就在萧清璃于朝堂与商界纵横捭阖，势力稳步扩张之际，一道来自遥远边疆的八百里加急捷报，如同一声惊雷，炸响了看似渐趋平稳的朝局。
捷报传来：四皇子萧景珩，于北境大破犯边之狄戎主力，阵斩敌酋，俘获无数，拓土三百里！狄戎元气大伤，已遣使求和！
消息传入京城，举城震动，万民欢呼！这位多年戍边、鲜少回京的四皇子，以其赫赫军功，以一种无可争议的强势姿态，重新回到了权力舞台的中央。
大军凯旋那日，京城万人空巷。萧景珩一身玄色铁甲，骑在神骏的战马之上，风尘仆仆却掩不住眉宇间的英武与历经沙场淬炼出的沉稳煞气。他身后是纪律严明、杀气未褪的百战雄师。阳光照在冰冷的甲胄上，反射出令人心悸的寒光，也映照出百姓眼中如山呼海啸般的崇拜与敬畏。
金銮殿上，皇帝亲自为其接风洗尘，当众褒奖，晋封其为“宸王”，赏赐无数。宸，帝星也，此封号寓意深长，瞬间在朝臣心中激荡起无数涟漪。
萧景珩的还朝，立刻打破了太子与二皇子之间微妙的平衡，使得夺嫡之争陡然增添了新的、重量级的变数。
镇北侯府内，萧清璃尚未就此事与谢云止深谈，却敏锐地察觉到，谢云止听闻此消息时，眼中并无多少意外，反而掠过一丝极淡的、类似于“果然如此”的了然。甚至在他那惯常的慵懒之下，隐隐透出几分难以言喻的……期待？
这日，宸王萧景珩依礼拜访宗亲与重臣，镇北侯府也在其列。
萧清璃与谢云止于府门迎候。当萧景珩的身影出现时，萧清璃正欲上前见礼，却见身旁的谢云止并未如往常般等她先行，反而率先踱步上前，脸上依旧是那副散漫神情，语气却带着一种不同以往的熟稔：
“哟，回来了？北境的风沙，看来也没能把你这块石头磨圆滑点。”
这语气，绝非臣子对亲王，更非寻常姑爷对舅兄，倒像是……认识了很久的旧友？
更让萧清璃眸光微凝的是，面对谢云止这堪称“无礼”的招呼，一身杀伐之气的宸王萧景珩非但没有动怒，那冷峻的脸上反而如同冰河解冻般，露出一个极其浅淡却真实的笑容，同样熟稔地回敬道：
“总比你终日在这京城脂粉堆里打滚，骨头都快酥了强。”
两人之间这短短两句话的互动，自然无比，仿佛演练过千百遍。萧清璃瞬间明白，谢云止与这位声名鹊起的四皇子，绝非泛泛之交！他们之间，有着她所不知的、深厚的旧谊。
萧景珩这才将目光转向萧清璃，收敛了面对谢云止时的随意，恢复了王爷的威仪，但眼神中却带着明显的审视与一丝不易察觉的赞赏：“七皇妹，多年不见，风采更胜往昔。你在京中所为，四哥亦有耳闻，做得很好。”
他的称赞直接而有力，与太子虚伪的拉拢和二皇子功利的合作截然不同。
“四皇兄过奖，兄长城外浴血，开疆拓土，才是真正的社稷柱石。”萧清璃敛衽回礼，心思电转。谢云止与宸王的这层关系，是她未曾预料到的巨大变量。
将宸王迎入府中，谢云止更是全然没了在外人面前的规矩，自顾自地歪在椅子上，甚至指挥起萧景珩：“别端着了，这儿没外人。北边带回来的好茶呢？拿出来尝尝。”
萧景珩似乎也习惯了他这般，无奈地摇了摇头，竟真的从亲随手中取过一个不起眼的皮囊，递给旁边的青黛：“拿去沏了。”
一番交谈下来，萧清璃愈发确定，谢云止与萧景珩绝非近期结识。他们之间的默契，对彼此性情、能力的了解，乃至某些关于边关局势、朝堂人物一针见血的点评，都显示出他们早有联系，甚至可能一直保持着某种程度的沟通。
这意味着什么？
意味着谢云止看似困于侯府，实则触角早已伸至边疆军伍！
意味着这位新晋宸王，或许早在归京之前，就已是她潜在而非直接的盟友！
意味着她手中，可能在不经意间，多了一张关乎军权的、至关重要的牌！
送走萧景珩后，萧清璃回到书房，目光灼灼地看向又恢复懒散模样的谢云止。
“世子与宸王，似乎交情匪浅？”
谢云止抬眸，对上她探究的目光，笑得像只偷腥的猫：“夫人想知道？不过是早年他离京前，一起打过几架，喝过几次酒，顺便……帮他料理过几个不长眼的东西而已。”
他说得轻描淡写，萧清璃却心中震动。能让一位皇子铭记于心、如此信任的“打架喝酒”，绝不可能简单。她这位夫君，藏得比她想象的还要深。
宸王归京，携雷霆军功，更携与谢云止的故旧之情。这股突如其来的强大力量，是稳稳落入她阵营的东风，还是需要重新权衡布局的变数？
萧清璃看着窗外渐沉的暮色，嘴角缓缓勾起一抹锐利的弧度。
无论如何，这潭水，是越来越深，也越来越有意思了。而她和谢云止这条原本各自航行的小船，似乎也因这突如其来的风浪，被更紧密地系在了一起。
（第一百二十三章结束）