青山在一旁插嘴，语气随意却透着试探：“机械厂？好单位啊！许同志专管啥技术？你们厂是不是有个姓马的？”
他拉了张凳子给许大志，“坐坐坐，别站着。明兰，茶泡好了没？”
明兰在厨房应道：“就来！”端着茶盘快步进来，给每人斟上热茶，袅袅热气瞬间驱散了些许尴尬。
许大志这才坐下，捧着茶杯暖手，话匣子打开了些：“就是机床维修，车床铣床都摸得熟。厂里效益不错，福利也……”他顿了顿，瞥见周明强鼓励的眼神，声音低了几分，“姓马的，有个叫马光成的，是我们技术科的科长。”
许大志抬起头，目光与他对上，又迅速移开，端起自己的茶杯小口饮着，心里微微发颤，心道这人，好大的气场，自己这是好歹是城里来的，怎么完全接不住这个青山的眼神？
“青山，你过来帮我端下菜。。”正聊着，周明兰轻声打断，转身走向厨房。青山默契起身，随她而去。
厨房里炖菜的香气更浓了，水汽在玻璃窗上凝成细密的水珠。
周明兰背对着门，手指无意识地攥着锅铲柄，声音压得极低：“青山，我大哥他……带这人来，是想撮合。”
她没回头，肩膀微微发颤，“许大志是厂里的技术员，我哥说他条件不错，可我这心里……”
青山走近一步，灶膛的火光映着他沉稳的侧脸，他伸手接过周明兰递来的菜盘，温声道：“甭慌，有我呢。你想咋办？”
周明兰这才转身，眼底的慌乱褪去些，嘴角扯出一丝苦笑：“能咋办？总不能撵人走。就是膈应得慌，我哥总自作主张。”
她飞快地瞥了眼堂屋方向，堂屋里的说笑声隐约传来，许大志正高声说着厂里福利多好。青山稳稳托住盘子，两人一前一后端着热腾腾的酸菜粉条和炖肉回堂屋。
他眼神直勾勾落在周明兰身上，又迅速转向青山，见两人挨得近，嘴角那点笑僵住了。
周明强倒是没察觉，搓着手站起来：“哎呀，辛苦明兰！这菜香得勾人馋虫！”
他顺势拉过许大志，“大志，快尝尝明兰的手艺，保准比你厂食堂强百倍！”
林帆从里屋钻出来，扑到青山腿边：“干爹！虎子哥说他有会跑的小木马！”
青山揉揉他脑袋，朗声笑道：“行啊，改天给你削一个！”
周明兰正给许大志递新茶杯，听见这话，指尖在杯壁上顿了顿，抬眼时撞上青山的目光，那点暖意便悄悄漫上眉梢。
外头北风卷着雪沫子拍打窗户，屋里炉火噼啪，人声混着饭菜热气。
饭菜热气腾腾地摆上桌，酸菜粉条的酸香混着炖肉的浓郁，直往人鼻子里钻。
周明兰给每人盛了满满一碗高粱米饭，动作麻利，只是眼皮子特意避开许大志的视线。
许大志捏着筷子，目光黏在周明兰忙碌的手上，喉结滚动了几下，才讪讪地夹了块肉，放进嘴里嚼着，却食不知味。
周明强倒是吃得欢实，腮帮子鼓囊囊的，含糊不清地夸：“明兰这手艺，绝了！大志，你说是不是？”
许大志连忙点头，挤出笑：“是是是，周同志真是能干。”他眼角余光扫过青山，见青山正给林帆碗里添菜，低声问着“够不够”，那亲昵劲儿让他心里更堵得慌。
他清了清嗓子，试图找回场子：“我们厂里过年也发福利，每人五斤猪肉、两桶豆油呢！”声音拔高了点，像是特意说给谁听。
青山眼皮都没抬，一边伺弄着林帆一边接口道：“哟，那福利是挺好的。”他顺手把林帆嘴角的饭粒抹掉，动作自然得像是做过千百回。
“明兰，没酒吗？”青山抬头问。
周明兰正低头扒饭，听见这话，“啊？还有你们上次喝剩的半瓶酒，我去拿。”
“得了吧，我去车上拿。”青山起身披上外套，推门而出，说是车上，其实是从空间拿呗，找个借口而已。
周明兰又坐回来，嘴角不自觉弯了弯，被灶火映得微红的脸颊更添了分暖意。
待青山拿了四瓶酒，两条烟进来，林帆却扭着身子嚷嚷：“干爹，虎子的小木马真会跑吗？明天就削好不好？”
“成，明儿个就削，保准比虎子的还快！”青山朗声应着，大手揉了揉林帆的脑袋，惹得孩子咯咯笑。
“来，大家倒酒，过年没酒哪儿成？”
“你拿这老些，喝不完。。”周明强看了一眼，“这酒可不便宜，也不好买。”
“我们今天喝两瓶，剩两瓶你拿回去，嗯，这烟你也带回去。。。。”青山一指放炕头的两条烟。
“这怎么好意思。。。”周明强搓着手，脸上却掩不住笑意，接过酒瓶给众人都倒上。
“明兰也喝一点不？”周明兰犹豫片刻，轻轻点头。
“好！过年了，高兴点，哈哈哈。。。”周明强又帮明兰倒上。
许大志捏着筷子有点无所适从，他勉强又夹了筷子酸菜，酸味儿直冲脑门，呛得他咳了两声，忙端起茶杯灌了一口。
周明强没察觉气氛微妙，还乐呵呵地拍许大志肩膀：“瞧瞧，孩子多亲青山！大志啊，你家是个女孩吧。”
他冲周明兰努努嘴，“明兰一个人拉扯林帆，不容易，你也不容易。”
许大志脸上堆着笑，连连点头，眼神却飘向周明兰，见她垂着眼睫，只专注给林帆擦手，那疏离的模样让他心头发凉。
屋里炉火噼啪作响，炖菜的余温在碗沿凝成薄薄一层油花。窗外的风雪似乎小了些，只偶尔传来几声树枝被积雪压断的脆响。
吃过饭，周明兰起身收拾空碗，裙角擦过青山坐的凳子边，带起一阵凉风。许大志盯着那晃动的衣角，喉头干涩，想说点什么，却见青山已自然地接过周明兰手里的碗碟，转身进了厨房。
“你是怎么想的？”青山问。
话说周明兰一人拉扯着林帆，确实挺辛苦，青山此时问周明兰的想法。
“我已经为他守满了三年了，算是对得起林家了。。。。”
她声音很轻，几乎被灶膛里柴火燃烧的噼啪声盖过去，但字字清晰地落在青山耳中。她垂着眼，手指绞着围裙的边角，灶火的暖光在她脸上跳动，映出眼底一丝如释重负的疲惫和隐约的期待。
青山心头微微一震，看着她低垂的眉眼和紧抿的唇线。三年，他知道她独自带着林帆有多不易。那点不易，此刻都化作了她这句轻飘飘却又沉甸甸的话。他沉默了一瞬，灶台那边锅里的余温蒸腾起最后一点水汽，发出细微的嘶嘶声。