快艇如同一支离弦的黑色之箭，在墨蓝与灰白交织的红海海面上疯狂疾驰。发动机的轰鸣撕碎了风雪最后的呜咽，也掩盖不住船舱内那令人心悸的、生命流逝的声音。
陈大发被粗暴地绑在金属座椅上，身体随着快艇的颠簸无力地晃动。她那头原本充满活力的秀发，此刻被冷汗和血污黏在额角和脸颊，更衬得脸色惨白如纸，仿佛所有的血色都随着腕间那致命的伤口逃离了身体。曾经饱满红润、总是带着戏谑笑意的唇瓣，此刻干裂灰白，如同凋零的花瓣，微微张开，只能发出微弱而痛苦的喘息。她的眼睑半阖着，那只未曾肿胀的眼睛里，往日灵动的光彩已然黯淡，只剩下一种濒临极限的涣散与空洞，偶尔因船体的剧烈颠簸而闪过一丝痛苦的痉挛。
在她身下的船舱地板上，那一大滩鲜红色的血迹如同恶魔绘制的诡异图腾，正在冰冷的地面上不断晕开、扩大。每一滴坠落的血珠，都像是一记重锤，狠狠敲打在每个人的心上，宣告着时间的残酷与生命的脆弱。
苏澜看着陈大发迅速衰弱的生命体征，心如刀绞。她强忍着脖颈处被伍德掐握的疼痛和双手被缚的无力感，抬起头，用尽可能冷静的声音对伍德说道：“她的失血速度太快了！就算船只全速前进，十五分钟也绝对到不了外海我们的船！让她这样流血流下去，她会死的！你们让我给她包扎一下，至少先止住血！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是源于对同伴生命的极度担忧。
伍德仿佛没有听见，他的目光饶有兴致地落在窗外飞速倒退的海景上，脸上甚至带着一丝期待和愉悦，仿佛在进行一次愉快的海上旅行。他期待着抵达目的地，捕获他梦寐以求的“钥匙”，至于脚下这个正在死去的“美丽毒蛇”，不过是他达成目的过程中一件可以随时丢弃的工具。
“喂！你他妈聋了吗？！听到没有！救人啊！她快不行了！”尼克双目赤红，如同被困的野兽，疯狂地扭动身体，被死死绑在扶手椅上的身躯带动着整个椅子发出“砰砰”的撞击声，在船舱内回荡。他恨不能挣脱束缚，用牙齿撕碎眼前这两个人面兽心的家伙。
伍德终于慢悠悠地转过头，目光轻蔑地扫过激动不已的尼克，最终落在脸色铁青、死死握着方向盘的陆明锐身上，嘴角勾起一抹残酷的笑意：“不要问我。问他。”他用下巴点了点陆明锐，“她的生死，掌握在陆的速度里。”
“老陆！再快点！再快点啊！大发……大发她撑不住了！”尼克的声音带上了哭腔，他看着陈大发那越来越微弱的呼吸，感觉自己的心脏也要跟着停止跳动了。
陆明锐的指关节因为用力而攥得发白，油门已经被他推到了极限，快艇的船体都在发出不堪重负的呻吟。他强迫自己冷静，用干涩沙哑的声音对伍德说：“我保证，绝不耍任何花样！但是……我们的船，Amadea号，停泊的位置在外海，以现在的速度，十五分钟绝对到不了！至少需要半个小时！我求你，先救一下大发，哪怕只是简单包扎！她死了，对你们也没有任何好处！”他几乎是咬着牙说出了“求”字，为了同伴的生命，他不得不向这个恶魔低头。
“Amadea号……外海……”伍德仔细咀嚼着这两个词，脸上露出了满意的笑容。陆明锐主动透露了隐藏的地点和载体，这让他更加确信胜利在望。他们乘坐的是快艇，意味着目标就在海上，而非需要复杂陆路绕行的海岸据点，这大大简化了他的抓捕计划。“很好，陆，你很识时务。”他仿佛施舍般挥了挥手，“威斯特，给这位美丽的女士稍微处理一下，别让她真的死了。毕竟，这么漂亮的‘毒蛇’，死了未免太可惜了。”
威斯特面无表情地走上前，粗暴地抓起陈大发那只仍在渗血的手腕。他甚至没有清理伤口周围的污血，只是从自己的急救包里扯出几片最大的军用快捷创口贴，像是粘贴货物标签一样，胡乱地、重重地按压在狰狞的伤口上。粗糙的粘贴过程让昏迷中的陈大发再次发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地颤抖了一下。虽然创口贴暂时减缓了血液涓涓流出的速度，但暗红色的血珠依旧顽强地从边缘渗出，一滴、一滴，缓慢而执拗地继续滴落，证明着危机远未解除。
“陆，你看，我已经展现了足够的‘仁慈’和‘诚意’。”伍德摊开手，一副公平交易的模样，“那么，你的诚意，也需要相应地展现。如果半个小时后，我见不到我想见的人，或者期间你有一丝一毫我不喜欢的举动……”他的目光意有所指地扫过脸色惨白、气息奄奄的陈大发，又看了看被枪指着的苏澜，最后回到陆明锐脸上，耸了耸肩，未尽之语中的威胁不言而喻，“这位美丽的毒蛇小姐，恐怕就真的要香消玉殒了。嗯哼？”
