衣冠冢移开露出的阶梯，仿佛直通地肺深处。甫一踏入，一股远比殿堂之中更加精纯、更加古老、甚至带着一丝蛮荒气息的源煞之气便扑面而来，浓郁得几乎化为实质的黑色液流，沉甸甸地压迫着每一寸空间。
沈孤寒首当其冲，只觉周身毛孔不由自主地张开，体内那柄“心剑”以前所未有的速度疯狂运转，贪婪地吞噬着这同源却更高等的能量。经脉微微鼓胀，传来一种饱胀甚至略带刺痛的感觉，那是力量急速提升的征兆。他的眼眸深处，那点幽邃的乌光越发炽亮，周身缭绕的煞气不自觉的弥漫开来，与周围的黑暗几乎融为一体，气息以肉眼可见的速度节节攀升。此地对他而言，已非简单的洞天福地，而更像是一处……力量的源泉，或者说，回归的本源。
然而，跟在他身后的苏婉清却发出一声痛苦的闷哼。即便有星辉斗篷和沐宁的真气护持，这几乎凝成实质的、带着最原始寂灭与威严意味的源煞之气，依旧如同亿万根冰冷的针，无孔不入地刺向她。净魂之体与这极致煞气乃是天生的两个极端，彼此排斥到了你死我活的地步。她只觉得灵魂都在颤栗，血液几乎冻结，意识开始模糊，那点微弱的净魂之光被压缩在丹田最深处，如同风中残烛，随时可能熄灭。
“呃……”她双腿一软，若非沐宁及时扶住，几乎要瘫倒在地，脸色苍白得透明，呼吸微弱如丝。
沐宁的情况稍好，她功法玄妙，已至宗师之境，更能调动一丝幽昙心佩的力量护体，但在此地也感到极大的压抑。那无处不在的源煞之气不断侵蚀着她的护体清辉，消耗着她的真气。她必须分出大半心力才能护住自己和苏婉清，步履维艰。
“此地煞气太重，她承受不住！”沐宁急声道，语气带着前所未有的凝重。她能感觉到苏婉清的生命气息正在快速流逝。
沈孤寒停下脚步，回头看到苏婉清那副奄奄一息的模样，眉头紧锁。他能在此地如鱼得水，但同伴却寸步难行。他尝试着收敛自身外放的煞气，甚至试图以心神引导周围的源煞之气避开苏婉清，但收效甚微。这里的煞气太过庞大精纯，仿佛拥有自己的意志，对净魂之体有着本能的排斥与攻击性。
“退回去？”沐宁看向来路，那衣冠冢入口已然无声闭合，严丝合缝，仿佛从未出现过。后退无门。
沈孤寒目光沉凝，扫视着这条不断向下、仿佛没有尽头的“寂灭之阶”。阶梯两侧和上方皆是虚无的黑暗，看不到任何参照物，只有脚下冰冷的、不知何种材质打造的阶梯真实存在。那警告的意念“慎入”犹在耳边。
不能退，只能进。
他的目光再次落在苏婉清身上，看着她痛苦蜷缩的模样，又感受了一下自身那奔腾雀跃、几乎要破体而出的磅礴力量，一个极其大胆、甚至疯狂的念头陡然生出。
既然煞气与净魂之力相克，那是否也能……相生？或者说，达到某种危险的平衡？母亲的神念提及“一煞一净，看似相克，实则互补”，或许并非虚言！
“将她给我。”沈孤寒忽然开口，声音因力量激荡而带着一丝低沉的嗡鸣。
沐宁一怔，眼中闪过疑虑。此刻沈孤寒周身煞气涌动，气势逼人，如同即将喷发的火山，将苏婉清交给他，岂不是羊入虎口？
但看着沈孤寒那双虽然幽深却依旧保持着一丝清明冷静的眼眸，再想到母亲那含糊的提示，沐宁一咬牙，选择了信任。她小心翼翼地将几乎失去意识的苏婉清推向沈孤寒。
沈孤寒伸出右手，并未直接接触苏婉清，而是虚按在她丹田气海之上。与此同时，他左手指尖逼出一滴殷红中带着深邃乌光的精血，那精血之中蕴含着他最本源的一丝混沌幽昙之力。
他小心翼翼地操控着那滴精血，缓缓靠近苏婉清。就在精血即将触碰到苏婉清身体的刹那——
