通道的光芒在身后缓缓闭合，如同合上一本厚重的书。脚底重新触碰到坚实的地面时，褚修远闻到了熟悉的硝烟与腐臭味，但其中夹杂了一丝青草的气息。
“我们回来了。”夏侯薇的声音很轻，像是在确认什么。
褚修远环顾四周。他们站在一片废墟边缘，远处是被炸毁的高速公路立交桥，钢筋扭曲着伸向天空。但就在那些断壁残垣之间，几株嫩绿的野草正顽强地从裂缝中钻出。
“时空稳定性...提升了至少三十个百分点。”宇文杰摆弄着手中的探测器，屏幕上的数据让他眉头微挑，“裂缝活动明显减弱，能量读数趋于平稳。”
澹台月蹲下身，手指轻触地面。“土壤中的异界污染浓度下降了。”她捻起一点泥土在指尖搓动，“虽然还很微弱，但净化确实在发生。”
褚修远默默感受着体内的能量。银白、暗红与珍珠色三种能量如同细流般缓缓流淌，微弱却稳定。他抬起手，珍珠色的光晕在掌心浮现，周围几米内的杂草似乎更加翠绿了些。
“你的能力...”夏侯薇看向他，目光中有探究。
“不一样了。”褚修远收回能量，“不再是单纯的攻击或防御。”
远处传来引擎的轰鸣声。一辆改装过的越野车颠簸着驶来，车身上布满了弹孔和抓痕。车在百米外停下，三名持枪的男子谨慎地下车，枪口微微下压，这是末世中表示和平接触的姿态。
“站住别动！”领头的男子喊道，他的左眼戴着黑色眼罩，脸上有一道狰狞的疤痕，“报上身份和来意！”
褚修远本能地后退半步，这个动作几乎微不可察，但夏侯薇注意到了。她自然地向前一步，挡在他身前。
“我们是幸存者。”夏侯薇的声音平稳有力，“刚从北边回来。”
独眼男子打量着他们，目光在褚修远身上多停留了一瞬。“北边？那边不是已经被裂缝吞没了吗？”
“情况有变。”宇文杰接话道，他拍了拍身上的装备，“我们有些技术，或许能帮上忙。”
这时，车后座传来虚弱的咳嗽声。一个面色苍白的年轻人被扶下车，他的手臂上有着明显的腐化痕迹，皮肤呈现不正常的灰白色。
“队长，小陈快撑不住了...”另一名队员焦急地说。
澹台月立刻上前几步：“我是医生，让我看看。”
独眼男子犹豫了一下，最终点头示意放行。澹台月检查着伤者的伤口，眉头越皱越紧。
“这不是普通的感染。”她抬头看向褚修远，“是残留的异界能量在侵蚀他的生命体征。”
所有人的目光都集中到褚修远身上。他深吸一口气，克服着被注视的不适感，走到伤者面前。珍珠色的能量再次在掌心凝聚，这次更加明亮。
“你要做什么？”独眼男子警惕地举起了枪。
“救人。”褚修远简短地回答，将手悬在伤者伤口上方。
珍珠色光晕笼罩着腐化的区域，灰白色的皮肤下似乎有东西在蠕动。伤者发出痛苦的呻吟，伤口处渗出黑色的黏液。褚修远的额头渗出细密的汗珠，他能感觉到那些异界能量在抵抗，它们如同有生命的触须，紧紧缠绕在伤者的血肉中。
“需要帮忙吗？”夏侯薇低声问。
褚修远摇头。这不是力量的对抗，而是精细的调和。他控制着能量流动，如同解开纠缠的线团，一点一点地将异界能量从中和、转化。这个过程比他预想的还要消耗精力，体内的能量流明显变得稀薄。
五分钟后，伤者手臂上的灰白色渐渐褪去，恢复了正常的肤色，只留下一些浅色的疤痕。他睁开眼睛，茫然地看着四周。
“小陈！你感觉怎么样？”队员们围了上来。
“好...好多了。”年轻队员虚弱地说，“那种一直在啃噬我的感觉...消失了。”
独眼男子放下枪，眼神复杂地看着褚修远：“你到底是什么人？”
“一个想帮忙的人。”褚修远收回手，感觉一阵眩晕。夏侯薇及时扶住了他的手臂。
这个细微的动作没有逃过独眼男子的眼睛。他若有所思地点头：“我是李锋，原第七步兵团的。现在负责这片区域的巡逻和救援。”
