刘骏的精神力快速锁定了一处依着山壁挖掘的隐蔽岩洞。
洞口用粗木栅栏糊泥封着，缝隙里透出微弱的光。
精神力感知中，那里面藏着伏兵。
这伙伏兵估计就是发动陷阱的暗桩。
“陈到。”刘骏的声音压得极低。
“在。”陈到立刻贴过来。
“看到那个洞了吗？”刘骏指向岩洞，“你带十个人摸过去。用最快速度，解决伏兵。”
“诺。”
“剩下的人。”刘骏看向其他老兵，“跟我夺吊桥，控制桥头。”
没有多余的话，两伙黑影从乱石阴影中猛地扑出。
陈到带着十人，贴着地面，利用岩石阴影的掩护，无声无息地扑向岩洞。
洞口两个抱着长矛、正说笑的守卫。
眼前一花，冰冷的刀锋已经抹过他们的咽喉。
“谁？”洞内传来警觉的喝问。
陈到一脚踹开虚掩的栅栏门。
里面火光下，十几个匪徒惊愕抬头。
“杀。”陈到低吼，手中环首刀化作一道匹练，直劈最近一人头颅。
身后老兵如狼似虎般涌入，狭窄的岩洞里响起短促的兵刃撞击声和濒死的惨嚎。
刘骏带着另外十人，直扑桥头上方。
“什么人？”桥头的弓弩手终于察觉到不对，快速转身。
晚了！
刘骏的速度极快。精神力锁定两人动作轨迹的瞬间，他手中两柄短匕已然脱手。
呜，呜。
两道细微破空声。
两柄短匕精准无比地钉入最外侧两个弓弩手的咽喉。(飞刀技，不知是哪个亡魂提供的稀罕技能。)
几乎同时。
他身后的老兵也三人一组，扑向剩余十几人。
刀光闪烁。
噗嗤，噗嗤。
利刃入肉。
士兵们一人挡，一人刺，一人砍，配合默契，飞速将敌人乱刃杀死。
整个行动，从扑出到解决桥头守卫，不过几个呼吸间。
快，狠，准！如同演练了千百遍。
刘骏一步踏上索桥紧要处，冰冷的目光扫向断崖上的匪巢主寨。
寨墙上人影晃动，显然被这边的动静惊动了。
“守住桥头！”刘骏厉喝，“陈到，如何？”
“得手了。伏兵已清空，我方无人伤亡。”
“很好，发信号，令赵云全力进攻！”
“喏！”
陈到离去，很快，山道上方升起数道烟火。
就在这时。
轰隆。
一声沉闷的巨响从山塞中传来，塞门大开，一队悍匪向他们涌来。
匪人想抢回制高点，重新控制索桥？
刘骏哪能如他们的意。
原暗桩留下的武器、陷阱，反成了敌人的阻碍。
十多名老兵，两边排开，向下方山道阻击。其他士兵，要么挑地方砸开陷阱机关，让石头落下。要么跟在陈到边上，死守着进入制高点的小道。
小道才能通一人，可谓是一夫当关，万夫莫开。
而想冲出下面的山道，得有胆气用人命去填！
很显然，土匪并没有这个勇气。
不久后，伴随着山崩地裂般的欢呼声。一股匪人丢盔弃甲，从外面狼狈逃往山寨。
刘骏怕他们毁桥，下令阻击。
溃兵前有阻力，后有追兵，很快被赵云的大部队追上，纷纷跪地请降。
拿下山道、索桥、“一阵风”再无险可守，只剩下一道木制围墙。
更可怕的是，刘骏占据了制高点。
等他派上数百弓手，登上山寨旁的另一处面向山塞的突出岩石，胜负已分。
敌人就在眼皮子底下，居高抛射，木墙上的土匪不是被杀，就是被压不得敢冒头。
赵云趁机下令强攻。
士兵用巨木撞开寨门。
为了提拔陈到，刘骏令其自领一队加入战局。
不多时，一声巨响，木门被硬生生撞开。
“破了！寨门破了，杀进去！”士兵们咆哮着涌了进去。
“杀——”震天的喊杀声，彻底让断崖寨大乱。
人影疯狂跑动，惊呼声、怒骂声、兵器撞击声响成一片。
刘骏望着乱成一锅粥的主寨，无悲无喜。
这伙悍匪名头极响，在整个徐州无人不知无人不晓。他们作恶多端，百姓闻风色变。
今日破贼，正好立威。
随着淮安的生意越做越大，已经有不少势力盯上了他们。
要不是手里有刀，他早就被人生吞活剥了。杀鸡儆猴，想必能令心怀不轨者掂量一下要不要动手！
此战，淮安军大获全胜，匪首更是被陈到直接生擒。
刘骏大喜，当场封赏全军，陈到火速升官，为军司马。
清点处理完后事，休整一夜，大军第二日班师回城。
两日后，晨光刺破薄雾。
淮安城西门楼子上。
几颗狰狞首级悬于木笼，血水顺着发辫滴落青砖，砸出深褐色斑点。
“一阵风”匪首那张狰狞的脸，正对着下方官道。
几只乌鸦聒噪着盘旋，不敢落下。
城门口挤满了人：有推着独轮车的老农，缩着脖子匆匆走过，不敢多看；有挑担行商，脚步顿了顿，压低斗笠，加快步子；
几个衣衫体面的外地人混在人群里，交头接耳几句，迅速消失在城门洞里。
“侯爷悬匪首于此，震慑宵小。”
城墙上，值守的什长对身边新兵微笑低语，“往后，这条道，这条河，都是侯爷的规矩说了算了。”
新兵喉结滚动，攥紧长矛，盯着那几颗摇晃的头颅，只觉得生活有了盼头。
而在不久后，大胜归来的刘骏，突然发布了一份招贤令。
这份离经叛道的告示引爆了整个淮安。不说民间对此议论纷纷，便是淮安刚成立的“小朝廷”，也是多有不解。
民政司大堂，文武云集。
长吏陈庸指着桌上摊开的告示，手指发颤。
“侯爷，招贤纳士，延揽天下英才，此乃明主之道。可您这‘招贤馆’……”
陈庸一脸无语:
“招木匠？铁匠？泥瓦匠？医工？”
“此等贱业之徒，如何登堂入室？侯爷如此行事，岂不令天下名士耻笑？”
“荒谬！简直荒谬！匠人为贤？名声何在？”蔡邕端坐一旁，花白胡须微抖，沉着脸，眉头深锁。
他身后侍立的蔡琰，低垂着眼睫，指尖无意识地绞着袖口，担忧地瞥向上首。
刘骏靠在高背椅上，指尖轻轻在光滑的红木扶手划动。
阳光透过窗棂，在他脸上投下明暗的分界线，让他显得神色讥讽。
“名声？”刘骏沉默片刻，终于开口，“陈长史，蔡中朗，名声能造物？名声能救命？还是说，名声能当饭吃？”
他一连三问，语气平直。
陈庸脸色一阵青白，嘴唇嗫嚅着，想反驳，却口挫找不到词。
蔡邕则长长叹了口气，张口便道：
“侯爷所言，自是正理。民生多艰，器物之用不可或缺。然则君子务本，本立而道生。
工巧之术，终是末流。若因此失却士林之心，根基不稳，纵有器物之利，亦如沙上高塔，恐难长久！”