嗡！
异变陡生！
苏婉清丹田深处那一点被压制到极致的净魂之光，仿佛感受到了天敌的靠近，又像是被某种同源异性的力量所吸引，竟然自主地、微弱地跳动了一下！与此同时，沈孤寒那滴精血中的混沌幽昙之力也仿佛受到了挑衅与吸引，骤然活跃起来！
两股截然相反、天生对立的力量，在这一刻，于极度接近的距离，产生了一种玄之又玄的奇妙感应！
并非预想中的剧烈冲突与爆炸，反而像是阴阳鱼的首尾，在接触的瞬间，形成了一个微小却稳定的能量旋涡！
沈孤寒敏锐地捕捉到了这一丝微妙的变化！他立刻运转《幽寰引归诀》中一段他一直无法理解、以为是残缺的晦涩法门——那法门并非用于杀戮或修炼，更像是某种……引导与融合之术！
随着法门的运转，他虚按在苏婉清丹田的手掌中，散发出柔和却不容置疑的吸力，并非吸取她的力量，而是引导着那微小的能量旋涡缓缓旋转起来！
奇迹发生了！
周围那原本疯狂挤压、侵蚀苏婉清的恐怖源煞之气，在接触到这个微小旋涡的瞬间，竟然如同百川入海般，被一丝丝地、温顺地吸纳进来！那足以让宗师都感到压力的精纯煞气，经过这奇异旋涡的转化，竟然褪去了狂暴与死寂，化为一种中正平和、甚至带着一丝生机的奇异能量，缓缓注入苏婉清的经脉之中！
“嗯……”苏婉清发出一声无意识的轻吟，紧蹙的眉头微微舒展，苍白如纸的脸上竟然恢复了一丝血色！那原本即将熄灭的净魂之光，得到这股奇异能量的滋养，虽然并未壮大，却变得稳定下来，不再摇曳欲灭。
更让沈孤寒和沐宁惊讶的是，在这个过程中，沈孤寒自身那奔腾躁动、几乎要失控的力量，也仿佛找到了一个宣泄口与平衡点，随着漩涡的旋转而变得越发精纯凝练，那因为力量暴涨而产生的鼓胀刺痛感也随之减轻。一种难以言喻的舒畅感流遍全身。
煞气与净魂，这两个极端，竟然真的在以这种诡异的方式达成互补与平衡！
沐宁在一旁看得美眸圆睁，心中震撼无以复加。她能清晰地感觉到，两人周围那令人窒息的源煞压力正在迅速减弱，苏婉清的气息稳定下来，而沈孤寒的气息则变得更加深不可测。母亲所说的“互补”，竟是如此景象！
然而，这种平衡极其微妙脆弱。沈孤寒必须全神贯注，小心翼翼地操控着那个能量旋涡的旋转速度与力度，稍有不慎，平衡打破，两股力量立刻就会爆发出毁灭性的冲突，首当其冲的苏婉清必将瞬间香消玉殒。
他额角渗出细密的汗珠，这对于体质强韧的他而言是极其罕见的事情。维持这种精准的操控，对心神的消耗极大。
“我只能暂时维持。”沈孤寒沉声道，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“必须尽快找到出路，或者……找到彻底解决之法。”
沐宁立刻点头：“我为你护法，探寻前路。”她精神一振，因为周围压力减小，她的真气消耗也大幅降低，足以支撑她进行探查。
三人再次开始向下行进。速度缓慢了许多，沈孤寒需要分心二用，一边维持着苏婉清身上的能量平衡，一边前行。沐宁则手持心佩，清辉洒落，仔细感知着阶梯深处的任何异样。
这条“寂灭之阶”仿佛真的没有尽头，一直向下，向下。周围的黑暗愈发浓重，甚至连神识探出都会被一定程度地吞噬削弱。唯有脚下冰冷的阶梯是唯一的参照。
不知走了多久，或许一个时辰，或许更久。阶梯两侧的虚无中，开始出现一些异象。