尽管陈大发的状况依旧危殆，但至少那奔涌的血流暂时被遏制，为她争取到了一线渺茫的生机。陆明锐的心稍微落下半分，但随之而来的是更沉重的压力。他的大脑在疯狂地运转，像一台过热的引擎，每一个齿轮都在尖叫着寻找出路。该死的！快想！快想办法！他绝不可能交出萧语微，那意味着将那个天才美女推入另一个或许更加绝望的深渊，也意味着他们所有人可能失去最后的利用价值而被灭口。但他也绝不能眼睁睁看着陈大发流尽最后一滴血！他必须找到一个破局之法，一个能在绝境中反击，能拯救所有人于水火的奇迹！
在陆明锐将快艇性能压榨到极致的亡命飞驰下，半个小时的航程仿佛一个世纪般漫长而又短暂。当远方海平面上，那庞大、优雅如同海上宫殿般的Amadea号黑白色轮廓，终于穿透稀薄的海雾，清晰地映入眼帘时，船舱内的气氛瞬间变得截然不同。
“哇哦……”伍德发出一声由衷的赞叹，他走到船舱前方，隔着玻璃凝视着那艘即使在末日背景下依旧保持着惊人美感的超级游轮，“它多么的美丽，多么的优雅啊……”他的眼神中闪烁着复杂的光芒，有惊叹，有贪婪，更有一种猎手终于找到猎物巢穴的兴奋。不知道他这句赞美，究竟是送给这艘船，还是送给船上那位他志在必得的“萧博士”。
随着快艇逐渐靠近，可以看到裴清那瘦削的身影正等在Amadea号下层甲板的舷梯口。他按照规矩，准备接应返航的同伴。当快艇稳稳靠拢，裴清熟练地抛出缆绳，准备将其固定时，他这才终于看清了船舱内的景象——被反绑双手、脸色阴沉的陆明锐；被枪口指着太阳穴、双手被缚、脸色苍白的苏澜；昏迷不醒、手腕缠着渗血创口贴、气息微弱的陈大发；同样被绑着、怒目而视的尼克和面色灰败的亚瑟；以及那两个手持武器、面目狰狞的海豹队员！
“我……我的妈呀！”裴清吓得魂飞魄散，他那内向害羞的性格让他面对如此突如其来的恐怖场景时，第一反应就是逃离！他发出一声短促的惊叫，像是受惊的兔子，连固定到一半的缆绳都顾不上，转身就连滚带爬地冲上舷梯，消失在甲板深处。
“呵，老鼠一般可怜又无能的水手。”伍德看着裴清仓皇逃窜的背影，发出一声不屑的嗤笑，语气中充满了轻蔑。这种弱者的反应，更加助长了他掌控一切的优越感。
在伍德的枪口威逼下，陆明锐、苏澜、尼克、亚瑟，以及被威斯特粗暴拖拽着、几乎无法自行行走、只能踉踉跄跄勉强移动的陈大发，依次登上了Amadea号宽阔的甲板。踏上这艘熟悉的船，本该是回到临时港湾的安心，此刻却充满了沦为阶下囚的屈辱和绝望。
陈大发几乎完全依靠威斯特的拖行才能移动，她的头无力地垂着，凌乱的长发遮住了大半张脸，只能从发丝的缝隙中看到那毫无血色的下巴和干裂的嘴唇。她的一条腿似乎因为失血过多或之前的殴打而无法用力，每一步都虚软蹒跚，在地上拖出一道淡淡的血痕。那件原本合身的作战服，此刻松垮地套在她身上，更显得她身躯的单薄与脆弱，仿佛随时都会如同断线的木偶般瘫倒在地。
伍德踏上Amadea号光洁如镜的甲板，环顾着四周极尽奢华的装饰和设施，即使是他这样出身优渥、见惯了奢侈品的官家子弟，也不禁再次发出感叹：“哈哈……你们可真会享受生活。在这样一个末日世界里，能找到这样一艘完美的诺亚方舟……不得不说，你们运气真好。”他的语气中带着一丝不易察觉的嫉妒，但更多的是一种即将把这一切，连同船上的“宝藏”都纳入掌控的志得意满。
他没有浪费时间，命令威斯特将众人全部驱赶到一个较大的、相对封闭放置工具的空舱室内。威斯特利用船上现成的坚固管道，用更多的塑料束带，将苏澜、尼克、亚瑟以及半昏迷的陈大发的手和脚都分别牢牢地固定住，确保他们无法相互救援或自由活动。陈大发被随意地扔在一个角落，像一件被丢弃的破损玩偶，蜷缩在那里，只有胸口微弱的起伏证明她还活着。
“看好他们，威斯特。”伍德冷声吩咐，“有任何异动，你知道该怎么做。”他的目光扫过威斯特胸前那排令人胆寒的c4炸药。
威斯特点了点头，如同最忠诚的猎犬，持枪而立，冰冷的眼神扫过每一个被束缚的囚徒，尤其是状态最糟糕的陈大发和情绪最激动的尼克。
然后，伍德转过身，用枪口抵住陆明锐的后腰，脸上带着胜利在望的笑容：“好了，陆，带路吧。是时候，去拜访一下我们尊贵的萧语微博士了。希望她，不会让我失望。”他推搡着被反手绑住的陆明锐，迫使他在前带路，走向邮轮上层那些更加私密和豪华的舱房，走向那个决定所有人命运的房间。
每一步，都踏在陆明锐沉重如铁的心上。他的大脑仍在疯狂运转，寻找着哪怕一丝一毫的机会。他知道，一旦找到萧语微，他们所有人可能就真的失去了最后的利用价值。他必须在这段路上，想出办法！为了苏澜，为了垂死的大发，为了尼克，亚瑟，也为了他自己，更为了那个他承诺要保护的女人——萧语微。
---