雨丝缠在风里，像晾不干的湿线。狸花猫带着他们穿过两条巷子，停在一栋亮着暖黄灯光的建筑后墙——这里是“红顶小馆”的后厨后门，铁皮垃圾桶比刚才那排要新些，缝隙里漏出的汤汁混着酱油香，在雨里蒸腾出勾人的热气。
“这地方是块肥肉。”狸花猫压低声音，用爪子指了指最靠里的那个垃圾桶，“小馆老板抠门，但客人大方，尤其这时候，刚散了晚场，里面能翻出整盘没动过的鱼。”
它话音刚落，墙根阴影里忽然窜出几道影子，动作比他们更利落。陈默瞳孔一缩——是五只猫，领头的是只虎斑猫，毛色像泼了墨的老虎皮，脖颈处的肌肉鼓着，比狸花猫还要壮一圈。它身后跟着两只三花猫，一胖一瘦，胖的那只尾巴短得像截桩子；还有一只通体雪白，只有尾巴尖带点黑，眼神却阴沉沉的；最后是只玳瑁猫，毛长得乱糟糟，爪子在地上磨得“咔咔”响。
“疤脸，今天来得挺早啊。”虎斑猫咧开嘴，露出尖牙，声音像碾过石子的车轮，“忘了这后厨是我们‘白尾帮’的地盘？”
狸花猫——原来它叫疤脸——竖起尾巴，耳尖的缺口在灯光下格外显眼：“放你娘的屁！这条巷是老子‘裂耳堂’罩着的，去年就划了地界，你们白尾帮敢越界？”
“裂耳堂？”胖三花嗤笑一声，声音像被水泡过的砂纸，“就你们三个病秧子，也配叫堂口？疤脸，我看你是上次被打怕了，脑子进水了吧？”
疤脸猛地往前蹿了半步，喉咙里滚出威胁的低吼：“肥婆，要不要再试试？上次没撕烂你那张胖脸，是老子留了情！”
“试试就试试！”虎斑猫往前一顶，身后四只猫立刻呈扇形散开，“今天就让你们知道，谁才是这一片的老大！”
陈默被这阵仗吓得往后缩了缩，爪子紧紧扒着地面。他能感觉到自己后颈的毛全竖了起来，心跳得像要撞碎肋骨——这哪里是抢食，分明是帮派火拼！他想劝架，喉咙里却只发出细弱的“喵呜”声，在两边的怒吼里像根飘不起来的羽毛。
“上！”虎斑猫一声令下，白尾帮的猫像箭一样冲了过来。
疤脸没躲，迎着虎斑猫就扑了上去，两只猫瞬间扭打在一起，毛发乱飞，低吼和嘶咬声刺破雨幕。橘白猫和灰猫也动了，橘白猫对上瘦三花，灰猫则被玳瑁猫缠住，爪子拍在对方身上，发出“啪啪”的闷响。
陈默还没反应过来，那只雪白的猫已经盯上了他。白猫动作快得惊人，悄没声地绕到他侧面，猛地一爪子拍过来。陈默只觉得脸颊一热，跟着就是火烧火燎的疼，他下意识地往后跳，却被白猫缠住了后腿，又是一爪子挠在他背上。
“嘶——”他疼得倒吸凉气，背上的毛被血黏住，雨水浇在伤口上，疼得他浑身发抖。
他不是没打过架，但人类的拳头和猫的爪子完全是两回事。他看着白猫那双冰冷的眼睛，忽然想起自己送外卖时被客户刁难的日子，想起被房东催租的夜晚，想起变成猫之后的恐惧和屈辱——凭什么？凭什么他连当个猫都要被欺负？
一股不知道哪里来的火气冲上头顶。陈默弓起背，猛地扑向白猫，用尽全力咬在对方的前腿上。白猫没想到这只看起来怯生生的黑猫敢还手，痛得尖叫一声，狠狠一脚踹在沉默肚子上。
陈默被踹得飞出去，撞在垃圾桶上，眼前发黑。但他没松口，死死咬着白猫的腿，直到对方疼得用爪子在他头上乱挠，他才猛地松口，就地一滚，躲开了下一次攻击。
这时候他才发现，战局已经变了。疤脸虽然被虎斑猫挠得满脸是血，但它像疯了一样，死死咬住虎斑猫的耳朵不放，疼得对方嗷嗷直叫。橘白猫把瘦三花按在地上，灰猫则和玳瑁猫打得难分难解，胖三花想上去帮虎斑猫，却被疤脸一脚踹在鼻子上，顿时鼻血直流。
“撤！”虎斑猫终于撑不住了，带着哭腔吼了一声，它的耳朵被疤脸咬掉了一小块，血顺着脸颊往下淌。
白尾帮的猫像泄了气的皮球，拖着伤狼狈地跑了，胖三花跑的时候还回头恶狠狠地瞪了疤脸一眼，却不敢停留。
巷子里瞬间安静下来，只剩下雨声和众猫粗重的喘息。
疤脸甩了甩头上的血，走到陈默面前。它的左眼被抓出了道血痕，渗出血珠，但眼神却亮得惊人。它低下头，用鼻子碰了碰陈默背上的伤口，动作难得地轻了些。
“疼？”它问，声音还有点发哑。
陈默点点头，疼得说不出话。
“打架就是这样。”疤脸抬起头，舔了舔自己流血的爪子，“在这条巷子里讨生活，软骨头活不过三天。刚才你没跑，有种。”
它转身走到最里面的垃圾桶，用爪子扒开盖子，从里面拖出个油纸包。油纸被雨水泡软了，里面露出半条红烧鱼的骨架，鱼肉虽然不多，但油汪汪的，带着浓郁的香味。
疤脸把鱼骨头推到陈默面前：“拿着。裂耳堂的规矩，有功就有奖。”
陈默看着那截鱼骨头，又看了看疤脸耳尖的缺口和满身的伤痕，忽然觉得喉咙发紧。他低下头，小心翼翼地叼起鱼骨头，鱼肉的咸香混着酱油味在舌尖散开，比刚才那半截火腿肠好吃一百倍。
“谢……谢谢老大。”他含糊地说。
疤脸“哼”了一声，转身跳上垃圾桶，居高临下地看着巷子口：“明天这个点再来。白尾帮那群孙子不会甘心，得在这儿等着，让他们知道裂耳堂的厉害。”
橘白猫和灰猫凑过来，橘白猫用爪子拍了拍沉默的肩膀：“行啊小黑，看不出来你挺能打的。”灰猫也点点头，递过来一块从垃圾桶里翻出的面包屑。
陈默舔了舔嘴角的鱼肉，背上的伤口还在疼，但心里却莫名踏实了点。雨还在下，但落在身上好像没那么冷了。他看着疤脸的背影，忽然觉得“裂耳堂”这名字虽然土气，却带着种让人安心的蛮横。
如果换不回身体，跟着这群猫，他真的能在这个陌生的世界里，找到一条活下去的路。他低头啃了口鱼骨头，把鱼刺嚼得咯吱响——不管是人还是猫，要活下去，总得有点骨气，不是吗？