长安的深秋，连王府的朱漆大门都透着几分贵气。魏王府坐落于长安城东的繁华地段，门前两座汉白玉石狮威风凛凛，门楣上悬挂的 “魏王府” 匾额，用金线勾勒边框，在阳光下熠熠生辉。李逸站在府门前，望着这座比寻常王府大出一倍的宅邸，心中早已了然 —— 李泰此次以 “探讨海上贸易” 为由设宴，绝非单纯的公务交流，而是一场精心策划的拉拢。
“李侍郎，魏王殿下已在府内等候，请随我来。” 王府的管家身着青色长袍，态度恭敬却带着几分刻意的殷勤，引着李逸穿过层层庭院。沿途的景致奢华得令人咋舌：庭院中央的水池里养着罕见的红锦鲤，池边的假山上缀着夜明珠，夜晚会发出柔和的光芒；走廊两侧的架子上，摆放着来自西域的琉璃器皿、天竺的象牙雕刻、大食的黄金饰品，每一件都价值连城；甚至连引路的侍女，都身着绣着金线的丝绸长裙，与寻常官员府中的粗布侍女截然不同。
李逸心中愈发警惕。自退朝后苏定方提醒他提防党争以来，他便刻意与太子、魏王两派保持距离，可李泰显然不愿放过他 —— 作为朝堂上炙手可热的 “实权派”，他掌管的户部与民生改革成果，正是李泰争夺皇位时最需要的 “助力”。
穿过最后一道月亮门，便来到王府的后花园。花园内早已摆好了宴席，一张紫檀木长桌放在凉亭下，桌上铺着白色的丝绸桌布，摆放着青瓷餐具与银质酒壶。李泰身着紫色亲王袍，正坐在凉亭内品茶，见李逸到来，立刻起身笑着迎上前：“李侍郎，久等了！快请坐，我特意让人备了你最爱的江南碧螺春。”
李逸躬身行礼：“魏王殿下客气了，臣不敢当。”
两人分主宾落座，侍女们陆续端上菜肴 —— 清蒸鲈鱼来自江南太湖，烤羊腿选自西域草原，就连餐后的水果，都是刚从大食运来的椰枣与无花果，每一道菜都精致得如同艺术品。李泰频频给李逸夹菜、斟酒，口中说着客套话，却绝口不提 “海上贸易” 的事，反而不断夸赞李逸的功绩。
“李侍郎，你可知如今长安百姓都如何称赞你？” 李泰举起酒杯，眼中带着几分刻意的亲近，“江南百姓说，若没有你推行的‘以工抵税’，他们去年洪涝后便要流离失所；西域商人说，若没有你恢复商路、设立民生服务点，他们的货物便无法顺利运到长安；甚至连父皇都常对我说，你是大唐的‘经济支柱’，盐铁改革稳定了民生，海上贸易充实了国库，若没有你，大唐的经济怎能有今日之盛？”
这番话看似是夸赞，实则是在暗示李逸的 “重要性”，为后续的拉拢铺垫。李逸心中清楚，却只是谦逊地回应：“魏王殿下过誉了。臣所做的一切，都是分内之事，离不开陛下的信任、同僚的协助，更离不开百姓的支持。若没有陛下批准盐铁改革、设立市舶司分司，若没有苏将军、魏御史等同僚的配合，若没有百姓的理解与参与，仅凭臣一人，绝不可能取得今日的成果。”
李泰见李逸态度谦逊，不卑不亢，便不再迂回，放下酒杯，屏退了周围的侍女与管家。凉亭内只剩下两人，气氛瞬间变得凝重起来。李泰身体微微前倾，声音压低，却带着十足的诱惑力：“李侍郎，你我相识多年，我深知你的才干与抱负。如今父皇年迈，身体日渐衰弱，朝堂之上暗流涌动，急需有能者支撑大局。我若他日能继承大统，定以你为‘尚书仆射’，总领朝政，让你掌管吏、户、礼、兵、刑、工六部中的户部与工部，有更大的舞台推行你的民生改革 —— 你想要完善盐铁监管，我便拨款支持；你想要扩展海上贸易，我便让水师全力配合；你想要扩大逸品学院的规模，我便下旨让各州府推荐人才。如此一来，你的改革抱负，定能尽数实现，你也能成为大唐开国以来最年轻的宰相，名留青史，岂不美哉？”
尚书仆射！这个职位如同惊雷般在凉亭内炸响。在唐朝的官制中，尚书仆射是尚书省的最高长官，与中书令、侍中并称 “宰相”，总领全国行政事务，是无数官员终其一生都无法企及的高位。李泰抛出如此丰厚的条件，足以让任何有野心的官员心动 —— 不仅有至高无上的权力，还能获得推行改革的 “尚方宝剑”，实现自己的抱负。
李泰看着李逸，眼中满是自信。他以为，李逸即便再专注民生，也无法拒绝 “尚书仆射” 的诱惑 —— 毕竟，只有手握权力，才能真正推动改革，这是所有官员都明白的道理。
然而，李逸却缓缓起身，再次躬身行礼，语气平静却带着不容置疑的坚定：“魏王殿下的好意，臣心领了。但臣自入仕以来，唯一的志向便是推动民生改革，让百姓过上安稳富足的日子，而非追求高官厚禄、权力地位。如今江南的盐铁监管还存在漏洞，部分盐场仍有私盐贩卖；海上贸易的市舶司分司虽在广州、泉州设立，却尚未扩展到扬州、明州，无法覆盖整个东南沿海；逸品学院的人才培养刚起步，农科、工科的毕业生还未大规模派往各地…… 这些事都关乎百姓生计，需要臣投入全部精力去解决，臣没有时间，也没有心思参与党争，更无心追求‘尚书仆射’的高位。”
