晚膳时，文渊特意让青衣立在身侧布菜。青瓷碗里的莲子羹冒着热气，他眼角的余光却瞥见袁天罡握着筷子的手顿了顿 —— 果不其然，这老道的表情正变得精彩纷呈。
袁天罡初见青衣时，刚舀起的一勺汤 “咚” 地落回碗里，溅起的汤汁烫了手也浑然不觉，眼里满是惊惶，仿佛撞见了什么不可思议的景象。那目光在青衣鬓边的玉簪上凝了片刻，又猛地移开，喉结滚动着像是要吞下半句没说出口的话。
接下来的半个时辰，这老道便没安生过。每隔片刻，就会用眼角的余光偷偷瞟向青衣，那眼神里缠满了探究，像在解一道无解的卦。有时瞥见青衣抬手拂去落在肩头的发丝，他会忽然捏着胡须陷入沉思，眉头拧成个疙瘩；有时听到青衣与黄灵儿说笑，他又会愣在那里，眼里浮起层迷茫，仿佛刚才的思索全成了泡影。
有那么三四次，袁天罡的嘴唇动了动，喉间甚至发出 “呃” 的轻响，像是鼓足了勇气要开口。可当青衣转头看过来时，他又会猛地低下头，扒拉着碗里的米饭，那模样活像个藏着心事的孩童。
文渊端着汤碗，看着老道那副欲言又止的模样，嘴角忍不住微微上扬。他夹了块桂花糕递给青衣，声音里带着笑意：“尝尝这个，今日厨房新做的。”
话音刚落，就见袁天罡手里的筷子 “啪嗒” 掉在桌上。
袁天罡面上强作镇定，指尖却将竹筷攥得发白，袖中的指节早已掐得生疼 —— 心湖里却像被投了块巨石，掀起的惊涛骇浪几乎要将他淹没。
他开始怀疑自己钻研半生的术法是不是出了错。方才初见青衣时，那双眼差点从眼眶里凸出来：这女子周身竟无半分活人的气息，既没有寻常人眉梢流动的气血光，也没身体该有的温热感，倒像尊玉雕的美人，好看是好看，却透着股沁骨的冷意。
这念头刚冒出来，就像炸雷在他天灵盖响了三声。袁天罡慌忙闭眼掐诀，默念《黄庭经》里的静心咒，可再睁眼去看，那结论依旧如针般扎在心上 —— 青衣端着汤碗的手指纤细，却连碗沿的热气都没熏出半分水汽；笑起来时眼尾弯弯，可眼底那点光，竟比案上的烛火还要冷。
他越看心越慌，杯中的酒晃出了半盏都没察觉。好几次舌尖顶着话要问出口：“这姑娘…… 究竟是何方神圣？” 可话到唇边，瞥见文渊看向青衣时那温和的眼神，又硬生生咽了回去。
这女子既能常伴文渊左右，定是得了十足的信任。自己若是唐突点破，惹得文渊不快事小，万一这 “异常” 背后藏着更大的玄机，岂不是坏了先前的默契？
袁天罡偷偷抬眼，见青衣正将一碟蜜饯推到黄灵儿面前，动作轻柔得像片云，根本不似寻常女子。在他眼里，青衣就是一个不食人间烟火的仙子，骨子里透着清冷。鲜活灵动的青衣，没有生人的温暖，更没有生人的温情。老道喉间发紧，猛地灌了口酒，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心底的震惊：这春熙苑里，怕不止文渊一个 “异数”。
可当他瞥见青衣的目光转向文渊时，他又惊觉眼前景象陡变 —— 方才那股子沁骨的冷意骤然散去，取而代之的是少女特有的鲜活灵动。
她望着文渊的眼神里，藏着细碎的光，像揉碎了的星子落进眼底。递茶时指尖轻触文渊的手，耳尖会悄悄泛红；听文渊说笑时，嘴角扬起的弧度里裹着蜜似的甜，连眉梢都染上几分娇憨。那模样，分明是个情窦初开的少女，眼波流转间全是脉脉温情，爱意浓得像要淌出来，哪里还有半分先前的冷寂？
袁天罡捏着酒杯的手猛地一顿，酒液溅在衣襟上都未察觉。这前后反差太过诡异，竟让他想起《南华经》里 “庄周梦蝶” 的典故 —— 究竟是自己看走了眼，还是这女子本就有两副面孔？
他偷眼再瞧，见青衣正低头给文渊剥虾，指尖捏着虾壳的动作轻柔得很，连睫毛垂落的弧度都带着暖意。可当她抬手拂去文渊肩头的饭粒时，袁天罡分明看见，她袖口扫过烛火的瞬间，火苗竟微微一凝，像被什么无形之物压了压。
老道喉头滚动，终是没敢再细想。
看着袁天罡坐立不安的模样，文渊眼底的笑意几乎要藏不住。这老道果然有些真本事，竟真能瞧出青衣的异常。他抬手示意青衣和黄灵儿先回内院，待脚步声渐远，才端起茶盏慢悠悠呷了口，目光落在袁天罡身上，语气里带着几分玩味：“道长，方才频频打量青衣姑娘，是不是在为她看相？若真看出些什么，不妨直言。”
