云州草原。
烈焰部万骑长达瓦率领的军队与十多个小部落刚汇合。
双方在临时搭建的营地内，忙碌地宰杀着牛羊，篝火熊熊，肉香四溢，准备在饱餐一顿后，向云州发起进攻。
这十多个小部落原都是宇文部的附庸。
如今大乾的军队杀进云州草原，这让他们寝食难安。
烈焰部的到来，让他们有了靠山，让他们心里悬着的心终于落了地。
他们再也不怕大乾军队的威胁了！
正当双方在商讨进攻云州城，甚至攻入辽州境内劫掠的时候。
几名胡人哨骑簇拥着一名浑身血迹斑斑的胡人闯入了营地。
一名哨骑不经通禀就闯入了毡房内。
万骑长达瓦面色一沉，正欲要发作。
这哨骑就扯着嗓子大喊起来。
“万骑长！”
“大事不好了！”
“巴特千骑长所部全军覆没！”
此言一出，方才还欢快的毡房内顿时一片安静。
“混账！”
“你难道是马奶酒喝多了吗！”
“竟然在这里胡言乱语！”
巴特是万骑长达瓦手底下最勇猛的千骑长之一。
况且他手底下还有千余名能征善战的烈焰部骑兵。
现在这哨骑却说他全军覆没，简直岂有此理！
达瓦不相信，那十多名刚来归附达瓦的部落头人则是面露惊疑色。
别人不知道大乾军队的战力，他们可是知道的。
大乾军队在云州草原横冲直撞，有至少十个小部落被他们摧毁。
还有二十多个小部落如今已经归附了大乾的那个小侯爷。
正当达瓦要将这哨骑驱赶出去的时候。
这哨骑又开口了。
“万骑长，巴特千骑长手下的幸存者已经回来了，就在帐外。”
听到这话后。
达瓦当即让人将那逃回来的信使叫进了军帐，进行了一番询问。
这不问不知道，一问吓一跳。
这逃回来的幸存者信誓旦旦地告诉达瓦，巴特率领的一千骑兵的确是全军覆没了。
“此事先不要声张！”
“马上派人去打探消息！”
达瓦意识到，此事一旦传开，必定影响军心。
在没有确定此事真假的情况下，他还不想影响了士气。
达瓦一声令下，当即就有数十名哨骑向北疾驰而去。
一天后。
他们又陆续找到了好几个逃回来的幸存者。
这些幸存者都是被呼延腾故意放回来的。
只是他们在向达瓦禀报的路上，有受伤严重的半路就死了。
还有的则是体力不支，落在了后边。
随着陆续有几个幸存者回来。
他们所说的和第一个抵达的幸存者所说相差无几
那就是巴特率领的一千余烈焰部骑兵，真的已经被大乾军队杀败，全军覆没。
“该死的乾狗，我要杀了他们！”
得知自己最器重的千骑长被杀。
万骑长达瓦怒不可遏，拔出长刀，当场将摆放食物的木桌都劈成了两半。
那十多名刚归附过来的部落头人，此刻也都面色格外的凝重。
他们没有想到烈焰部都在大乾的手底下吃了这么大的亏。
上千勇士被杀。
他们彼此对视一眼。
均从对方的眼里看到了不安。
很显然。
大乾军队的战力超过了他们的估计。
他们现在投靠烈焰部，与大乾为敌，也不知道是对是错。
现在大乾军队不仅仅击败了巴特所部，还割下脑袋，筑了京观。
这些大乾军队还放话。
要血洗烈焰城。
这让万骑长达瓦也坐不住了。
烈焰城乃是他们烈焰部最核心的城池，他们的家眷，财货、牛羊大多在烈焰城。
夏季的时候，烈焰部的部众则是分散出去，牧马放羊。
冬天的时候。
到时候会降下大雪。
他们的部众都会重新聚集在储存着大量粮食、草料的烈焰城过冬。
一旦烈焰城被血洗。
这对他们烈焰部而言，将会是一个极大的打击。
所以达瓦已经顾不得南下进攻云州城了。
他必须带兵马上返回，守住自己的老巢。
“传令下去！”
“全军调头，先将这一路乾狗灭了！”
万骑长达瓦一声令下。
四五千已经抵达云州草原的胡人骑兵，又急匆匆地调头北上，回到了阿尔草原。
很快。
消息就传到了云州城。
此刻的云州城已经是风声鹤唳，一副如临大敌的姿态。
曹风麾下的辽西军虎威营、陷阵营各部严阵以待，准备据城而守。
“报！”
“胡人烈焰部已经向北而去！”
有信使一路狂奔到了云州城外。
信使的话还没说完，他坐下的马匹就口吐白沫倒地，将信使也给重重地摔了下来。
“快，救人！”
坐镇城头的陷阵营指挥使石墩当即带人急匆匆地上前，将已经昏迷的信使搀扶起来。
他们掐人中，又给信使灌了水后。
长途奔袭报信的信使这才缓过气来。
信使高兴地说：“烈焰...烈焰部退兵了，全军向北回阿尔草原去了......”
