“学姐刚才太厉害了！”沙耶香擦着额头的汗，眼中闪烁着钦佩的光芒，棒球棍上还沾着融化的糖霜。
巴麻美温柔地笑着，伸手理了理有些凌乱的发梢：“你也很勇敢，不过下次别再独自冒险了，知道吗？”她的语气带着三分责备，七分关切。
“学姐，你真的没事吗？”鹿目圆小跑上前，担忧地上下打量着巴麻美沾着胃液的裙摆。
“放心吧，我没事。”巴麻美摸了摸鹿目圆的头，笑容依旧优雅。
就在这时，晓美焰突然伸出手，似乎想要拉住鹿目圆，可在半空又猛地顿住，最终无力地垂下。紧接着，她抬起手枪直指御神言，银灰色的眼眸中满是警惕：“你究竟是谁？”
巴麻美脸色一变，迅速举起霰弹枪对准晓美焰，金色的眼眸中燃起戒备的火焰：“放下武器！”
“大家住手！”鹿目圆急得眼眶发红，在两人中间慌乱地挥手，“别这样！”
御神言却气定神闲地收起魔杖，蕾丝面具下传出淡淡的轻笑：“谁都有秘密不是吗？”他转头看向鹿目圆，语气里带着几分提点，“对了，你应该存一下巴麻美和晓美焰的电话，下次遇到魔女，也好有个照应。”
鹿目圆一愣，疑惑地眨了眨眼：“你怎么知道我没有两人的电话号码？”
这突如其来的打岔，让剑拔弩张的气氛瞬间缓和下来。晓美焰的枪口微微下垂，巴麻美也松了松握枪的手，空气中紧绷的弦，终于不再那么令人窒息。
空气突然凝固，晓美焰将枪口调转直抵丘比猩红的瞳孔。时停领域里，鹿目圆保持着伸手的姿势，巴麻美飘扬的缎带静止成僵硬的弧线。
扳机最终没有扣下。晓美焰咬着牙收回枪，时停解除的刹那，她的身影已消失在扭曲的空间裂隙中。鹿目圆望着空荡荡的位置发愣：“啊，还没要到电话号码……”话音未落，掌心突然传来纸张的触感——不知何时多了张泛黄的便签，用红笔潦草写着十一位数字。
御神言将冒着微光的叹息之种收入怀中。黑紫色裙摆扫过融化的巧克力地面，魔杖突然化作扫帚冲天而起，“下次再见！”尾音消散在云层里，只留下沙耶香望着天空喃喃：“早该找她要个联系方式的。”
鹿目圆攥紧手中的纸条，粉色发带在风中轻轻晃动：“嗯，魔法少女就该团结起来。”
巴麻美金色瞳孔映着逐渐消散的结界，将缎带枪收入长袜：“许愿不是儿戏，你们有足够的时间考虑。”
远处钟楼传来整点报时，四人的影子被夕阳拉得很长。
御神言推开卫生间的门，抽出纸巾仔细擦拭着手。走廊的白炽灯将影子拉得老长，他刚要迈步，却猛地撞上一抹冰冷的气息——晓美焰不知何时出现在转角，银灰色的眼眸像两把淬了冰的匕首，直勾勾地盯着他。
“你就是新出现的魔法少女？”晓美焰的声音不带一丝温度，枪口在袖中若隐若现。
御神言一愣，随即挑起眉，脸上堆满戏谑：“这位同学中二病又犯了？大白天说什么胡话。”他故意夸张地摇摇头，抬脚就要绕过对方。余光瞥见晓美焰紧绷的下颌线，心跳却在胸腔里漏了半拍——这女人的直觉太可怕，再追问下去，说不定真要露馅。
晓美焰望着那道逐渐远去的背影，指尖无意识摩挲着枪柄。
推开结衣病房的门时，消毒水的气味混着白粥的香气扑面而来。结衣歪着头，亮晶晶的眼睛盯着他：“刚才怎么突然跑了？”
“早餐...可能不太干净。”御神言轻咳一声，伸手揉了揉肚子，“肚子疼得直冒冷汗。”他扯出个略显苍白的笑，余光瞥见床头凉透的肉包，暗自庆幸没被发现异常。
“那你不去学校没问题吗？”结衣揪着被角，“考试快到了...”
“请好假了。”御神言瘫坐在椅子上，随手翻出手机晃了晃，“我朋友会帮我记笔记，安心养病吧你。”他说着舀起一勺白粥，却在入口前顿住——粥已经凉透，结成了半透明的膜。
结衣靠在枕头上，苍白的脸上浮起温柔笑意：“小言，谢谢你这段时间一直陪着我，你也该多花点心思在学习上。”她指尖轻轻摩挲着输液管，语气带着几分愧疚。
“知道啦，别瞎操心。”御神言随手抓起一个苹果啃了口，含糊不清地应着，思绪却早已飘远。阳光透过窗户在地面投下斑驳光影，他望着窗外摇曳的树枝，心里盘算着：“原本只想等鹿目许愿改写世界，现在巴麻美没死，剧情全乱套了……”
指尖无意识敲打着床头柜，御神言回想起结界里晓美焰警惕的眼神、巴麻美重拾的笑容。他原打算当个旁观者，可当亲眼见到沙耶香孤身冲进魔女结界，当听见鹿目圆颤抖着说“我也想帮忙”，某种蛰伏的冲动被点燃了。
“既然已经入局……”他咬下最后一口苹果，将果核精准抛进垃圾桶，“就不能再当缩头乌龟。得重新制定计划，至少不能让小圆她们重蹈覆辙。”
与此同时，晓美焰正站在学校走廊的阴影里。她望着远处鹿目圆和沙耶香嬉笑的身影，银灰色长发在穿堂风中轻扬。枪柄在掌心沁出冷汗，她低声呢喃：“这次，我不会再让你靠近那个陷阱……”转身时，裙摆带起一阵冷风，径直朝教室方向走去。
高塔顶端，丘比蹲坐在锈迹斑斑的天线旁，红宝石眼眸流转着诡异的光。空气中漂浮的魔女残渣凝成细雾，在它绒毛表面勾勒出扭曲的纹路。
“近期魔女出现频率超出常规173%。”它机械地歪头，尾巴无意识拍打金属支架，“鹿目圆尚未签订契约，巴麻美等人受制于人类作息，无法实现结界全域监控。”
丘比的目光穿透云层，锁定城市某处闪烁的紫色咒印——那是新出现的魔女结界。当务之急是填补战力缺口，而在它的“数据库”里，有个完美人选正游荡在城市边缘。
“佐仓杏子，魔法少女龄三年，无固定人类社会身份。”丘比的声音带着电子合成的兴奋。