一、铁流东进：风雨征途破险阻
1941年5月8日清晨，101军先锋部队的火车行驶至武汉附近的孝感站。此时，天刚蒙蒙亮，细雨绵绵，空气中弥漫着潮湿的气息。火车刚停靠站台，负责侦察的特种作战团先遣队队长李二牛就匆匆登上指挥火车，神色慌张地向林文澜汇报：“军长！前方铁路被日军破坏，孝感至信阳段的铁轨被炸毁了近百米，火车无法通行！”
林文澜脸色一变，立刻下令：“火车暂时停靠孝感站，命令工兵营立刻下车，抢修铁路！同时，让先遣队加强警戒，防止日军袭击！”
工兵营的士兵们接到命令后，迅速携带工具下车，冒着细雨抢修铁路。铁轨被炸毁的地段位于一处桥梁附近，地势险要，日军还在附近埋设了地雷，给抢修工作带来了巨大困难。工兵营营长孙明亲自带队，小心翼翼地排除地雷，然后组织士兵们铺设新的铁轨。
士兵们冒雨工作，雨水和汗水浸透了他们的军装，却丝毫没有影响他们的速度。孙明看着士兵们忙碌的身影，大喊：“弟兄们，加把劲！早一分钟修好铁路，就能早一分钟赶到中条山，救出更多的战友！”
士兵们齐声应和，手中的工具挥舞得更快了。林文澜站在火车上，看着工兵营的士兵们，心中充满了敬佩。他知道，这些士兵们都是好样的，为了抗日，为了战友，他们愿意付出一切。
就在这时，远处传来了日军飞机的轰鸣声。“日军飞机来了！”不知是谁大喊了一声。防空部队的士兵们立刻行动起来，将高射机枪架设到火车顶部和站台两侧，对准空中。
很快，三架日军轰炸机出现在视野中，朝着火车站俯冲而来。“开火！”防空部队指挥官大喊一声，高射机枪瞬间怒吼起来，子弹如雨点般朝着日军飞机射去。
日军飞机冒着密集的防空火力，投下了数枚炸弹。“轰！轰！”炸弹落在火车站附近，炸起阵阵尘土。一名工兵营的士兵不幸被炸弹碎片击中，当场牺牲。孙明红了眼，大喊：“继续抢修！不要管飞机！”
士兵们忍着悲痛，继续抢修铁路。日军飞机在防空火力的打击下，不敢低空俯冲，只能胡乱投下几枚炸弹后，狼狈逃窜。
经过四个小时的紧张抢修，铁路终于恢复通行。当火车再次开动时，士兵们望着牺牲的战友，眼中满是泪水。林文澜走到牺牲士兵的遗体旁，缓缓摘下军帽，对着遗体深深鞠躬：“弟兄们，我们一定会带着你的遗愿，赶到中条山，打击日军，为你报仇！”
火车继续向东行驶，于5月9日中午抵达郑州站。此时，后续部队的火车也陆续抵达，部队在郑州站进行短暂休整，补充粮食和水。郑州作为中原地区的交通枢纽，此时已成为支援中条山的重要中转站，站台上到处都是驰援中条山的部队和物资。
林文澜刚走下火车，就看到了第二战区派来的联络官。联络官快步走到林文澜面前，敬礼道：“林军长，我是第二战区司令长官部联络官王坤，奉命前来接应101军。中条山的情况非常危急，日军已完成对我军的合围，被困部队弹尽粮绝，急需支援！”
林文澜脸色凝重：“王联络官，具体情况怎么样？日军的兵力部署如何？”
王坤拿出一份地图，递给林文澜：“日军第33师团、第36师团、第41师团分别从东、北、西三个方向对中条山发起进攻，已攻占多个重要据点，我军第14集团军司令部被围困在垣曲一带，第5集团军被困在绛县、闻喜地区，伤亡惨重。”
林文澜看着地图，眉头紧锁：“日军的攻势太凶猛了。我们必须尽快突破日军的外围封锁线，进入中条山腹地，解救被困部队。”
他立刻召集先锋部队的将领开会，部署下一步行动：“命令先锋部队分为三路，1师1团（李根生部）、坦克营（吴天昊部）为左路，从郑州出发，经荥阳、巩义，突破日军第33师团的封锁线；1师2团（刘远山部）、3团（董振邦部）为中路，经洛阳、新安，直击日军第36师团的侧翼；特种作战团（王小虎部）为右路，从登封出发，迂回至日军第41师团的后方，破坏其补给线，牵制日军兵力。三路人马务必在5月11日前抵达中条山外围，形成对日军的夹击之势。”
“是！”将领们齐声应道。
5月9日下午，先锋部队分三路出发。由于郑州至洛阳段的铁路部分被日军破坏，部队只能部分乘坐火车，部分乘坐汽车，还有的甚至徒步前进。林文澜与中路部队一同行动，乘坐汽车朝着洛阳方向前进。
