淮安城内，“启明学堂”是刘骏推行“扫盲”与基础教育的重要基石。
学堂分级而立：小学、中学、大学。
小学不分年龄，广招学子，授以识字、算数及“忠君爱国”等基要思想。能读会算，明晓事理，便可毕业。
中学开始进阶：专修政务管理、物理、几何等实用学科。旨在培养中低层官员及各业亟需之技术大匠。
大学：立意培养贯通（法学、哲学、宗教）之大儒、及格物科学家（各科大匠）。
然尔，目前大学师资学员均寥寥。仅有蔡邕、华佗等几位大家挂名执教。刘骏则偶尔提供些教材纲要，其余亦是力有未逮。
这日，学堂中学部门外，甄宓下了学，怀抱几卷书册，与三两女伴说笑着走出学堂大门。
她已褪去不少稚气，出落得越发清丽脱俗，虽身着学堂统一发放的素朴青衣，仍难掩其渐显的绝色容光。
恰在此时，刘骏巡视广陵郡归来，途经学堂之外。
清脆的马蹄声惊动了少女们。她们慌忙避让至道旁，垂首行礼。
甄宓抬眸，好奇地望了一眼。
灿烂的阳光下，刘骏一身玄色铠甲，端坐于骏马之上，身姿挺拔如松，目光锐利中透着温和。
他正与身旁白马将军赵云低声交谈，侧脸线条分明，自有一股威仪与魅力。
甄宓只觉心跳莫名漏了一拍，脸颊微热，慌忙低下头去，心如撞鹿。
自快至及笄之年，懂得男女大防后，她已很少如幼时那般随意往刘骏面前跑了。数月不见，此刻竟心生怯意，不敢如往常一般上前打招呼。
刘骏等人并未留意路边的少女们，策马缓缓而过。
直到马蹄声远去，甄宓才抬起头，望着那渐行渐远的挺拔背影，怔怔出神。
“宓儿，看什么呢？快走啦！”身旁女伴出声催促。
“我瞧她呀，定是在看赵将军呢。嘻嘻，赵将军英武不凡，且尚未成家，宓儿可是有机会的呢。”另一女伴嬉笑道。
“我看不然，定是在看侯爷。宓儿往日可是侯府的常客呢。”
“不能吧？侯爷早已娶妻，听闻与那位吕小姐也好事将近。宓儿，你该不会是……想做妾吧？”此言一出，几位少女皆掩口轻笑。
“啊？”甄宓猛地回过神来，脸上红晕未退，羞恼道，“休要胡说！才没有的事。是你们自己春心萌动，可莫要拉扯上我。”
“嘻嘻，那你便说说，是赵将军好看些，还是咱们侯爷好看些？”
“去，去！都难看得紧！臭男人，有什么好看的。”甄宓口是心非地嗔道，抱着书简，快步向前跑开。
几位小姑娘嘻嘻哈哈地追了上去。
这般少女嬉戏畅言男子的景象，也唯有在刘骏治下风气渐开的广陵方能得见。
若在别处，几位闺阁女子于道旁公然品评男子，怕早被当作不知廉耻的荡妇，遭人戳断脊梁骨了。
刘骏此次匆匆自广陵赶回淮安，乃是因为侯府来了一位特殊的客人——荆州牧刘表麾下别驾，韩嵩。
刘表遣使前来，实乃一大稀罕事，刘骏不得不重视，亲自回转接待。
当日，侯府宴会厅内，丝竹悠扬。
双方见礼，韩嵩言辞极尽客气，恭维刘骏年轻有为，英明神武，坐镇东南，威名远播。
刘骏同样一番虚与委蛇的客套，只差将刘表夸成匡扶汉室、天下归心的不世英主，并将韩嵩赞成经天纬地、国士无双的惊世奇才。
酒过三巡，菜过五味，韩嵩方才敛容，切入正题：
“刘使君雄踞徐扬，兵强马壮，威震一方，天下瞩目。如今袁绍、曹操相争于北方，使君坐拥强兵，虎视淮泗，难道便无意于中原，取袁曹而代之？”
刘骏把玩着手中酒樽，笑了笑，避实就虚：
“韩先生此言差矣。骏受皇恩，身为汉臣，自当以保境安民为己任，岂敢妄动刀兵，觊觎中原，行那不臣之事？”
韩嵩碰了个软钉子，也不尴尬，话锋一转，又道：“使君高义，天下共鉴。
然则，江东孙策，狼子野心，暴戾嗜杀，近日屡犯我荆州江夏之地，杀我将士，掠我百姓，其志非小，恐欲西进吞并荆襄！
荆州与使君疆土几近相接，唇齿相依，江东坐大，必图江北，对使君亦非好事。”
刘骏心中冷笑，孙策与你荆州有杀父之仇，他不找你麻烦才是奇事。面上却故作惊讶：
“哦？竟有此事？刘荆州坐拥荆襄九郡，带甲十余万，钱粮丰足，名士如云，良将如雨，岂惧一孙策小儿？”
“这个……”韩嵩干笑一声，
“孙策骁勇，冠绝江东，其麾下周瑜，多智近妖，实乃心腹大患。
我主之意，愿与使君结为盟好，共抗江东。
如使君能在东线出兵牵制孙策，使其无暇西顾，我主必感念使君大德，自有厚报。”
韩嵩昂然拱手，恭声再道：“日后荆徐联手，何愁长江水域不定？”
眼界真窄啊！刘骏心中摇头，与下座的贾诩、徐庶交换了一个心照不宣的眼神。
“刘荆州好意，实属心系太平，正合吾心。”
刘骏放下酒樽，话锋一转，
“可我军新定九江，淮南袁术旧将刘勋，仍盘踞庐江，屡为边患。他日我军兴兵讨伐此逆，不知汝主可愿倾荆州之力，相助一臂之力？”
“那是自然！”韩嵩慨然应允，大包大揽，“袁术逆贼，天下共击之！使君兴义师，我主必鼎力相助，钱粮兵马，皆可商议！
只是，不知广陵何时方可出兵南下，扼制江东孙策那猖獗之徒？”
“哎，”刘骏长叹一声，面露难色，
“徐南新定，百废待兴，民生凋敝，库廪不丰，实无力南顾。
抗江东之事，暂时有心无力矣。
不过，请公放心！孙策若敢北犯我境，吾必亲提大军，迎头痛击，让他有来无回！”
韩嵩脸色微变，心知刘骏这是不愿被荆州当枪使。又周旋片刻，见刘骏态度坚决，他只得退而求其次，约定待广陵他日进图庐江时，双方再行商议结盟共抗孙策之事。
韩嵩此行，似有所得，又似无所得，最终只能悻悻告退。
送走韩嵩，刘骏面露冷笑：“刘景升倒是打得好算盘，想让我顶雷，替他挡孙策复仇之刃。”
糜竺幽幽道：“荆州富庶而兵弱，刘表虽据宝地，却无进取之心，守户之犬尔。与其结盟，反受掣肘，不如积蓄实力，日后自取之。”
刘骏不置可否，荆州确是肥美之地，但曹操、孙策，乃至益州刘璋，谁又不是虎视眈眈？
欲取荆州，谈何容易？