晨曦基金会的考察结束，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪荡漾开来，但湖底深处却暗流潜涌。苏沐晴在短暂的放松后，立刻投入到“城市印记”展览的最终冲刺阶段，同时内心怀揣着对基金会评审结果的期待与忐忑。
林浩依旧频繁出现在画廊，似乎将促成此次合作视为己任，对布展工作也更加上心，甚至动用自己的人脉，帮忙联系了本地一家颇有名气的独立媒体为展览做前期预热报道。他的热情和能量毋庸置疑，但这份过度的投入，反而让苏沐晴心中的那丝异样感隐隐加重。她感激他的帮助，却也更加刻意地保持着专业距离。
叶墨染将这一切看在眼里，并未多言。他相信苏沐晴能处理好与林浩的关系，他的注意力，更多地集中在那条若隐若现的暗线上。
秦峰那边的调查取得了初步进展。关于林浩的家庭背景，其父母经营的“林氏国际贸易公司”，表面业务是日用百货和轻工产品的进出口，但近两年的海关记录显示，他们与某个东南亚港口城市（恰好是之前陈宇频繁“采风”的区域）的贸易往来骤然频繁，且货物品类模糊，存在利用货柜夹带非申报物品的嫌疑。虽然尚无直接证据表明与“夜枭”或非法活动有关，但疑点已然浮现。
更重要的是，对“晨曦艺术基金会”深层背景的探查，在老首长那边特殊渠道的协助下，终于撕开了一个小口子。反馈回来的信息显示，基金会其中一个不公开的、份额不小的匿名捐赠账户，其资金流动路径极为复杂，最终指向了一个位于维京群岛的离岸空壳公司，而这家公司的注册信息，与之前调查赵坤的“远景资本”时遇到的“owl Investments”（猫头鹰投资），存在隐秘的关联！
线索，再次指向了那个阴魂不散的“猫头鹰”！
叶墨染的眼神彻底冷了下来。果然不是巧合。陈宇、赵坤、现在的晨曦基金会和林浩……这些看似独立的事件和人物，背后似乎都有一根无形的线在牵引，而线的另一端，很可能就是那个神秘的“夜枭”。他像一个耐心的蜘蛛，不断编织着新的网络，试图将叶墨染和他所在意的人缠绕进去。
“夜枭”的目的究竟是什么？如果只是为了报复他“墨狼”，为何要大费周章地围绕苏沐晴和她的画廊做文章？是想通过控制她在乎的事物来胁迫他？还是说，苏沐晴或者她的画廊本身，对“夜枭”有着某种不为人知的价值？
叶墨染站在训练中心的落地窗前，俯瞰着城市。敌在暗，我在明，这种被无形之手操控的感觉令人极度不适。但他深知，越是这种时候，越需要冷静和耐心。
“老鹰，”他接通加密通讯，“继续深挖林氏贸易与那个东南亚港口的关联，我要知道他们到底在运什么。另外，严密监控基金会与画廊接下来的任何接触，尤其是资金和合同往来。如果对方真的提出合作，合同条款必须经过我们的专业人士逐字审核。”
“明白。还有，墨狼，我们发现林浩最近除了频繁接触苏小姐，还私下和几个本地的艺术品掮客有过接触，似乎在打听什么，具体内容还在核实。”
林浩私下的小动作？叶墨染眉头微挑。这个看似阳光单纯的学弟，背地里似乎也并不简单。他究竟是被利用而不自知，还是本身就扮演着某个角色？
几天后，苏沐晴收到了晨曦基金会发来的初步反馈邮件。邮件言辞客气，再次肯定了画廊和苏沐晴的潜力，并表示评审委员会已原则上通过了对“晴空”画廊的考察，接下来将进入具体的合作方案探讨阶段，基金会方面将由高理事亲自负责对接。
这无疑是一个积极的信号。苏沐晴欣喜不已，立刻将这个好消息分享给了叶墨染。
“看来进展很顺利。”叶墨染看着邮件，语气平静。
“嗯！高理事说明天会打电话过来，初步沟通一下合作的方向和他们的支持框架。”苏沐晴难掩兴奋。
“好事。”叶墨染揽住她的肩膀，“不过，沐晴，记住一点，任何合作，无论对方看起来多么权威，条件多么优厚，最终落到纸面上的合同才是根本。在签署任何具有法律效力的文件之前，务必让我……或者找专业的律师看过。”
苏沐晴看着他认真的眼神，心中的兴奋稍稍平复，也意识到了其中的严肃性。她用力点头：“我知道，墨染。你放心吧，我不会被冲昏头脑的。”
她隐约感觉到叶墨染对这次合作似乎抱有某种谨慎的态度，但她将其理解为他出于保护她的本能。她信任他的判断。
第二天，高理事的电话如期而至。她的声音通过扬声器传来，依旧专业而温和，提出了一个初步的合作构想：基金会将提供一笔可观的资金用于画廊的运营升级和艺术家扶持，并利用其资源为画廊策划一场高规格的国内巡展，同时帮助对接国际画廊资源。作为回报，基金会希望获得画廊未来三年内一定比例的利润分成，以及对画廊重大艺术决策的“建议权”。
条件听起来非常优厚，几乎是为画廊插上了腾飞的翅膀。但叶墨染在一旁静静地听着，敏锐地抓住了那个关键的“建议权”。这个词看似温和，但在商业合同中，完全可以被解释成某种程度的控制权。
高理事在电话里笑着说：“苏小姐，我们是真心希望帮助‘晴空’成长，这些条件都体现了我们的诚意。具体的细节，我们可以后续慢慢磋商。”
通话结束后，苏沐晴看向叶墨染：“你觉得怎么样？”
“听起来很好，”叶墨染淡淡道，“但那个‘建议权’需要重点关注。具体怎么‘建议’，在什么情况下‘建议’，必须白纸黑字界定清楚。”
他心中冷笑，“夜枭”终于要图穷匕见了吗？通过看似慷慨的扶持，逐步渗透并最终控制“晴空”画廊，进而达到其不可告人的目的？
他绝不会让这种事情发生。
就在苏沐晴开始着手研究合作框架时，叶墨染接到了老鹰的紧急通讯。
“墨狼，查到点东西。林浩私下接触的那些艺术品掮客，主要是在打听一幅画——一幅据说流落在海外多年的、已故国画大师的早期遗失作品，叫《寒江孤影图》。而根据我们截获的零星信息，似乎‘夜枭’那边，也对这幅画表现出了不同寻常的兴趣。”
《寒江孤影图》？叶墨染目光一凝。一幅遗失的古画？这和“夜枭”针对他、针对沐晴的阴谋，又有什么关联？
迷雾，似乎更浓了。但新的线索，也让一直隐藏在黑暗中的对手，轮廓稍微清晰了一点。