汽车行驶在公路上，速度缓慢。沿途的村庄大多被日军洗劫一空，断壁残垣间，偶尔能看到逃难的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧与绝望。林文澜看着眼前的景象，心中一阵酸楚。他让士兵们拿出部分干粮和水，分发给百姓们。
一名白发苍苍的老人接过干粮，对着林文澜磕头：“感谢大军！感谢大军！求你们一定要打跑鬼子，还我们一个太平的家园！”
林文澜扶起老人，眼眶泛红：“老人家放心，我们一定会打跑鬼子，守护好我们的家园！”
汽车继续前进，于5月10日傍晚抵达洛阳。洛阳作为豫西的重要城市，此时已进入战时状态，城墙上架设着高射机枪，士兵们严阵以待。林文澜与洛阳守军将领简单交流后，得知日军第36师团的先头部队已抵达洛阳以西的新安地区，正准备进攻洛阳。
“看来我们必须先击退新安的日军，才能继续前进。”林文澜对身边的林文斌说。
林文斌点点头：“哥，让我带领1师2团和3团，进攻新安的日军，为大部队开辟通道！”
“好！”林文澜说，“让坦克营配合你们，务必在明天清晨前击退日军，攻占新安！”
当晚，1师2团、3团在坦克营的配合下，对新安的日军发起进攻。日军没想到101军会突然出现，顿时乱作一团。坦克营的m3坦克冲在最前面，炮管不断发射，将日军的火力点一个个摧毁。步兵们跟在坦克后面，朝着日军发起冲锋。
战斗持续了整整一夜，至5月11日清晨，日军被击退，新安被攻占。1师伤亡近千人，但成功为大部队开辟了前往中条山的通道。
林文澜看着新安城内的战场，心中充满了沉重。他知道，这只是驰援中条山的第一步，接下来的战斗会更加残酷。但他没有时间悲伤，立刻下令部队继续前进，朝着中条山的方向疾驰而去。
二、外围突破：铁血锋芒破敌围
1941年5月11日中午，101军先锋部队的三路大军陆续抵达中条山外围。左路部队李根生部与日军第33师团的外围部队在垣曲以东的皋落镇遭遇，一场激烈的战斗随即爆发。
皋落镇地势险要，是进入垣曲的必经之路，日军第33师团在此部署了一个步兵联队和一个坦克中队，构筑了坚固的防御工事，企图阻挡我军的进攻。
李根生站在镇外的高地上，看着日军的防御工事，眉头紧锁。日军的战壕纵横交错，铁丝网和鹿砦遍布，坦克停在镇口的要道上，炮口对准前方，形成了一道坚固的防线。
“团长，日军的防御太坚固了，正面进攻恐怕伤亡太大。”1营营长张彪说。
李根生点点头：“不能硬拼。命令坦克营从正面吸引日军的注意力，1营、2营从两侧迂回，3营（陈刚代理）作为预备队，随时准备支援。我们要出其不意，攻占皋落镇。”
“是！”张彪应道。
战斗开始后，坦克营的m3坦克朝着日军的阵地发起冲锋，炮管不断发射，将日军的铁丝网和鹿砦炸毁。日军的坦克也开火反击，炮弹落在我军坦克附近，炸起阵阵尘土。
日军的注意力被正面的坦克吸引，李根生抓住机会，下令：“1营、2营，发起进攻！”
1营、2营的士兵们从两侧的山林中冲出，朝着日军的战壕发起冲锋。日军没想到我军会从两侧迂回，顿时乱了阵脚。张彪带领1营士兵，冒着日军的火力，冲到日军的战壕前，与日军展开白刃战。
张彪手持汤姆逊冲锋枪，对着日军密集的人群扫射，日军士兵纷纷倒地。一名日军军官挥舞着军刀，朝着张彪冲来，张彪侧身躲开，然后一枪将其击毙。
2营营长王铁柱带领士兵们，攻占了日军的一个火力点，将重机枪调转方向，对着日军扫射。日军在我军的夹击下，伤亡惨重，开始节节后退。
李根生看到日军溃败，下令：“3营，发起冲锋！攻占皋落镇！”
3营的士兵们如猛虎下山般，朝着皋落镇冲去。日军抵挡不住，纷纷撤退。至下午三点，皋落镇被攻占，左路部队成功突破日军第33师团的外围封锁线。
与此同时，中路部队在洛阳以西的铁门镇与日军第36师团的部队遭遇。刘远山、董振邦率领1师2团、3团，在坦克和炮兵的配合下，对日军发起猛攻。日军的防御工事被我军的炮火摧毁，步兵们趁机冲锋，经过四个小时的战斗，攻占铁门镇，突破日军的封锁。
