始通过各种或明或暗的渠道，向这支声名鹊起的抗日队伍传递橄榄枝。
常超领导的技术科（兼通讯科），其职能早已超越了简单的电台操作和电话架设。它已经发展成为一个集无线电侦听、密码破译、情报分析、地图测绘、特种器材研发于一体的综合性技术情报中枢。利用缴获的日伪电台和自制的简陋设备，他们在师部驻地建立了一个规模不小的监听站，天线林立，日夜不停地捕捉着空中的电波。
“科长，又收到一份匿名密电，用的是三号备用密码本，来自辽源市。” 一名年轻的报务员将译好的电文递给常超。电文内容是关于辽源日军近期兵力调动和城防加固的详细情况。
常超接过电文，仔细看着，脸上露出一丝不易察觉的笑意。这已经是本月来自辽源的第三份有价值情报了。提供者身份不明，但情报准确性经过多方验证极高。这标志着，他的情报网络，已经成功渗透到了辽源这座工业重镇的内部。
“记录在案，与之前情报交叉比对，更新辽源敌情档案。” 常超冷静地吩咐，随即走到墙上那幅巨大的、覆盖了周边数个县市的军事地图前。
地图上，原本代表独立旅活动区域的红色标记，已经如同滴入水中的墨汁，迅速向外晕染扩张。以清河县为中心，红色的箭头和标记正向四周辐射，尤其是朝着东北方向的辽源市、东南方向的交通枢纽临沂、以及正东方向的港口城市沧州延伸。在这些城市符号旁边，贴着密密麻麻的小纸条，上面用蝇头小楷记录着通过各种渠道获取的零散信息：守军番号、指挥官性格、工事特点、物资仓库位置、甚至是一些伪军头目的社会关系和可能的策反切入点。
“我们的‘眼睛’和‘耳朵’，终于可以看得更远，听得更清了。” 常超对身旁的副手感慨道。他拿起一支红色铅笔，在代表辽源市的符号上，又添加了几个新的标注。
情报网络的扩张，并非一蹴而就，而是多种因素合力作用的结果。
首先是胜利的威望。攻克清河，证明了独立第一师具备正面攻坚并战胜强敌的能力，这让那些观望中的潜在合作者看到了希望和实力，增强了他们投靠的信心。
其次是周海涛等内应起义带来的示范效应。他们的成功和受到的重用，如同一颗投入死水的石子，在伪军系统和部分伪政府人员中激起了层层波澜。一些人开始主动寻找与八路军联系的渠道，为自己留一条后路。
再者，是常超卓有成效的组织和技术手段。他不仅利用电台建立单向或双向联络，还发展了交通员、建立了秘密联络点，甚至尝试使用商业电台的特定频率和隐语进行传递。在密码方面，他带领团队不断研究日军的密码规律，同时编制了多套更加复杂难解的自有密码，确保了通讯安全。技术科还开始尝试简易的绘图和照相技术，用来复制和传递地图、文件等重要资料。
此外，师敌工部（敌军工作部）的策反宣传也功不可没。大量针对伪军和敌占区民众的宣传品，通过地下渠道流入城市，潜移默化地瓦解着敌人的统治基础，也为情报人员的活动创造了更有利的社会环境。
当然，过程也充满了危险和牺牲。就在不久前，一名潜伏在临沂伪警察局的情报员，因为身份暴露而被捕牺牲，他建立的一条重要情报线也随之断裂。消息传回，常超沉默了很久，只是在烈士的名下，重重地画上了一个黑框。
但更多的新生力量在补充进来。一些从城市中逃出的进步青年学生，因为懂日语或有技术专长，被吸收进技术科；一些跑单帮的商贩、走街串巷的手艺人，在爱国心的驱使和敌工部的争取下，成为了可靠的情报传递者。
此刻，常超的办公桌上，已经摆放着关于辽源、临沂、沧州三座城市相当详尽的兵要地志和敌情分析报告。报告里不仅包含了军事部署、城防工事等硬指标，还涉及了经济状况、社会矛盾、日伪官员之间的派系倾轧等软信息。
他拿起关于辽源市的最终报告，厚厚的一沓，封面上写着《辽源市敌情综合研判及攻略可行性初步分析》。这里面凝聚了无数无名英雄的心血，甚至生命。
“是时候向师长和参谋长做一次全面汇报了。” 常超深吸一口气，将报告仔细地装进公文包。他知道，这份报告，很可能将决定独立第一师下一个剑锋所向。
他的目光再次落在地图上那几个被红色箭头重点标注的大城市符号上。情报工作的战略前伸，已经为这支嗷嗷待哺的雄师，指明了可供猎食的、更加肥美的目标。下一步，就是决定利剑挥向何方的时刻了。无形的战线，正在为有形的征战，铺就着通往胜利的道路。