南疆的雨林，似乎终年弥漫着潮湿的、带着腐殖质特殊气味的水汽。浓密的树冠遮天蔽日，只有零星的光斑顽强地穿透下来，在无数苔藓、蕨类植物和灌木丛缝隙间的无数腐烂枝叶上投下光影。
周遭充斥着各种虫鸣鸟叫，垂下的藤蔓虬结一不注意就能变成某种冷血动物，这片土地人迹罕至，静听，仿佛能感觉到某种更深沉的、属于这片古老土地的嗡鸣。
程青怀跟在穆少禾身后，深一脚浅一脚地行走在几乎看不出路径的林间。穆少禾的隐居之所，藏在南疆深处一片相对平缓的谷地，几座吊脚楼依着苍翠的山势搭建，楼下溪水潺潺，雾气氤氲，景色幽静得近乎出世。
自云州一别，已有数月。程青怀跟着穆少禾来到南疆，他日夜苦修，穆少禾虽嘴上抱怨，教导起来却毫不藏私。她能横行江湖多年，其武学见解自有独到之处，往往一针见血。
程青怀进步神速，体内真气日益充盈，身形步法也愈发轻灵矫健。这具“阿吴”的身体，确是难得的习武之材，加上他两世为人的心性悟性，连穆少禾都时常感叹“捡到宝了”。
日子仿佛就这样在练功、采药、听穆少禾插科打诨中平静流淌。程青怀几乎要以为，日子会继续平静下去。
然而，这份平静终究被打破了。
这一日，穆少禾外出归来，神色却与往日截然不同。她脸上那惯常的、玩世不恭的笑容消失了，眉宇间笼罩着一层罕见的沉重与犹豫。她甚至没有像往常一样大大咧咧地招呼程青怀，只是沉默地坐在火塘边，盯着跳跃的火光，眼神复杂，混杂着愧疚、不忍，还有一种下定决心的决绝。
程青怀正在擦拭穆少禾送他的一柄短刃，察觉到她的异常，动作微微一顿。一种微妙的不安感悄然爬上心头。他放下短刃，没有催促，只是安静地等待着。
吊脚楼里只剩下柴火噼啪作响的声音和窗外淅沥的雨声。
良久，穆少禾终于深吸一口气，抬起头，目光直直地看向程青怀，声音干涩地开口：“青怀……师父……有件事，要求你。”
程青怀的心微微一沉。他从未见过穆少禾如此郑重的神情，那声“求”字，更是重若千钧。
“师父请说。”他保持着平静。
穆少禾的嘴唇翕动了几下，似乎难以启齿，最终还是一咬牙，说道：“我……中了毒女的蛊。”
程青怀瞳孔骤然一缩：“毒女？何时的事？为何从未听你提起？”
“不是近期中的。”穆少禾苦笑一声，笑容里满是涩然，“是很多年前的事了……这事，说来话长，也与我为何会出现在你面前，息息相关。”
程青怀其实也有想过，穆少禾的出现巧合极了。第一次听到穆少禾这个名字，他从左相如口中得知，穆少禾是程思淼委托暗中寻找赫连玥的好友，从昭宁十二年到襄宁六年，大约十年的时间她从失踪，到突然出现在连州。
穆少禾看起来很像一个挺不错的师父，程青怀之所以在当时对她报以信任，是夹在两个女人之间得以脱身，而穆少禾似乎也对他倾囊相授。但某一时刻，程青怀忽然觉得天上掉下来的便宜师父不太便宜。但也没想到穆少禾直接把他往火坑里推啊，这下子他承认赫连晓之的疑心病是正确的。
她顿了顿，目光投向窗外迷蒙的雨雾，仿佛陷入了遥远的回忆：“你可知，我与你母亲程思淼，并非至交好友？我真正熟识的，是当年的太女——赫连玥。”
程青怀心中一动，隐隐抓住了什么。
“我与赫连玥……是情人。”穆少禾的声音很轻，却像一道惊雷炸响在程青怀耳边，谁能想到，穆少禾与外界赞不绝口，赫连箬寄予厚望的太女赫连玥竟然是情人。
“只是她身份特殊，皇室倾轧激烈，我们的关系见不得光。对外，便假托我是思淼的好友。”
“后来，赫连玥中了蚀心鳞毒……”穆少禾的声音低沉下去，带着刻骨的痛楚，“太医束手，陛下不得不暗中送她出宫寻药。我自然陪着她一起……可天下名医寻遍，无人能解。最后……我们只能将希望寄托在那制毒之人身上。”
“我们闯入了五毒部，见到了当时的毒女——流岚。”穆少禾的眼神变得空茫，仿佛又回到了那个绝望的时刻，“结果可想而知……流岚怎会救人？她只会杀人，或者……欣赏猎物垂死的挣扎。她只觉得可惜，可惜无人能破她的毒，让赫连玥乖乖等死便是。”
“我那时年轻气盛，为了玥，不惜与她动手……”穆少禾下意识摸了摸胸口，那里似乎还残留着当年的剧痛，“结果自然是惨败。她本可杀我，却偏偏留了我一命，将我们扔进了万毒林深处，说‘看在你们感情真挚的份上，自生自灭吧’。呵，南疆人重情，即便是毒女，似乎也高看这‘不离不弃’一眼，但这丝毫改变不了她的冷酷。”
“万毒林是绝地，我们本必死无疑。直到……那个小女孩的出现。”穆少禾的声音里带上了一丝难以言喻的颤抖，“她是流岚的女儿，阴戈。”