右路的特种作战团则在王小虎的带领下，成功迂回至日军第41师团的后方。他们趁着夜色，袭击了日军的一个弹药库，炸毁了大量弹药，然后又破坏了日军的通讯线路，牵制了日军的兵力，为左路和中路部队的进攻创造了有利条件。
5月11日傍晚，101军先锋部队的三路大军在中条山外围的垣曲以南汇合。林文澜看着将领们发来的战报，脸上露出了一丝欣慰的笑容。虽然部队伤亡近两千人，但成功突破了日军的外围封锁线，为进入中条山腹地，解救被困部队奠定了基础。
然而，就在林文澜准备下令部队继续前进时，第二战区联络官王坤带来了一个坏消息：“林军长，日军第33师团、第36师团、第41师团已调整部署，在中条山腹地的闻喜、绛县、垣曲一带形成了新的防线，企图阻止我军深入。同时，被困的第14集团军司令部传来消息，他们的弹药和粮食已基本耗尽，最多只能再坚持两天！”
林文澜脸色骤变：“两天……我们必须在两天内突破日军的防线，抵达垣曲，解救第14集团军司令部！”
他立刻召集先锋部队的将领开会，部署下一步行动：“命令李根生率领1师1团、坦克营，作为前锋，从皋落镇出发，直插垣曲，解救第14集团军司令部；刘远山、董振邦率领1师2团、3团，从铁门镇出发，进攻绛县的日军，牵制日军兵力；王小虎率领特种作战团，再次迂回至日军后方，破坏其补给线和通讯线路，配合前锋部队的进攻；我率领指挥部与后续部队跟进，随时支援各部队。”
“是！”将领们齐声应道。
5月12日清晨，各部队按照部署出发。李根生率领前锋部队，朝着垣曲的方向疾驰而去。沿途的日军小股部队不断袭扰，李根生命令坦克营在前开路，步兵在后掩护，一路冲破日军的阻拦，朝着垣曲前进。
中午时分，前锋部队抵达垣曲以北的王茅镇，遭遇日军第33师团的一个步兵联队和一个坦克中队的阻击。日军在此构筑了坚固的防御工事，坦克停在镇口的要道上，重机枪架设在屋顶和战壕里，形成了密集的火力网。
李根生看着日军的防御工事，知道这是一场硬仗。他召集张彪、王铁柱、陈刚等营长开会：“日军的火力很猛，正面进攻伤亡太大。张彪，你带领1营从镇东的山林迂回，攻占日军的左侧阵地；王铁柱，你带领2营从镇西的河流迂回，攻占日军的右侧阵地；陈刚，你带领3营和坦克营正面吸引日军的注意力；我带领团部直属部队，随时准备支援。”
“是！”营长们齐声应道。
战斗开始后，陈刚带领3营和坦克营朝着日军的阵地发起冲锋。坦克的炮管不断发射，将日军的火力点一个个摧毁。日军的坦克也开火反击，双方的坦克在镇口展开了激烈的对战。
张彪和王铁柱则带领部队，分别从镇东和镇西迂回。张彪带领1营士兵，冒着日军的火力，爬上镇东的山坡，攻占了日军的左侧阵地，将重机枪调转方向，对着日军扫射。王铁柱带领2营士兵，渡过镇西的河流，从日军的右侧发起进攻，攻占了日军的右侧阵地。
日军在我军的三面夹击下，顿时乱作一团。李根生抓住机会，下令：“发起总攻！攻占王茅镇！”
士兵们纷纷跳出战壕，朝着王茅镇冲去。日军抵挡不住，纷纷撤退。至下午四点，王茅镇被攻占，前锋部队成功打通了前往垣曲的通道。
李根生站在王茅镇的制高点上，望着垣曲的方向，心中充满了激动。他知道，距离解救第14集团军司令部越来越近了。他立刻向林文澜汇报战况，然后下令部队继续前进，朝着垣曲疾驰而去。
林文澜接到战报后，心中的石头稍稍落地。他下令后续部队加快前进速度，尽快与前锋部队汇合，共同解救被困部队。
然而，他并不知道，在垣曲城内，一场更加残酷的战斗正在等待着他们。日军第33师团的主力部队已在垣曲城内构筑了坚固的防御工事，准备与101军展开殊死搏斗。
夕阳洒在中条山的大地上，给这片饱经战火的土地镀上了一层金色。101军的士兵们朝着垣曲的方向疾驰而去，他们的心中只有一个念头：尽快赶到垣曲，救出被困的战友，打击日军，守护中条山。