王宁在劳务市场招了十个工人，都是常年干建筑的老手，手脚麻利，看起来也靠谱。他把工人带到工地时，包工头老周正站在工地门口等着，深蓝色工装外套上沾着圈圈白灰，手里攥着个磨边的记事本。看到王宁，老周赶紧迎了上去，记事本往口袋里一塞，搓着手道：“宁哥，您可算来了，再不来，这进度就赶不上了——三层的梁还等着钢筋搭架子，再拖两天，下月初的检查都过不了。”
“这不是给你带工人来了嘛。”王宁指了指身后的工人，他们肩上扛着铺盖卷，裤脚沾着尘土，却个个腰杆挺直。“都是干了五六年的老手，砌墙、绑钢筋都熟，工资就按咱们之前说的，每天三百块，管三餐住板房，月底结钱不拖欠。”
老周赶紧点头，眼睛往工人堆里扫了圈，看见几个眼熟的面孔，脸色松快不少：“没问题没问题，板房早就腾好了，我这就让老张带他们去领安全帽和工具，下午就能上工。”
王宁跟着老周走进工地，脚刚踩上碎石路，就被扑面而来的热浪裹住——正午的太阳烤得钢筋发烫，塔吊的钢铁臂杆在半空晃着，吊着捆生锈的钢管往三层送，机器轰鸣声混着工人的吆喝声，在空旷的工地里撞出回声。他走到正在施工的楼房前，抬头看了眼已经起了三层的框架，水泥浇筑的横梁上还留着模板的纹路，问道：“老周，按现在的进度，这楼什么时候能封顶？”
老周往手心吐了口唾沫，搓了搓，也跟着抬头看：“要是人手够，材料也能及时供上，下个月中旬准能封顶。”话刚说完，他又叹了口气，从口袋里掏出记事本翻了两页，指着上面的勾划道：“就是材料有点紧，尤其是水泥和螺纹钢，我昨天给刘老板打电话，他说最近城西有个大工程也跟他要货，人家给的价高，他得先顾那边，咱们订的货得往后推五天。”
王宁的脸色沉了下来，指节在身侧悄悄攥紧。他知道刘老板那点心思——无非是看大工程油水足，把他们这小工地的订单抛在脑后。可工地停工一天，不仅要付工人的闲置工资，还得赔甲方的违约金，拖不起。“你把刘老板的电话给我，我来跟他说。”
老周赶紧报了串号码，王宁掏出手机拨通，听筒里传来刘老板油腻的声音，带着点刻意的热络：“哎呀，是宁哥啊！稀客稀客，您今天怎么想起给我打电话了？是不是又要加订材料？”
“刘老板，我问你，咱们上个月订的五十吨水泥、二十吨螺纹钢，你说什么时候能送货？”王宁的声音冷得像冰，没心思跟他绕弯子，“老周跟我说，你要先给城西的大工程送，把咱们的货往后推？”
电话那头的声音顿了一下，随即传来碗筷碰撞的脆响，刘老板的语气也软了下来，带着点无奈：“宁哥，您别生气，我这也是没办法啊！城西那工程是国企的活，人家一次性订了两百吨，还预付了一半定金，我这小厂子要是得罪了他们，以后还怎么混？”
“那你就敢得罪我们？”王宁往前走了两步，避开旁边扛着钢管路过的工人，声音压得更低，却更沉，“咱们合作三年了，我什么时候欠过你一分钱？上次你厂子资金周转不开，是谁先给你打了十万定金让你进原料？现在你跟我谈得罪不起？”
刘老板被问得哑口，半天没吭声，最后叹了口气：“宁哥，您别跟我置气。这样，我今晚让工人加个班，先凑出二十吨水泥、十吨钢筋，明天一早给您送过去，剩下的我再催催生产线，三天内肯定送到，您看行不？”
王宁心里算着账——二十吨水泥够支撑到周末，十吨钢筋能先把三层的梁绑完，勉强能顶一阵。他没再逼得太紧，毕竟还得跟刘老板打交道：“行，就按你说的，明天早上八点前，货必须到工地，要是少一袋、差一根，咱们以后就别合作了。”
挂了电话，老周赶紧凑过来：“怎么样宁哥，刘老板松口了？”
“明天送一部分过来，剩下的三天内到。”王宁把手机揣回兜里，目光扫过工地角落堆着的砂石，“你下午安排人把砂石堆盖严实点，最近可能要下雨，别淋湿了影响配比。另外，让工人上工的时候注意安全，尤其是绑钢筋的，必须系安全绳，出了事谁都担不起。”
老周连连应下，刚要转身去安排，王宁又想起件事：“对了，晚上让厨房多做点肉，给新工人接风，也让老工人加加餐，干活才有劲。”
等老周走了，王宁又在工地转了圈，看见新工人已经领了安全帽，跟着老张往三层爬，其中一个穿蓝色工装的中年人，正蹲在梁上绑钢筋，手指灵活地把铁丝绕成圈，一拧就紧。他心里松了点，掏出手机给虎爷打了个电话，汇报了工地的情况。
虎爷刚在家吃完饭，声音里还带着点慵懒：“材料的事你处理得好，别让工地停了。对了，酒吧那边，赵鹏说这几天水电费省了不少，你有空去看看，要是他那边需要帮忙，你多搭把手。”
“知道了虎爷，我明天上午去酒吧一趟。”王宁应着，挂了电话，抬头看见塔吊又吊起一捆钢筋，在阳光下晃着刺眼的光。他知道，材料的事只是暂时解决了，以后还得找个靠谱的供应商，不能再被刘老板拿捏。