与郑先生的深入沟通，让张大山对眼前的资本困局有了更清晰的认识。“华东药业”背后的国际资本，擅长的是杠杆收购和产业链整合，意图通过控制上游原料和下游渠道，挤压甚至吞并像大山药业这样的区域性龙头。
“单纯防御会很被动。”郑先生在电话里分析，“对方资金雄厚，可以不计成本地打价格战、高价抢购原料、挖角核心人员。你必须思考如何构建自己的战略纵深。”
“战略纵深？”张大山追问。
“简单说，就是合纵连横。一方面，加快与你们现有核心供应商和经销商的深度绑定，比如参股、成立合资公司，形成利益共同体，让对方难以撬动。另一方面，主动寻求‘白衣骑士’。”
“白衣骑士？”
“就是引入对你们业务有协同效应、且能与对方资本抗衡的战略投资者。这不只是为了钱，更是为了资源和人脉。另外，你们手中的‘紫丹参’、‘紫芩一号’等独家品种，是核心资产，要尽快完成更高级别的知识产权保护，构筑技术壁垒。”
郑先生的一席话，为张大山指明了方向。他立刻行动起来，召集李秀云、王斌和周明开战略会议。
“王总，你亲自带队，走访我们最重要的五个药材种植基地县，与当地政府和大合作社洽谈，我们可以预付部分货款，或者以优惠条件合资建设标准化初加工厂，加深绑定。周总，生产上要进一步优化流程，把成本控制做到极致。秀云，你负责牵头，加快‘紫丹参’的国家地理标志产品和专利申报工作。”张大山部署任务，思路清晰。
众人领命而去。张大山则开始秘密接触几家之前表达过投资意向的产业资本和投资基金。然而，谈判并不顺利。对方要么出价苛刻，要求过高控股权；要么对中药行业的长周期缺乏耐心，更看重短期回报。
与此同时，“华东药业”的攻势已如箭在弦。张大山很快接到几个主要原料产区合作方的电话，语气为难地表示，有“大公司”开出比大山药业高出20%的收购价，希望他们能供货，甚至愿意支付违约金。
“张总，不是我们不讲信誉，实在是对方给的价格……我们也有难处啊。”一位合作多年的合作社社长在电话里叹气道。
张大山理解他们的处境，但绝不能退让。他果断回应：“李社长，我们合作这么多年，质量要求一致，付款及时，相信您也清楚。对方高价抢购，不可能长久。这样，他们出多少，我们大山药业也出同样的价格！另外，我们正在筹划与各合作社共建标准化加工中心，届时利润共享，希望您能优先考虑我们。”
稳住上游的同时，下游渠道也传来警报。王斌汇报，华东地区有几个地级市的医药公司，在“华东药业”的优厚条件诱惑下，已准备下架大山药业的产品。
内忧外患之际，内部管理的新老矛盾，也因一场意外事故而爆发。
周明推行严格的设备定期检修制度，要求三车间更换一批老化的阀门。车间主任老刘觉得设备还能用，更换既耽误生产又增加成本，有些抵触，检修时敷衍了事。结果，一个高压反应釜的阀门在夜班生产时突然泄漏，虽未造成人员重伤，但导致整批价值数十万的原料报废，生产线被迫停工三天。
事故发生后，周明震怒，坚持要按规章制度严肃处理老刘，扣除季度奖金并通报批评。老刘觉得委屈，认为周明小题大做，带着几个老兄弟找到李铁柱诉苦，言语间对周明的“外来和尚”充满不满，车间里弥漫着抵触情绪。
李铁柱安抚住老刘，赶紧向张大山汇报。一边是坚持原则、维护制度权威的新副总裁，一边是劳苦功高却观念跟不上的老臣子，张大山陷入了两难。
他先找到周明，肯定了他严格管理的必要性，但也委婉地提出：“周总，制度要执行，但方式可以更灵活。老刘他们是老人，对公司有感情，处理时是否可以考虑以教育为主，给个改正的机会？”
周明推了推眼镜，语气严肃：“张总，我理解您的顾虑。但安全质量无小事。这次轻拿轻放，下次就可能出大事故。制度的权威必须树立，否则精细化管理就是空谈。”
张大山知道周明说得在理。他又找到老刘，没有责备，而是带他去看事故现场，看着报废的原料和停转的设备，语重心长地说：“刘叔，你看看，因为几个阀门，造成多大损失？周总要求严格，是为了避免更大的隐患。咱们不能总凭老经验，得相信科学管理啊。”
老刘看着狼藉的现场，也意识到问题的严重性，低下头：“大山，我……我知道错了。就是觉得面子上挂不住……”
“面子重要，还是大家的安全和公司的家当重要？”张大山拍拍他的肩膀，“这样，处罚按制度来，但你在车间会上做个检讨，把教训跟大家讲清楚。以后，你带头支持周总的工作，怎么样？”
老刘最终接受了处理。张大山借此机会，在全体员工大会上再次强调了安全生产和制度执行的重要性，既维护了周明的权威，也给了老员工台阶下，暂时平息了这场风波。
然而，张大山身心俱疲。对外，要应对资本的血腥围猎；对内，要平衡新旧势力的冲突。他第一次深切地感受到，驾驭一艘不断壮大的企业巨轮，远比他当年在坡地上开荒要复杂和艰难得多。
深夜，他独自在办公室，看着墙上巨大的战略地图，上面标注着“华东药业”的攻势方向和己方的防御要点。他知道，真正的资本暗战，才刚刚开始。而内部的管理磨合，也必将伴随企业成长的整个过程。
他拿起红笔，在地图上己方核心腹地的位置，重重地画了一个圈。这里，是他绝不能丢失的根据地，也是他反击的起点 。