下午的阳光透过宽大的玻璃窗，
斜照进总部副局长办公室，却驱不散室内弥漫的冰冷与压抑。
赵爱国坐在宽大的办公桌后，手中捏着一份刚送来的紧急简报，指节因用力而泛白。
桌上的电话刚刚沉寂下去，但在那之前，它如同索命的铃音，接连响起了数次。
每一个电话，都像一记重锤，狠狠砸在他的心口。
大山市、江城市、大连市、大坪市以及大清市。
短短一个下午，
五个城市，五位受邀前来参加本次全国驭鬼者会议的驭鬼者，连同他们的随行人员，机组及许多无辜百姓，
全部在前往大京市的航道上“意外”陨落。
至今未有发现存活人员信息。
可这世上哪有如此巧合的“意外”？！
赵爱国猛地将简报拍在桌上，发出一声闷响。
他靠在椅背上，抬手用力揉着阵阵刺痛的太阳穴，脸色是失去血色的惨白。
脑海中不受控制地闪过一张张或年轻，或桀骜，或沉稳的面孔，
那是他曾经翻阅过档案，认为有望在新时代担起一方责任的苗子。
如今，他们还未抵达大京市，便已化作冰冷的数字和一团团焦黑的残骸。
凌厉的眼神在虚空中闪烁，试图捕捉那隐藏在幕后的黑手。
是刘能？还是其他利益被触动的派系？
他心中有猜测，甚至有七八分确定，但那又如何？
在这种层级的权力倾轧面前，在没有确凿证据的情况下，
他一个主管驭鬼者事务的副局长，又能做什么？
一种深深的无力感攫住了他。
为了争权夺利，他们竟然真的敢！
敢用如此决绝的手段，这不仅仅是清除异己，
这是将国家好不容易在灵异复苏中建立起的防御体系肆意撕裂，
是将总部的信誉和根基置于烈火上炙烤，
他们眼里，还有国家安全吗？！
他猛地站起身，因眩晕身体微微晃动了一下。
不行，他必须去找局长，
这件事，绝不能就这么算了。
深吸一口气，强行压下翻腾的气血，赵爱国大步流星地走出办公室，径直来到总部局长的门前。
他敲了敲门，没等里面完全回应，便推门而入。
局长陈守义正站在窗前，背对着他，听到动静，
他缓缓转过身，眉头紧锁，脸上是化不开的凝重。
“局长，我……”
赵爱国刚要开口，陈述那令人发指的阴谋。
“我已经知道了。”
陈守义打断了他，声音低沉而沙哑，带着一种深深的疲惫，
“有些人……做得太过火了。”
赵爱国像是找到了宣泄口，急声道：
“局长，这不是过火，这是谋杀！是叛变！
我们必须立刻彻查，将刘能他们……”
“爱国！”陈守义再次打断他，眼神锐利起来，
“注意你的措辞，没有证据的事情，不要妄下结论！”
“证据？五架飞机同时出事的‘巧合’就是证据！”
赵爱国情绪激动，
“华国四十七座主要城市，
除去大京市及周边拱卫的‘东洲’、‘南岭’、‘西平’、‘北定’四座核心城市，
共计五座由总部直接掌控的城市外，
其余四十二座城市中，有三十五个城市派出了驭鬼者前来参加这次会议！
现在，有五个城市的驭鬼者代表，
大概率已经死在了我们发出的邀请路上！
你让我怎么冷静？”
他喘着粗气，盯着局长：
“如果我们现在主动承认，彻查内部，
将主谋当着所有前来参会的驭鬼者面明正典刑，或许还能挽回部分信任。”
局长沉默了片刻，走到办公桌后坐下，手指无意识地敲击着桌面。
良久，他才抬起眼，目光复杂地看着赵爱国，
声音带着一种不容置疑的冷硬：
“你说的方法，理论上是最好的处理方式。
但你想过没有？这次的事件性质太恶劣了！
就算我们主动承认，交出‘凶手’处决，
你以为剩下的三十个城市的驭鬼者，还会像以前那样信任总部吗？”
“不会！”
局长自问自答，语气斩钉截铁，
“他们只会想，既然能有第一个人搞这种动作，
谁能保证没有第二个，第三个隐藏在总部里想害他们的人？
人心隔肚皮，猜疑的种子一旦种下，就会疯狂滋生。