李泰脸上的笑容瞬间僵住，眼中的自信渐渐被惊讶取代，随即又转为不悦。他没想到，自己抛出如此诱人的条件，李逸竟会毫不犹豫地拒绝。“李侍郎，你可知拒绝我，意味着什么？” 李泰的声音冷了下来，带着几分威胁，“如今朝堂派系分明，你若不站在我这边，将来太子登基，以他的仁厚，或许不会为难你，但他身边的老臣，未必会容你继续掌管户部、推行改革 —— 你的改革成果，很可能会在一夜之间付诸东流。”
“臣知道。” 李逸抬起头，目光清澈而坚定，直视着李泰的眼睛，“但臣更知道，若卷入党争，便无法再专注民生。为了派系利益，我可能需要放弃盐铁改革中的‘寒门官员任用’，转而提拔世家子弟；可能需要停止海上贸易的扩展，优先满足派系的财政需求；可能需要缩减逸品学院的经费，将资源投入到派系的‘形象工程’中…… 这些，都是臣无法接受的。”
他顿了顿，语气中带着几分恳切：“魏王殿下，臣并非不理解你的抱负，也并非不认可你的才华。但臣只想做一个为百姓办事的官员，而非党争的棋子。还望殿下理解，日后若有关于民生、贸易的公务，臣定当全力配合；若涉及党争，还请殿下不要再为难臣。”
说完，李逸再次躬身行礼，转身便要告辞。李泰坐在凉亭内，看着李逸决绝的背影，脸色渐渐变得铁青。他紧紧攥着手中的酒杯，指节因用力而泛白 —— 他本以为，凭借 “尚书仆射” 的高位与 “全力支持改革” 的承诺，定能轻松拉拢李逸，却没想到李逸竟如此 “不识时务”，宁愿放弃权力，也要坚守所谓的 “民生初心”。
“李逸……” 李泰低声念着这个名字，眼中闪过一丝阴狠，“既然无法拉拢，便只能提防。绝不能让他倒向太子李治，否则，我争夺皇位的胜算，又会少一分。”
李逸走出魏王府时，夕阳已西斜，金色的余晖洒在王府的朱红大门上，却透着几分冰冷。他抬头望向远处的长安城，街道上的百姓正忙着回家，商贩们开始收拾摊位，逸品轩的招牌在暮色中隐约可见。他想起半年前在泉州港看到的景象：往来的商船、忙碌的商人、脸上带着笑容的百姓…… 这些，才是他真正在意的。
“无论朝堂如何变化，我都不能放弃。” 李逸在心中默念，脚步坚定地朝着户部的方向走去。他知道，拒绝李泰，意味着自己在朝堂上又多了一个潜在的 “敌人”，未来的改革之路，或许会更加艰难。但他更清楚，若为了权力放弃初心，那他与张柬之之流，便没有本质区别。
而此时的魏王府内，李泰已召集了自己的核心谋士 —— 礼部侍郎崔玄龄与户部郎中卢承庆。“李逸拒绝了我的拉拢，态度坚决，恐怕会倒向太子。” 李泰语气阴沉，“你们有什么办法，能阻止他与太子合作？”
崔玄龄沉吟片刻，说道：“殿下，李逸最在意的便是民生改革与他的逸品学院。我们可以从这两方面入手 —— 江南盐铁监管不是有漏洞吗？我们可以暗中指使地方官员制造‘私盐泛滥’的假象，再上奏陛下，称李逸监管不力，要求更换盐铁监管官员；逸品学院不是需要经费吗？我们可以在朝堂上提议，缩减学院经费，将资金用于‘文学馆’的扩建，理由是‘优先培养文人，稳定朝局’。只要让李逸的改革受阻，他便会明白，没有殿下的支持，他的抱负根本无法实现。”
卢承庆也附和道：“崔侍郎所言极是！我们还可以散布谣言，称李逸与太子私下勾结，利用海上贸易为太子积累‘私财’，动摇陛下对李逸的信任。只要陛下对李逸产生猜忌，即便他不愿参与党争，也无法再安稳地推行改革。”
李泰眼中闪过一丝精光，点头说道：“好！就按你们说的办。我倒要看看，没有我的支持，李逸还能坚持多久！”
夜色渐深，长安城内的灯火渐渐亮起，却照不亮朝堂上的暗流涌动。李逸回到户部衙门，看着桌上堆积的江南盐铁库存报表、市舶司分司扩展计划、逸品学院毕业生分配名单，心中满是坚定。他知道，一场针对自己的 “围剿” 即将到来，但他不会退缩 —— 为了江南的盐农、为了海上的商人、为了学院的学子、为了大唐的百姓，他必须坚守初心，继续走下去。
而这场 “高官厚禄的诱惑” 与 “初心的坚守”，也成为了朝堂党争的一个转折点 —— 李泰的拉拢失败，让他下定决心打压李逸；而李逸的坚定拒绝，则让太子党看到了 “争取” 的可能。长安的深秋，不仅有萧瑟的秋风，更有一场即将爆发的政治风暴，而李逸，正站在风暴的中心，用自己的方式，守护着来之不易的改革成果与民生希望。