赵瀚的心里很憋屈。
自从与金帐汗国一战后，他们大乾的处境就变得极其被动。
先是收拢公侯大将的兵权遇阻不说，还遭受了不少非议。
周国、山越以及南边的楚国都趁火打劫。
想要趁着他们元气大伤，将他们大乾瓜分蚕食。
若不是他当机立断，采取了分化策略。
以割地求和之策稳住周国，馈赠大量钱粮布帛安抚山越。
再经两年苦战，终抵挡住楚国攻势。
恐其大乾已名存实亡。
可按下葫芦浮起瓢。
辽州的公孙赢叛乱才刚结束，曹风、曹河等又起兵作乱。
在这个节骨眼上，周国又趁机索取更多的城池土地。
要是不答应，恐怕又要与周国爆发一场新的战争。
赵瀚的心里很清楚。
这两年他们大乾已经连续与金帐汗国，楚国打了两场大规模的战争。
如今又要讨伐内部的叛逆。
饶是他们大乾家大业大，也经不起这么折腾啊。
近两年屡次加征税赋，无数青壮被征入伍，众多民夫奔波于各地转运粮草。
战争已经影响到了他们大乾各个州府，每一户普通百姓。
这两年已经有不少官员上奏，要求停止加征税赋，让百姓喘口气。
他难道不知道百姓已经不堪重负吗？
他知道！
可是他们能停下来吗？
若不加征税赋，何以养数十万禁卫军以稳战线？
没有足够的钱粮，如何维持战争庞大的开销？
一旦没有了一支强大的军队，那他们大乾怕是有亡国之危。
现在面对周国的故意挑衅施压，现在他们只能隐忍！
只要将曹风的叛军镇压下去！
他们再休养生息五六年，那他们大乾的情况将会得到好转。
届时，草原优质战马与胡人骑兵，皆可为其所用！
再辅以能征善战之禁卫军！
他到时候要一一去讨伐楚国，周国和山越人！
他要将这两年受到的屈辱，让这些人百倍偿还！
现在还不是与周国等撕破脸的时候！
他们趁火打劫，那就给他们！
他至少还能活二三十年！
有朝一日，他要亲自率领大军，将失去的一切都夺回来！
他灭掉楚国、周国、山越等这些蛮夷！
他要超过列祖列宗，成为开疆拓土之主！
内阁大臣萧建章听闻自家皇上又要割地求和，他忍不住地开口劝谏。
“皇上！”
“今日割五城，明日割十城，这何时是一个头呀。”
“周国贪婪索取无度。”
“若是他们看到我们软弱可欺，说不定还会愈加得寸进尺。”
萧建章忧心忡忡地说：“先前割了不少土地和城池给周国，以稳住他们。”
“此事已经在民间传得沸沸扬扬，让朝廷威望大损。”
“若是此番再行割地求和，恐招致更多非议。”
萧建章的一番话，让赵瀚也有些气恼。
“你当真以为朕想要割地求和吗？”
“可我大乾与金帐汗国，楚国的两场战事，已经元气大伤。”
“如今尚有曹风等人犯上作乱！”
“若是不答应周国，那恐怕周国就要出兵攻打我们了！”
赵瀚怒气冲冲地道：“到时候我们挡得住吗？”
“只要周国出兵，那楚国，山越肯定也会趁火打劫！”
“若是看到朝廷无力抵挡各路兵马的进攻，那些乱臣贼子，肯定也会揭竿而起！”
“到时候朝廷将失去对局面的掌控！”
“我大乾到时候恐怕会有亡国之危！”
“现在为今之计，只有先稳住外部，先将内部的乱臣贼子镇压下去！”
“否则局面将不可收拾！”
萧建章也知道，他们大乾如今看似强大，实际上面临着内忧外患。
一着不慎满盘皆输。
“皇上！”
“纵使要割地求和，我们也不能答应得这么干脆！”
“否则，周国恐会得寸进尺，索取更多土地城池！”
萧建章沉吟后说：“我们当派遣大臣去与周国谈判！”
“他们要我们退出四州之地，我们不能全部答应他们！”
“同时我们当尽可能地调集一些兵马去西部边境，摆出一副谈不拢就开战的姿态！”
“唯有如此，才能震慑住周国，让他们不敢妄动！”
萧建章对皇帝赵瀚说：“周国的苏渊乃是谨小慎微，却又贪得无厌的小人！”
“对付这样的小人！”
“我大乾不能事事依着他，也得适当地亮一亮刀子才行！”
“若是他们不答应和谈，那就打一仗！”
萧建章建议说：“我大乾禁卫军经过这两年的征战，将士骁勇！”
“周国却承平多年，如今看似兵多将广，可战力远不如我大乾！”
“这真打起来，他们未必是我们的对手！”
“只要我们能打一两个胜仗，彻底打疼周国！”
“就能让他们知道，我大乾不是好招惹的！”
“当然了！”
“这战事必须控制在一定范围，教训教训他们，震慑一番他们即可。”
萧建章的一番话，让赵瀚这位皇帝也陷入了沉思
他对周国也格外地厌恶。
他也想教训教训周国。
只是先前顾虑太多，所以不敢贸然地开战。
可任由对方如此贪得无厌地索取城池土地。
今日割让给他们一些，明日恐怕又要上门索取。
赵瀚在思索了一番后，觉得萧建章的话也有几分道理。
“好，那就依爱卿所言！”
赵瀚交代萧建章说：“先派人去与周国谈，态度要强硬一些！”
“可以割让两州之地给他们！”
“他们若是不答应，那就打一仗再谈！”
“同时，调两万禁卫军赴西部边境，助镇西军御敌！”
“切记！”
“若是真打起来，只许胜不许败！”
赵瀚叮嘱说：“点到为止即可，不能让战事扩大！”
“谁要是抗旨不遵，严加处置！”
“微臣遵旨！”
面对周国的趁火打劫，赵瀚现在这么做，实属无奈。
做出了这么一番布置后，赵瀚也觉得浑身疲惫不堪。
他这个皇帝看似风光无限。
实际上只有他自己知道，自己的处境有多难。
他喝了一口茶水缓一缓后。
他这才询问萧建章所说的最后一件事。
“还有一件事是什么？”
萧建章这才继续禀报说：“沧州前线有军报送回。”
“我军在沧州的兴化府境内打了败仗。”
萧建章说到这里，顿了顿。
他用眼睛的余光看了一眼皇帝赵瀚，见其并没有大发雷霆。
他这才继续道：“禁卫军郎将方浩率部进入兴化府，遭遇到了叛军李破甲所部。”
“双方恶战一场，方浩所部全军覆没，折损五千余将士。”