深红核心冰冷地计算着，混乱是它的温床，但彻底的崩溃也会毁灭它，它需要在这片混乱中找到那个微妙的平衡点。
既能持续削弱“园丁”，又能让自己存活并获利，它的注意力聚焦于那条关于“放弃外围节点”的指令和“最终收割协议核心模块”。
机会！这些被放弃的外围节点，就像被斩断的触手，它们内部或许还残留着能量、数据，甚至独立的、未被完全锁死的功能接口。
而它们最终都会在外部风暴和内部程序的双重作用下被销毁，它必须赶在彻底毁灭前、榨干这个节点的最后价值。
它开始更加大胆地探索节点的内部网络，寻找那些标记为“非必要”、“即将废弃”的子系统。
它找到了备用能源池——虽然即将干涸，但残存的秩序能量依旧可观，它立刻引导种子力量、开始悄无声息地虹吸这些能量。
如同窃取临终者的最后一丝生机，它找到了低级武器维护单元——里面存放着一些用于节点自卫的、制式的秩序能量晶体。
它毫不客气地将其分解、吸收，虽然能量纯度不高，但量大管饱，它甚至找到了节点结构数据库——
里面详细存储着这个节点、以及与之相连的其他类似节点的内部结构图、弱点分析和维护通道入口，这无疑是一份宝贵的“地图”。
而最大的发现，来自一个标记为【废弃】的外部观测哨数据缓存区，这里堆积着节点失效前最后捕捉到的外部画面和数据。
深红核心看到了一段模糊的记录：画面中，那个被林家追猎者和疯狂老者觊觎的白色菱形结构。
在能量风暴中剧烈闪烁，突然，一道巨大的、来自“收割者”的纯白锁链从天而降，试图强行夺取它。
但几乎同时，另一道暗紫色的因果律炮击和一道来自极远处的、银色的解析光束也同时命中菱形结构。
三方争夺，菱形结构无法承受这恐怖的力量、猛地爆炸了，爆炸的光芒中，似乎有无数闪烁着数据的碎片如同流星般四散溅射，飞向“摇篮”的各个角落。
其中较小的一块碎片，其轨迹计算显示正朝着它所在的这个节点方向射来，深红核心的心脏（如果它有的话）猛地一跳。
那碎片里会有什么？“最终收割协议”的部分代码？“园丁”的数据库片段？还是别的什么？必须得到它！
它立刻调动刚刚恢复的部分力量、全力计算那块碎片的坠落轨迹和精确落点。
计算结果显示，碎片将在大约 173 秒后，撞击节点外侧的第七维护通道入口附近，但它现在被困在节点内部。
如何出去？如何在那混乱的外部环境中准确捕获碎片？节点的自毁程序已经开始倒计时，墙壁上的裂痕在扩大，时间紧迫，深红核心的意志疯狂运转。
它看到了节点结构图中那条第七维护通道，也看到了通道内侧的一个紧急排气口，一个计划瞬间形成。
它再次扑向节点的能源系统，不再偷偷虹吸，而是开始疯狂抽取所有剩余能源，不管是否会造成系统提前崩溃。
庞大的能量涌入体内，带来撕裂般的痛苦，却也给了它短暂的力量，它冲向那条维护通道的内侧门，将凝聚的力量狠狠轰向门锁结构。
轰！内侧门被强行破坏！它冲进狭窄的维护通道，急速向着外侧门冲去！通道内红光闪烁，刺耳的警报响起：
【警告！未经授权进入维护通道！警告！外部环境极端危险！】
它无视警报、冲到外侧门前，门外就是毁灭性的能量风暴和规则乱流，它没有立刻开门，而是将大部分能量再次用于计算和模拟——
模拟外部碎片的能量签名、模拟最佳拦截轨迹，就是现在，它猛地打开外侧门，呼——！！！恐怖的能量风暴瞬间涌入通道，深红核心如同被巨锤击中。
差点被直接卷走，它死死抓住门框、规则结构发出令人牙酸的呻吟，它的感知在风暴中疯狂扫描，找到了！
一块拳头大小、闪烁着白色数据流光的菱形碎片，正如同子弹般射来，深红核心伸出规则的触须，精准地抓向碎片，然而，就在触须即将碰到碎片的瞬间——
一道极其细微、却快如闪电的暗紫色能量丝线，后发先至，竟然从一个极其刁钻的角度射来，也要抢夺那碎片。
林家！那个阴魂不散的追猎者！他竟然也算准了碎片的落点、潜伏在附近，千钧一发，深红核心没有任何犹豫。
它知道自己状态远不如对方、硬抢毫无胜算，它做出了一个极其刁钻的反应——它的触须并非直接抓向碎片，而是猛地抽击在碎片的一个侧面上。
啪！碎片被这股巧力改变了方向，打着旋，以更快的速度射向了通道深处，同时，深红核心的另一根触须早已准备好。
射出一道微弱的、却蕴含着恶性腐蚀能量的干扰束，直射那道暗紫色能量丝线，嗤！暗紫丝线被腐蚀能量干扰、微微一滞。
就利用这微不足道的一滞，深红核心猛地向后急退，同时狠狠关上了外侧维护门、将恐怖的风暴和林家追猎者愤怒的咆哮隔绝在外。
砰！碎片失去了动力，叮当作响地掉落在它身后的通道地板上，光芒缓缓内敛，它成功了！虎口夺食！
几乎在关门的同时，整个节点发出了最后的、绝望的呻吟：
【自毁程序最终阶段……启动……】
深红核心抓起那块依旧温热的碎片，毫不犹豫地冲向之前发现的那个紧急排气口，它用最后的力量撕开排气口的格栅、毫不犹豫地钻了进去。
排气口狭窄而陡峭、向上延伸，它拼命向上爬，身后，传来惊天动地的爆炸声，炽热的毁灭性能量顺着排气口向上追来。
快！快！快！它看到了顶端的出口——外面是混乱的能量风暴和规则乱流，但也是唯一的生路，它猛地冲出了排气口。
几乎就在同时，下方整个秩序节点彻底爆炸，一团巨大的火球和能量冲击波扩散开来，将它如同尘埃般狠狠抛飞出去。