他指了指身后的越野车：“如果你们真的想帮忙，跟我们回营地吧。我们需要所有能战斗的人手，特别是...”他的目光再次扫过褚修远，“有特殊能力的人。”
回营地的路上，李锋简单介绍了情况。新纪元的残余势力仍在活动，他们拒绝接受现实的变化，继续在各个据点进行着危险的实验。同时，各地的幸存者社群都面临着资源匮乏的问题，尤其是药品和洁净的食物。
“最麻烦的是那些被深度污染的区域。”李锋指着远处一片笼罩在诡异紫雾中的山谷，“那里的时空结构仍然不稳定，普通的净化手段毫无作用。”
营地建在一个废弃的学校内，围墙被加固过，上面布满了警戒哨。看到李锋的车队回来，大门缓缓打开。营地内的景象让褚修远有些意外——虽然条件简陋，但人们井然有序地忙碌着，孩子们在空地上奔跑玩耍，几个老人正在整理刚收获的蔬菜。
“我们运气不错，找到了一批未被污染的种子。”李锋注意到他的目光，“但现在最大的问题是水源，附近的河流仍然带着低剂量的异界污染。”
夏侯薇一直在观察营地的防御布局，此时突然开口：“你们的警戒系统有盲区。东南角的了望塔视野受限，如何从那个方向突袭...”
李锋惊讶地看了她一眼：“你说得对。上周就有一伙掠夺者试图从那里突破，幸好被及时发现。”
“我可以帮你们重新规划防御体系。”夏侯薇说，“这是我擅长的。”
在营地中央的空地上，一群人正在排队领取当日的配给。分发食物的女子抬头看到李锋，快步走了过来。
“李队，今天的食物不够分了。”她压低声音，“新来的那批幸存者比预计的多出十个人。”
李锋皱眉：“把我们储备的那部分先拿出来。”
“可是那是应急储备...”
“先用上。”李锋坚定地说，“不能让人饿着。”
褚修远默默看着这一幕。曾经的他会认为这种无私近乎愚蠢，但现在他理解了——这不是无私，而是对未来的投资。他走到配给点前，珍珠色能量再次在指尖凝聚。
“能给我一点种子吗？”他问那个分发食物的女子。
女子疑惑地递过几粒玉米种子。褚修远将种子放在掌心，珍珠色光晕笼罩着它们。几秒钟后，种子以肉眼可见的速度发芽、生长，结出了饱满的穗子。
围观的人群发出惊叹声。褚修远将成熟的玉米穗递给女子：“试试看这样能不能加快食物生产。”
李锋的眼睛亮了起来：“这就是你的能力？促进生长？”
“是平衡。”褚修远纠正道，“我能加速生命的循环，但需要消耗自身的能量。”
他感受着体内又减弱几分的能量流，这个尝试比预想的还要吃力。但看着那些人眼中重新燃起的希望，他觉得值得。
傍晚，团队被安排在营地最好的住处——一间保存完好的教室。宇文杰已经开始研究营地的能源系统，澹台月则在临时医疗站帮忙。
夏侯薇找到独自站在操场边的褚修远。夕阳的余晖给废墟镀上了一层金色，远处传来孩子们的笑声。
“你变了。”她站到他身边，“以前你绝不会在陌生人面前展示能力。”
褚修远看着自己的手掌，珍珠色能量如同呼吸般微微闪烁。“在起源之间，我明白了能力的意义。它不是用来隐藏的武器，而是连接彼此的桥梁。”
“即使这可能带来危险？”
“特别是因为可能带来危险。”他转头看向她，“我们不能再各自为战了。”
夏侯薇沉默片刻，然后轻轻握住了他的手。这个动作很自然，就像他们已经这样做了无数次。
“我会在你身边。”她说，“无论你要建造什么。”
远处传来警报声。李锋快步跑来，脸色凝重：“巡逻队发现新纪元的踪迹，他们正在往西边的水库方向移动。”
“水库是营地的主要水源。”夏侯薇立刻反应过来。
褚修远点头，珍珠色能量在周身流转。“带路吧。是时候让新纪元明白，时代已经变了。”
夜色渐浓，但营地中的灯火比往常更加明亮。在那些光芒照不到的阴影里，新的秩序正在悄然萌芽。