最初是些模糊的光影，仿佛是破碎的记忆片段，闪烁着古老的祭祀场面、星辰的诞生与湮灭、以及无数身影对着那朵混沌幽昙顶礼膜拜。这些光影并无意识，只是此地残留景象的能量显化。
渐渐地，光影开始变得凝实，甚至开始出现一些低沉的呢喃与诵经声，仿佛穿越了万古时空，萦绕在耳边，诉说着寂灭与轮回的奥秘。这些声音带着奇异的力量，试图侵入心神，引人沉沦。
沐宁谨守剑心，清辉流转，将那些邪异的声音隔绝在外。沈孤寒则更简单，任何试图侵入他心神的外力，都会被那霸道无比的混沌幽昙煞气直接碾碎、吸收，反而成了补品。
又下行了一段距离，前方的阶梯似乎到了尽头，隐约出现了一个平台的轮廓。
然而，就在他们即将踏上平台之时，异变再生！
两侧无尽的黑暗虚无中，毫无征兆地探出数十条完全由精纯源煞之气凝聚而成的、漆黑如墨的触手！这些触手无声无息，却快如闪电，带着冰冷刺骨的杀意，直袭三人！它们的目标并非沐宁，也非被护着的苏婉清，而是全部集中攻向正在维持能量平衡、看似最无防备的沈孤寒！
这仿佛是此地煞气本源感受到了一种“背叛”——它所钟爱的“圣裔”，竟然在利用它的力量去滋养它的天敌“净魂”！于是自发地发起了清理门户般的攻击！
触手未至，那恐怖的威压已然降临，远超之前遭遇的任何怨灵或杀手！每一条触手蕴含的力量，都足以轻易重创甚至秒杀一位宗师初境的高手！
沐宁脸色剧变，清叱一声，幽昙心佩光芒大放，化作一道凌厉无匹的紫色剑罡，斩向最前方的几条触手！同时她身随剑走，试图为沈孤寒挡住侧翼。
但触手数量太多，速度太快！剑罡斩碎了三根触手，爆开大团的黑气，但更多的触手已然逼近沈孤寒！
此刻的沈孤寒，正处在维持能量平衡的关键时刻，根本无法闪避或全力反击！若他撤回按在苏婉清丹田的手，能量平衡瞬间打破，苏婉清必死无疑！若他硬扛，则可能被这恐怖的攻击重创甚至吞噬！
电光火石之间，沈孤寒眼中戾气暴涨！他竟是不退反进，猛地向前踏出一步，将苏婉清紧紧地护在身后！与此同时，他空着的左手并指如剑，体内那柄已然壮大了数倍的“心剑”发出一声震彻灵魂的嗡鸣！
轰！
磅礴浩瀚的混沌幽昙煞气如同火山爆发般从他体内喷涌而出！不再是之前那种相对温和的吸收与转化，而是最纯粹、最霸道、最具有毁灭性的释放！
乌光耀世！刹那间，以他为中心，仿佛出现了一个微缩的黑洞！那些疾射而来的煞气触手，在接触到这乌光的瞬间，竟如同冰雪遇到了烈阳，发出“滋滋”的声响，迅速消融、崩解！它们的力量非但无法伤害沈孤寒，反而被那更高等、更本源的混沌幽昙煞气反向吞噬、同化！
然而，攻击并未停止！更多的触手从黑暗中涌出，前仆后继，仿佛无穷无尽！它们似乎认准了沈孤寒，不顾一切地发动冲击！
沈孤寒左手剑指疾点，道道凝练如实质的乌黑剑气纵横交错，将一条条触手斩断、湮灭。他站在原地，寸步不退，如同激流中的礁石，将所有攻击尽数挡下！每一次挥指，每一次碰撞，都爆发出令人心悸的能量波动，震得整个寂灭之阶都在微微颤抖！
沐宁在一旁辅助，剑光如雨，斩灭漏网之鱼。她看着沈孤寒那霸道无匹、硬撼无数煞气触手的背影，心中震撼无以复加。此刻的沈孤寒，仿佛真正化身为了煞气的主宰，混沌的君王！其力量之强，远超她的预估！
但她也看出，沈孤寒并非毫无代价。如此高强度地爆发本源煞气，又与维持苏婉清平衡的心神消耗叠加，对他的负担极大。他嘴角已然渗出了一丝鲜血，那是力量运转过载、经脉微微受损的迹象。但他眼神中的冰冷与疯狂却愈发炽盛，仿佛被彻底激发了凶性。
