庞大的北约基地如同一个被冻结在时间里的钢铁巨兽，寂静地匍匐在山谷之中。陆明锐、苏澜、陈大发、尼克四人，以标准的战斗探索队形，小心翼翼地深入这片死寂的区域。陆明锐作为尖兵，手持配备消音器和红点瞄准镜的AR-15步枪，处于队伍最前方，枪口随着视线不断移动，警惕地指向每一个门窗和拐角。苏澜作为掩护，紧随其后，她的hK417突击步枪同样处于待命状态，负责掩护陆明锐的侧翼和后方。陈大发则端着她的m110狙击步枪，虽然在这种近距离环境下不如冲锋枪灵活，但她凭借狙击手特有的敏锐观察力，负责监视远距离和高处的威胁。尼克殿后，他那挺FN EVoLYS轻机枪暂时没有解除包裹，但他腰间的FN57手枪已经打开保险，随时准备应对突然从后方或侧翼出现的危险。
基地内部太大了，之前进入的约维萨小队早已不见踪影，只留下一些杂乱的脚印消失在错综复杂的道路和建筑群中。不过，陆明锐他们本就不是为了跟随，而是有自己的目标。
他们首先搜索了几栋标识为办公楼的建筑。内部一片狼藉，文件散落，桌椅倾倒，显然陷落时经历过混乱，但除了些无用的文书和少数生活杂物，并没有找到什么有价值的物资。冰冷的空气中弥漫着灰尘和淡淡的霉味。
“那边那栋，我刚刚用瞄准镜看了。”陈大发指了指不远处一栋相对低矮、结构更显坚固的开放式楼房，它的门口有宽阔的车道，看起来像是一个维修车间，“里面有维修间，旁边好像还有个独立的仓库。裴清列的单子上的东西，那里可能性最大。”
“收到。转向目标建筑。保持队形。”陆明锐低声下令，打了个手势。
四人迅速而安静地接近那栋建筑。陆明锐在门口侧身，快速探头观察内部情况，然后打了个“安全”的手势，率先闪身进入。苏澜立刻跟进，枪口指向与陆明锐相反的方向，确保入口区域的安全。陈大发和尼克则在门外警戒，确认周围没有异常后，才依次进入，并迅速关上破损的大门，防止内部光线和动静外泄。
维修车间内部空间高大，停放着几辆军用卡车和悍马，但都已破破烂烂的了，无法启动。工具架上散落着各种维修工具。确认车间内没有威胁后，陆明锐和苏澜开始仔细搜寻裴清清单上列出的物品——精密扳手、专用电路检测仪、不同规格的线缆、高性能焊台……这些对于修复受损的AI胡萝卜和维持ladatcha号的运转至关重要。陆明锐卸下自己的大型战术背包，将找到的、认为有用的工具小心地塞进去，很快就装了满满大半包包，重量不轻。
与此同时，尼克在陈大发的掩护下，撬开了旁边仓库的门锁。仓库里堆满了板条箱，打开一看，里面是码放整齐的北约制式武器和弹药！5.56mm NAto弹、7.62mm NAto弹、9mm手枪弹，成箱的步枪、机枪备用零件，甚至还有少量的c4塑胶炸药和雷管。此外，还有各种战术附件：全新的瞄准镜、夜视仪、战术手电、消音器……
“嘿，发财了！”尼克压低声音，难掩兴奋。他们迅速补充了消耗的弹药，尼克给自己的FN EVoLYS多拿了几条弹链，苏澜和陆明锐也补充了步枪和手枪弹匣，陈大发则找到了一些匹配m110的专用高精度弹药。每个人都挑选了一些可能用到的战术附件。这些物资对于他们在这个危机四伏的世界生存下去，是坚实的保障。
透过维修车间破碎的窗户，他们偶尔能看到约维萨小队的身影在远处的建筑间穿梭。看到他们居然主要在一些士兵宿舍楼里进进出出，苏澜不禁微微摇头。“他们……似乎不太了解军事基地的功能分区。”她低声说，语气中没有嘲讽，更像是一种客观的观察。在士兵宿舍里，除了可能找到些个人遗留的零碎物品或者未开封的单兵口粮，很难有什么大规模、高价值的物资。这就像是放弃了主矿脉，却在矿渣里淘金。
陆明锐等人看在眼里，但都没有出声提醒的打算。在末日里，每个人都有自己的生存方式和学习过程，贸然的指点有时未必是好事，就让他们自己去体验这种“开盲盒”的快乐与失望吧。
在搜索一栋标识为“基地行政与通讯中心”的办公楼时，苏澜在一个相对完好的指挥官办公室内，找到了一份被遗落在桌子下的紧急文件。她迅速浏览后，将其带了下来。
众人找了一栋相对干净、视野开阔的二层小楼，上到二楼的一个房间，作为临时休息点。关上门，围坐在一起，总结上午的发现。
苏澜将那份文件摊开在地上。文件的抬头是北约盟军司令部的标志，日期赫然是基地陷落的那一天。她指着其中用红笔圈出的一段命令，语气凝重地念道：“……命令阿克提恩基地（即此基地）指挥官，在无法维持有效防御时，务必优先执行‘深潜者协议’，手动关闭位于基地深层掩体下的备用战术核电站核心机组，防止堆芯熔毁或未经授权的能源输出……”