不管背后主谋是谁，他这个愚蠢而疯狂的计划，已经成功了。
驭鬼者与总部之间的裂痕，已经产生了！”
“难道要试图掩盖？
用更大的错误去掩盖第一个错误吗？”
赵爱国痛心疾首道，
“而且这怎么可能瞒得住！
一旦泄露，那就不是简单的裂痕了，
是彻底割裂了总部与地方驭鬼者之间最后的信任纽带！
为了暂时的稳定，牺牲长远的根基和信誉，真的值得吗？”
“值得！”
局长的声音陡然拔高，带着一丝决绝，
“现在最重要的是稳住大局，不能让恐慌在会议开始前就蔓延开来！
这件事，必须压下去！
对外统一口径，所有知情人，签署最高级别保密协议！”
他看着赵爱国几乎要喷火的眼睛，语气稍稍放缓，却依旧冰冷：
“爱国，我知道你心疼那些驭鬼者，看重与他们的信任。
但有些时候，为了更大的目标，必须做出取舍。
这件事，到此为止。”
赵爱国张了张嘴，看着局长那不容置疑的神情，
最终，所有的话语都化作了一声无力的叹息。
低声说道，
“要是有侥幸活下来的人，或者别有用心的人把真相捅出去，
那时候，总部的脸才真的被按在了淤泥里，永世不得翻身！”
他虽然知道，局长的话并非全无道理，
裂痕已然产生，公开处理或许真的会引发更大的信任危机和混乱。
但这种靠隐瞒和强压维持的稳定，又能持续多久？
它就像一颗埋藏在地下的炸弹，随时可能将一切炸得粉碎。
他踉跄地转过身，不再争辩，默默地离开了局长办公室。
……
与此同时，大京市国际机场，机场内的一个僻静角落。
空气仿佛水波般微微荡漾了一下，
随即，三道身影毫无征兆地出现在那里，
正是从空难中幸存，并以化虹之术提前抵达的李涅、吴玲和医生三人。
机场内熙熙攘攘，各类声混杂在一起，构成一幅繁忙而寻常的景象。
没有人注意到这三人的突兀出现。
医生定了定神，感受着脚下坚实的地面，低声道：
“李队，我们现在该怎么办？
直接去找赵爱国，问问这飞机爆炸到底是怎么回事吗？”
他的语气中带着压抑的怒气，任谁经历了万米高空的谋杀，都无法平静。
毕竟不是谁都有李涅这样的鬼蜮，
那种程度的飞机爆炸，即使是驭鬼者恐怕也会承受不起。
李涅却摇了摇头，神色平静得可怕，仿佛刚才那场惊心动魄的空难从未发生过。
他目光淡然地扫过候机大厅里形形色色的人群，
“不急。”
他淡淡开口，
“按照原定计划，我们的航班应该是傍晚时分抵达。
现在嘛……先找个地方休息一下好了。”
他顿了顿，目光投向机场出口方向，
“等总部安排迎接的人来。”
李涅的声音带着一种冰冷的玩味，
“而且，我倒是想看看，其他那些能从各自城市杀出来，
接到总部邀请的驭鬼者，如今都成长到了什么地步。”
医生闻言，微微一怔，虽然不理解队长暂时按下爆炸的事，是为了什么，
但既然已经发话，他安心等着就行，
想通了这一点，医生不再多问，只是默默点头：
“明白了，李队。”
吴玲也收敛了脸上的怒容，只是眼底深处，一丝寒意愈发浓重。
时间悄然流逝，很快到了下午三点。
机场靠近贵宾通道的一片区域被悄然清场隔离出来。
一列列黑色的豪华车队，缓缓驶入指定位置，整齐停靠。
紧接着，一群穿着正式，神情肃穆的接应人员鱼贯而入。
他们手中拿着厚厚的资料夹，身边跟着的工作人员则高高举起一个个醒目的接机牌。
牌子上清晰地写着城市名称和人名：
【大山市 - 严斌仁】
【江城市 - 石铁生】
【大清市 - 李涅】
……
一个个名字，代表着一座座城市在灵异复苏中挣扎求存的缩影，
也代表着总部试图整合的力量。
接机人员们垂手而立，安静地等待着从全国各地汇聚于此的“城市负责人”们。
空气中，弥漫着一种山雨欲来的紧张与期待。