袁天罡闻言一怔，指尖在案上无意识地划着卦象，沉吟了足有半盏茶的功夫，才缓缓开口，每个字都像是在舌尖滚了许久：“贫道观此女…… 面相殊异。” 他抬眼时，眼里仍带着惊惶，“寻常时瞧着，不似世间生人；可一旦望向公子，那眉眼间的鲜活气，又分明是活生生的女儿家。”
他喉结滚动了一下，声音压得更低：“她的命格，贫道竟半点也算不透 —— 像是被什么东西掩住了，浑沌一片。方才暗自用铜钱起了一卦，卦象竟成了‘无妄’变‘归妹’，爻辞散乱，解不出半分头绪。” 袁天罡忽然起身，对着文渊深深一揖，“这般异象，贫道生平未见，实在惶恐得很。”
文渊望着他鬓角簌簌颤动的白须，忽然笑道：“不知道长的惶恐从何而来。这世间之事，本就有许多算不透的变数，不是吗？敢问道长可曾算透自己的将来变数？” 他将茶盏往袁天罡面前推了推，也不等袁天罡回答，继续说着，“就像道长算不出‘研究所’与‘院士’，我也不知道青衣的真实来历，可我清清楚楚地知道她是我的亲人。”
文渊闻言朗声一笑，指尖在案上轻轻叩着，声响在寂静的堂屋中格外清亮：“这乱世本就如此，说它复杂，便处处是盘根错节的迷局；说它简单，也不过是人心向背罢了。”
他端起茶盏，目光扫过窗外沉沉的暮色，语气里带着种超乎年龄的笃定：“看不透的东西，何必费神去瞧？咱们眼下要做的，都是看得见、摸得着的实在事 ——” 文渊顿了顿，指尖重重一点桌面，“修水利、兴农桑、治疫病、利交通…… 一桩桩做下去，总能让这世道慢慢清宁起来。”
“海清河晏” 四个字，他说得不重，却像颗石子投进袁天罡的心湖。老道望着文渊眼中的光，那光里没有朝堂的算计，也没有术士的诡谲，只有踏踏实实要做事的恳切。他忽然明白过来，这年轻公子嘴里的 “简单”，原是比任何卦象都更有力的道理。
“公子说得是。” 袁天罡抚着胡须，眼里的迷茫渐渐散去，“与其琢磨变数，不如着手实事。若真能让江河安澜、百姓安康，便是再好不过的‘卦象’了。”
堂外的风卷着槐叶掠过窗棂，沙沙声里混着远处更夫的梆子响。文渊忽然想起地球仪上那片靛蓝的海洋，指尖在案上虚画着洋流的轨迹，笑道：“咱们一边把脚下的事办妥帖，说不定哪天，真能驾着船往东边去，看看海的尽头藏着什么。”
他仰头饮尽杯中残茶，眼里闪着亮：“有道是‘海阔凭鱼跃，天高任鸟飞’，更有那‘可上九天揽月，可下五洋捉鳖’的气魄 —— 这世界大着呢，可不止咱们目力所及的这些疆域。”
袁天罡闻言，浑浊的眼珠忽然亮了，像被晨露洗过的星子。他猛地前倾身子，袍袖带起的风扫得烛火晃了晃：“公子这是想扬帆出海？莫非…… 给那‘地球’安上刻度，初衷便是为了航船不迷方向？”
文渊笑着点头。
四目相对的刹那，两人忽然都笑了。袁天罡的笑里带着恍然大悟的通透，文渊的笑里藏着志在千里的畅快 —— 方才那些关于 “圆球” 的诡谲，关于青衣的困惑，在此刻都成了过眼云烟。
窗外的槐叶还在簌簌落，烛火却仿佛更亮了些。老道忽然起身，将那本 “经纬初论” 从袖中取出，在案上拍了拍：“那这册子，贫道今晚就得挑灯细看了。若真能让航船循着刻度渡海，怕是比推演十卦都更有意思。”
忽然，袁天罡抬手抚了抚胡须，眼角的皱纹里都漾着笑意，冲文渊朗声道：“从今往后，公子怕是再不能叫贫道‘神棍’了！”
他指尖在那本 “经纬初论” 上重重一点，语气里带着几分自得：“待贫道参透了这经纬刻度，做出那定方位的装置，助公子扬帆出海 —— 到那时，便是货真价实的‘术者’，可不是只会掐算吉凶的江湖人了。”
文渊见他眼里闪着久违的锋芒，倒像是换了个人似的，忍不住笑道：“哦？那贫道想让我改口叫什么？‘袁院士’？”
袁天罡愣了愣，随即哈哈大笑，白须在烛火里飞动：“这名号虽怪，却比‘神棍’中听！便依公子的 —— 待那装置成了，再叫不迟！”
文渊脸上的笑意倏然敛去，神情一凛，语气也添了几分郑重：“此事便由道长牵头来做。除了把李淳风那后生纳入，还需招揽些懂算学、通舟楫、晓天文的人才来配合 —— 不管是钦天监的漏刻博士，还是民间的造船巧匠，只要合用，都可请来。请不来，我绑也会给你绑来。”
他指尖在案上轻轻一顿：“道长尽管放手去办，人力、物力、银钱，我这里一概支持，绝无二话。”
沉吟片刻，文渊抬眼看向袁天罡：“至于李淳风，道长不妨写封书信，我即刻派可靠的人快马加鞭送去南坨山静云观。道长先行一步到九江郡去找冷羽。那里已经万事俱备，只差你这个东风了。”