“这下面有核电站！？”尼克第一个惊呼出声，声音不由得提高了几分，脸上写满了震惊。陈大发也倒吸一口冷气，下意识地看了看脚下。陆明锐的眉头瞬间锁紧，心脏猛地一沉。核能……这在任何时代都是双刃剑，尤其是在这失去控制的末日，一个未经妥善关闭的核设施，其潜在威胁可能比百万丧尸更加恐怖。
“嗯。”苏澜肯定地点了点头，她的目光扫过众人，最后……如同不经意般，没有掠过陆明锐，不看他一眼。“文件是这么写的。看来这个基地拥有自己独立的能源系统，而且规模不小，说明它的地下绝对有一个大到超乎想象的空间存在。”
短暂的震惊后，尼克率先恢复了常态，他摆了摆手：“不关我们事！咱们就是来搜刮点硬货的，核电站那玩意儿，一听就不是我们能碰的。”陈大发也立刻附和：“没错没错，拿点物资，搞点好东西就走人。下面就是有个原子弹，只要它不炸，也跟我们没关系。”她可不想去碰任何跟辐射沾边的东西。
陆明锐深吸一口气，强迫自己冷静下来，他也点了点头：“是，我们没人懂那个。看现在基地一片漆黑，电力全无，估计系统早就关闭了。多一事不如少一事。”他认同尼克和陈大发的观点，当前的首要任务是获取物资和信息，而不是去探究一个可能极度危险的、他们无力处理这样的遗留问题。这个发现虽然惊人，但似乎与他们的短期目标并无直接关联。
简单的午餐时间，气氛有些微妙。大家吃着冰冷的单兵口粮，补充能量。苏澜吃得很快，吃完后便起身，低声说了句“去下洗手间”，便离开了房间。
房间外是一条安静的走廊，两侧是办公室的门。苏澜刚从洗手间出来，就看到陆明锐等在外面，身体微微靠在对面斑驳的墙壁上，显然是在等她。
她知道他为什么来。从早上开始，她就有意无意地避免与他直接对视和交谈，那种刻意的疏离，以陆明锐的敏感，不可能察觉不到。被他忽视了一个早上，加上昨晚那冲动又尴尬的一吻，陆明锐心里肯定七上八下，感觉糟透了，这才忍不住来堵她。
苏澜不想在这个时候谈论这个。她视若无睹，侧身就想从他旁边走过去。
陆明锐下意识地挪了一步，挡住了她的去路。“苏澜……”他开口，声音有些干涩。
“让开。”苏澜的声音很冷，带着不容置疑的拒绝。
陆明锐没有让。他心里憋着话，却又不知从何说起，情急之下，伸手想去拉她的胳膊，想让她停下来听他解释。
苏澜本能地一挣。她并非没有反抗的能力，她的近身格斗技巧绝对在陆明锐之上，但此刻她并没有使用任何武力技巧，只是单纯地想挣脱。这一拉一挣之间，力道没控制好，陆明锐借着惯性，一下子将她按在了冰冷的墙壁上。他的手臂撑在她身体两侧，形成了一个狭小的禁锢空间。
苏澜的后背撞在墙上，发出一声闷响。她抬起头，清澈而冰冷的眸子直直地看向陆明锐因为窘迫和急切而微微发红的脸，嘴角勾起一丝带着嘲讽和倔强的弧度：“干嘛？还想像昨天晚上那样，无缘无故地亲我吗？”她昂起下巴，像一只扞卫领地的小兽，尽管心跳有些失控，但语气却刻意保持着疏离和挑衅。
“没，没……我不是那个意思……”陆明锐顿时慌了，连忙解释，手臂的力道也松了些许。他只是想谈谈，想把那尴尬的一页翻过去，或者至少弄清楚她到底怎么想的。质问她？他有什么立场质问？明明是自己冲动之下做了冒犯的事情。
“我……”陆明锐张了张嘴，那句“对不起”几乎要脱口而出。
“别说对不起！”苏澜仿佛看穿了他的心思，立刻打断他，声音提高了一些，带着一种莫名的烦躁。她不需要道歉，或者说，她不知道该如何面对他的道歉。
陆明锐被她吼得一怔，剩下的话卡在喉咙里。他看着近在咫尺的苏澜，她因情绪波动而微微泛红的脸颊，那强装镇定却掩饰不住一丝慌乱的眼神，还有紧抿着的、线条优美的唇……昨晚那短暂而柔软的触感仿佛再次浮现。一股莫名的勇气，或者说是一种破罐子破摔的冲动，让他脑子一热，问出了一个连自己都没想到的问题：
“我……我想问问，你……你有没有男朋友。”话一出口，陆明锐的脸瞬间红得像煮熟的虾子，眼神躲闪，不敢再看苏澜。
这个问题太过突兀，完全超出了苏澜的预料。她愣住了，随即，一抹明显的红晕也迅速爬上了她的耳根和脸颊，一直蔓延到脖颈。她羞恼地瞪着他，声音因为气急而带着一丝颤抖：
“关……关你什么事！”
走廊里陷入了一种诡异的寂静，两个人的脸贴得很近，鼻尖都快碰触到彼此了，两人略显急促的呼吸声在空气中交织，难解难分，下面的唇，也不受控制般想贴近，感受对方的味道与温度。冰冷的墙壁，灼热的脸颊，无处安放的目光，以及那句横亘在两人之间、意义不明的问话，让这个午后的休息时间，变得比探索危机四伏的基地更加令人心绪不宁。