很快。
这个好消息就传到了前线统帅部曹风处。
“好，好哇！”
“看来呼延腾他们得手了！”
“否则烈焰部不可能这么快退兵！”
曹风的脸上满是兴奋色。
烈焰部纠集各部五六千人南下，曹风的心里不紧张那是假的。
他们骁骑营、突骑营的兵力不多，战力有限。
他们虽征召了不少胡人仆从军。
在他们强大的时候，这些人会听话。
一旦战场形势逆转，这些仆从军说不定会倒戈。
所以一旦打起来，他们这边没有多少胜算。
曹风已经做好了准备。
若是呼延腾他们无法将烈焰部的骑兵吸引回去，他们只能依托云州城和烈焰部纠缠，确保后方辽西不失。
现在他虽还没呼延腾的战报。
可是从烈焰部的反应来看。
呼延腾他们应该是得手了。
至少对阿尔草原各部的已经产生了威胁，迫使烈焰部不得不退兵回防。
烈焰部退兵，意味着云州城的危机解除。
同时意味着他也有时间去整合刚打下来的云州草原各部。
“小侯爷！”
“呼延指挥使他们只要在阿尔草原折腾两三个月。”
“这到时候下了雪，烈焰部就更无法出兵南下了。”
幕僚陆一舟对曹风说：“这下好了，我们至少有数月的时间去整合云州草原各部。”
曹风也高兴地点了点头。
“对！”
“必须将云州草原各部掌握在我们手里！”
“顺我者昌逆我者亡！”
“等明年烈焰部再南下的时候，我们有了云州草原各部的支持，到时候就不至于像现在这般被动。”
曹风对陆一舟说：“马上给云州草原各部下最后通牒。”
“若是他们再不来投，到时候我带兵杀过去，定让他们人畜不留！”
“同时找几个信得过的小部落，将他们扶持起来，帮我们统治云州草原各部。”
陆一舟很赞同曹风的这个想法。
与其他们耗费力量去统治这些草原部落。
不如扶持几个部落起来，让他们帮忙统治。
通过扶持代理人，可以有效降低胡人部落的抵触情绪。
“再传话给呼延腾和王大树！”
曹风想了想后吩咐说：“烈焰部已经被调回去了，他们也要改变打法。”
“要他们重点打击烈焰部等大部落！”
“为了避免一刀切，树敌太多。”
“至于那些小部落，则是要尽可能地拉拢到我们这边来。”
“即使暂时无法拉拢，也应避免过度打压，以免引发他们的联合反抗。”
“我们应采取分化策略，拉拢一部分，打击一部分，以瓦解敌人力量。”
曹风顿了顿道：“若是能极大地削弱烈焰部等大部落。”
“纵使无法将他们彻底消灭，等我们退兵后，那些小部落若是见到有机可乘，说不定他们就会陷入内乱......”