熙宁元年八月中，大名府，河北东西路体量经略使司衙署。
夏末的暑气依旧蒸人，但衙署内的气氛，却比天气更加凝重。案头上，除了日常如雪片般飞来的灾情急报，如今又多了一份从汴京转来的、由淮南西路屯田使李常所上，并经政事堂加批的奏章副本。
这份奏章，在富弼、欧阳修、王安石、元绛四人手中轮流传阅。每读完一遍，堂内的寂静便更深一分，只能听到窗外知了无休无止的嘶鸣，以及欧阳修偶尔压抑不住的沉重咳嗽声。
最终，奏章传回至首座的富弼手中。他将其轻轻放在案上，苍老但锐利的目光扫过另外三人，声音沉稳地打破了沉默：
“李常之议，诸公都看过了。其言江南屯田，乃末；其忧河北兼并，方为本。 朝廷将此议转来，其意不言自明——是要我等在河北，未雨绸缪了。”
欧阳修蜡黄的脸上满是倦容，他用绢帕擦了擦额头的虚汗，喘息着说：“稚圭兄所言极是。大灾之后，必有大荒。 沧、瀛、冀等州，死者‘甚众’，抛荒之田恐不在少数。
若放任不管，不出一年，必有豪强胥吏勾结，巧立名目，将这些无主之田蚕食鲸吞。届时，返乡之民无地可耕，必再生变乱。李常所虑，正是我等眼前之危啊！”
王安石早已按捺不住，他目光炯炯，接口道：“欧阳公所言，直指要害！此事绝不能坐视！然则，该如何应对？
难道只能如以往般，发一纸空文，严禁兼并，然后听之任之？”他的语气中带着一种惯有的、对因循旧例的不满。
一直沉默精于计算的元绛，此时抬起了头，语气平和却切中实务：
“安石兄问到了关键。禁绝兼并，需有实策。依《宋刑统》及历年成例，对于户绝田产（无继承人）及逃户田产（主人逃亡逾期不归），
官府有权收管。当下之急，是必须赶在那些魑魅魍魉之前，由官府先行将这些无主之田清理、登记、掌控起来！”
富弼微微颔首，对元绛的务实表示赞同：“厚之（元绛字）此言，是老成谋国之见。然则，具体如何行？田有肥瘠，户有存亡，情况千差万别，需有章法。”
王安石立刻接过话头，思路清晰，语速快而有力：“富公，我以为此事当分步而行，雷厉风行！”
“第一步，立即选派干练官员，分赴受灾最重的州县，会同地方，逐村逐户，核实人口伤亡与逃亡情况，清丈、登记无主田亩！
此事必须快，要抢时间！可令各县贴出告示，限令逃亡户主在一定期限内返乡认田，逾期不归者，田产由官府暂管。”
“第二步，将清丈出的田亩，分等定级！”他手指在虚空中划拨，“上等良田，水源便利者，直接没入官府，设为‘官庄’或‘营田’，招募流民或厢军耕种，所得课利，可充河北赈灾及边防之需！”
“次一等的田，可优先配给此次救灾中伤亡的厢军、衙役家属，或授予愿意定居河北的流民，以为安家之本！ 最次的瘠地，或可赏给地方乡兵、弓手，令其垦殖，以固地方。”
王安石的方案，充满了效率至上的锐气，也带着明显的“国家主导”色彩。
他将无主土地视为国家可支配的战略资源，意图通过官府的直接干预，进行再分配，以达到安民、强兵、增税的多重目的。
欧阳修听完，沉吟片刻，缓缓道：“安石之策，颇有见地。以官田收入补国用，以授田安流民，皆是良法。然……操之或恐过急。
清查田亩，牵涉极广，易生扰攘。授田于流民，看似公允，然其中如何分派，如何防止胥吏从中舞弊，皆是难题。老夫以为，或可先择一二州县为试点，待章程成熟，再行推广。”
欧阳修的意见，代表了一种更为谨慎、注重程序稳妥的态度，担心激进的措施会引发新的社会矛盾。
元绛则从另一个角度补充，他看向王安石：“安石兄，清丈田亩、设立官庄，均需大量钱粮、吏员支撑。目前安抚司财力捉襟见肘，当务之急仍是救人活命。
此事需做，但须量力而行，精打细算。我以为，可先集中力量清查沧、瀛等核心州府的连片良田，至于零散边角之地，可暂缓处置。且官田经营，是募民耕种收租，还是由官府直接管理，其利弊得失，也需详细核算。”
富弼静静地听着三人的争论，手指轻轻敲击着桌面。作为主帅，他需要在激进、稳健与务实之间找到平衡。良久，他做出了决断：
“诸公之议，皆有道理。此事关乎河北长远安定，必须做，但需做得稳妥。”
他目光扫过三人，下达指令：
“便依安石之策为基干，参酌永叔（欧阳修字）、厚之之见。”
“其一， 由元绛即刻从安抚司及未受灾州县抽调精通账目、丈量的干吏，组成‘核田清册使’，由王安石总领其事。
三日内即赴沧州，以为试点，先行清查登记无主田亩。欧阳修负责协调与地方官府的文书往来，务求顺畅。”
“其二， 清查之田，暂统归安抚司直辖，任何州县、个人不得擅自处置。待清册完备后，再依安石所议，分等处置方案，详细拟定章程，报汴京朝廷核准。”
“其三， 在此过程中，严令各州县，有敢趁灾浑水摸鱼、隐匿田亩、强占民田者，无论涉及何人，一经查实，立劾严办！ 此事，由老夫一力承担！”
富弼的决断，既采纳了王安石主动进取的核田思路，又通过设立试点、暂归直辖、严明纪律等方式，吸收了欧阳修和元绛的稳健建议，体现了他作为老成持重的政治家，在复杂局面下的驾驭能力。
“臣等遵命！”王安石、欧阳修、元绛齐齐拱手。尽管思路仍有差异，但在富弼的权威下，形成了统一的行动方向。
一场针对灾后河北土地资源的秘密摸底与重新布局，就在这大名府的安抚司内，悄然拉开了序幕。
王安石眼中闪烁着锐利的光芒，他意识到，这或许是一个打破旧有土地格局、实践其“富国强兵”理想的绝佳试验场。而这一切，都将在熙宁元年这个多事之秋，默默地展开。