前哨站的合金框架在星风中微微震颤，老李正蹲在能量枢纽旁，和机械组的工程师用激光笔在图纸上比划。“这里的能量接口得改，你们的传导频率跟我们的巡逻舰不匹配，强行对接会炸的。”老李敲了敲合金板，火星溅在他沾满油污的手套上，“按这个参数调，保准稳定。”
机械族工程师蓝色的光学眼闪了闪，调出三维模型快速修改：“你们的抗干扰算法很特别，能兼容幻星的生命场能量吗？”
“试试不就知道了。”老李咧嘴一笑，从工具箱里摸出个巴掌大的仪器，“这是我们刚搞出来的适配器，插上试试。”
就在这时，林飞的通讯器突然响起，是幻星使者急促的声音：“林飞队长，快来生态舱！那些星芽……有点不对劲！”
林飞心里一紧，快步穿过正在铺设的通道，舱壁上的指示灯随着他的脚步一路亮起。生态舱里，淡绿色的营养液正泛起诡异的紫纹，原本舒展的星芽此刻蜷缩成一团，顶端的光点忽明忽暗，像濒死的萤火。
“怎么回事？”林飞盯着培养舱的监测数据，上面显示生命体征正在断崖式下跌。
幻星使者指着营养液中的紫纹：“刚才接入了前哨站的能量网，想试试能不能加速生长，结果不到十分钟就变成这样了。”她调出能量波动图，“你看，咱们的生命场能量和机械族的合金能量一混合，就产生了这种紫色干扰波。”
林飞忽然想起老李刚才的话，转身就往能量枢纽跑：“老李！快把适配器拿过来！”
老李和机械族工程师跟着冲进生态舱，当适配器接入培养舱接口的瞬间，紫纹像退潮般褪去，星芽顶端的光点重新亮了起来，甚至比之前更明亮。“成了！”老李拍了拍适配器，“这玩意儿能过滤异种能量的干扰，刚才跟机械族的朋友改了三个参数，没想到派上用场了。”
机械族工程师的光学眼闪烁着惊叹：“这就是跨文明技术融合的优势吗？1+1真的能大于2。”
正说着，加尔气喘吁吁地跑进来，手里举着个通讯器：“流浪者联盟发来消息！他们在陨石带观测到一股混沌能量残留，轨迹正好指向……”他顿了顿，指着星图上一个不起眼的光点，“咱们之前摧毁的那个熵增核心废墟！”
林飞立刻调出废墟的三维模型——那是神秘舰队的老巢，半年前被他们炸成了碎片，此刻在星图上只是一片飘散的陨石云。“他们确定吗？”
“千真万确，”加尔放大观测数据，“这股能量很微弱，但频率和咱们之前遇到的熵增能量完全一致，像是……从废墟深处渗出来的。”
老李突然插嘴：“我刚才改适配器参数时，发现机械族的合金对这种能量有反应——能吸附，但会被腐蚀。”他指了指适配器边缘的小黑点，“刚才试的时候沾上点，就成这样了。”
幻星使者忽然指向培养舱：“你们看！”众人循声望去，只见星芽的根须正透过营养液，悄悄缠上适配器的接口，那些小黑点竟在根须触碰后慢慢消退了。
“星芽能中和这种能量？”林飞眼中闪过亮光，“加尔，让流浪者联盟盯紧废墟方向，我们现在就出发。老李，带上适配器和星芽样本，机械族的朋友，能麻烦你们派艘搭载能量吸附装置的舰船吗？”
机械族工程师立刻点头：“我们的‘铁壁号’刚好加装了新的合金装甲，正好试试效果。”
半小时后，由守序者旗舰、幻星生态舰和机械族铁壁号组成的小队，朝着熵增核心废墟跃迁而去。跃迁通道里，林飞看着舷窗外掠过的星流，忽然收到老李的消息：“刚才把星芽的基因序列和适配器参数发给了星环联邦，他们说能批量生产这种‘净化适配器’。”
林飞笑了笑，转头看向培养舱里重新舒展的星芽——嫩芽顶端的光点，在星流的映照下，像一颗刚点亮的晨星。他忽然明白，所谓的联盟，从来不是完美的齿轮，而是像这样，带着各自的棱角，却能在碰撞中找到彼此契合的齿痕，共同向前滚动。
“准备脱离跃迁，”他对着通讯器说，“让那些藏在废墟里的东西看看，现在的我们，和以前不一样了。”