就在这时，或许是因为沈孤寒爆发出的混沌幽昙气息太过强烈，或许是那无数煞气触手被击碎后释放的能量太过庞杂，一直靠着他维持平衡而处于半昏迷状态的苏婉清，忽然发出了一声极其微弱、却清晰无比的呻吟。
她长长的睫毛颤动了几下，竟然缓缓睁开了眼睛。
映入她眼帘的，首先是沈孤寒那并不宽阔、却如山岳般挡在她身前的背影，玄衣之上煞气如龙奔腾，左手挥洒间，道道毁灭性的乌光斩灭无数可怕的黑色触手。每一次碰撞的余波都让她心惊肉跳，但她却奇异地没有感受到丝毫冲击，所有的毁灭性能量都被身前这个人完全挡下了。
然后，她感受到了按在自己丹田处的那只手掌，以及通过那只手掌源源不断传来的、那股奇异而温和的能量，正是这股能量，保护着她不被周围恐怖的煞气侵蚀。
她瞬间明白了自己的处境，也明白了沈孤寒正在做什么。
看着他嘴角那抹刺眼的鲜红，看着他微微颤抖却依旧稳定的手臂，感受着他体内那如同沸腾火山般躁动却又被强行约束的力量……一种难以言喻的、极其复杂的情绪瞬间攫住了苏婉清的心脏，酸涩、悸动、还有一种前所未有的安全感与……心疼？
她不知道哪里来的勇气，或许是净魂之体本能的驱使，或许是内心深处某种情感的爆发。她竟然缓缓抬起虚弱无力的手，小心翼翼地、颤抖地，覆在了沈孤寒按在她丹田的那只冰冷的手背上。
在她小手覆上的瞬间，沈孤寒身躯猛地一僵！差点维持不住能量平衡！
而苏婉清，则闭上了眼睛，全力催动起丹田深处那一点净魂之光。这一次，不再是自我保护式的收缩，而是主动地、温柔地，将其引导出来，沿着手臂，缓缓渡向沈孤寒的手背。
她不知道这样有没有用，她只是想……或许，自己这微弱的力量，也能为他分担一点点？哪怕只是抚平他一丝躁动的力量？
当那丝微弱却纯净无比的净魂之力，透过手背接触，缓缓流入沈孤寒体内时——
奇迹发生了！
沈孤寒只觉一股清冽甘泉骤然注入他那如同岩浆奔腾般的经脉之中！那极致的纯净与清凉，与他狂暴的煞气形成了鲜明的对比，却没有引发冲突，反而如同最好的安抚剂，所过之处，那些因力量过载而灼痛、躁动的经脉竟然迅速平复下来！甚至连心神上的疲惫都被涤荡一空！
而他与苏婉清之间那个微小的能量旋涡，得到这丝主动渡来的净魂之力的加入，瞬间变得更加稳定、更加顺畅！转化外界煞气的效率陡然提升！
轰！
沈孤寒周身气势再次暴涨！但这一次，不再是失控的躁动，而是一种圆融、磅礴、带着一种阴阳初判般的和谐与强大！他左手指尖迸发出的乌黑剑气，威力更胜之前，且多了一种难以言喻的韧性！
嗤嗤嗤嗤！
残余的煞气触手被他秋风扫落叶般斩灭清空！
周围的黑暗虚无一阵剧烈翻腾，似乎那暗中的意志也感受到了这奇异的变化，充满了困惑与迟疑，最终缓缓退去，不再发动攻击。
阶梯之上，暂时恢复了死寂。
沈孤寒缓缓收回左手，负于身后，指尖微不可察地颤抖了一下。他低下头，看着依旧覆在他手背上那只冰凉纤细的小手，眼神复杂难明。
苏婉清也仿佛被烫到一般，飞快地缩回了手，脸颊飞起两抹红晕，心跳如鼓，低下头不敢看他。
沐宁将这一切看在眼里，眸中闪过一丝异彩。煞气涌动，净魂相随，阴阳互济，莫非这才是母亲所说的“互补”真意？
前路未知，但某种微妙的变化，已悄然发生在三人之间。
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（本章完）