江尘的鞋底陷进焦土，每一步都像踩在烧红的铁板上。他背着白螭，后颈的汗混着血往下流，渗进衣领。那截血莲纹布条缠在白螭断臂上，已经被冷汗浸透，毒火的余温勉强吊着一口气。残页贴在胸口，金属边角扎进皮肉，发烫，像是要烧穿他的心。
他停下，把白螭靠在一块断碑上。碑面裂开，露出底下暗红的纹路，像干涸的血。他没看，只低头撕下内衬另一角布，重新裹紧那条焦黑的手臂。动作很慢，手指发抖。毒火在他经脉里乱窜，左眼还在烧，视野边缘泛着红。
他不能停。
他撑地起身，掌心按进焦土。地底有东西在动，黑气顺着裂缝游走，像蛇。他咬牙，从腰间取下一只空瓷瓶，捏碎，把碎片插进土里。接着点燃最后一丝毒火，逼近瓶口。火苗蹿起，烧开表层焦灰，露出底下一块青铜残片。
残片只有巴掌大，边缘参差，纹路却清晰。江尘用指尖抹去灰烬，看清了——和镇魔渊那尊鼎身上的纹路一模一样。中央刻着一个“萧”字，笔划深得像是被人用刀硬剜进去的。
他盯着那个字，没动。
残片边缘有一圈细纹，弯弯曲曲，像锁链缠着铃铛。他忽然觉得掌心一烫，低头看，皮肤底下似乎有东西在动，顺着血脉往上爬。他猛地攥紧残片，刺得掌心出血，那感觉才退下去。
他把残片塞进内袋，靠近残页的位置。然后背起白螭，往东走。
中州边境的风带着铁锈味。运尸车在官道上颠簸，江尘蜷在尸堆底下，身上抹了腐尸粉，气味刺鼻。他闭着眼，但没睡。左眼的血色还没退，一睁眼就疼。他靠感觉数着车轮碾过石板的次数，七百三十六下后，车停了。
他等了半刻钟，等守卫换岗的脚步远去，才掀开盖布爬出来。驿站屋顶积着灰，他趴在瓦片上，往前爬了十几步，探头往下看。
祭坛。
红绸从驿站门口一直铺到空地中央，像一条血路。香炉摆在正中，炉火幽蓝，映出一个跪着的人影。苏蘅。
她穿着大红嫁衣，发间银簪斜插，右眼被钉穿，血顺着脸颊流进香炉。炉中火光一跳，浮现出一朵血色莲纹——和他左腕上的印记，一模一样。
江尘的手按在屋顶，指节发白。
香炉底下刻着三个字：“契魂引”。火光晃动，苏蘅的影子投在地面，忽然裂开，一左一右，两个影子并立。一个低着头，温顺如常；另一个仰起脸，嘴角咧到耳根，无声地笑。
他没动。
他知道这阵法。摄魂阵，一步踏进去，魂就没了。他不能救她，至少现在不能。他得看清楚——她是不是被迫的？还是……她自己愿意？
他盯着祭坛四周。没有守卫，没有符咒，只有红绸，只有香炉，只有苏蘅一个人跪在那里，血不停地滴。
风忽然停了。
香炉火光猛地一缩，又暴涨。苏蘅抬起头，右眼黑洞洞的，左眼却清亮得诡异。她嘴唇动了动，没出声，但江尘听到了。
“你来了。”
他一僵。
不是通过耳朵，是直接在他脑子里响起的。像一根针，扎进识海。
他还没反应，祭坛另一侧，一道人影缓缓走出。
萧沉渊。
月白长袍，袖口绣着吞噬万物的黑洞纹，腕间挂着一串铃铛。他走得不快，每一步都像踩在人心上。走到苏蘅身后，他抬手，轻轻抚过她左脸，动作温柔得不像话。
“时辰到了。”他低声说。
苏蘅没动，血还在滴。
萧沉渊抬手，转动腕间铃铛。
铃声很轻，像风吹过枯叶。
江尘却猛地弓起背，喉头一腥，一口血喷在瓦片上。他死死咬住牙，手按住左腕，莲纹在烧，像烙铁贴在皮上。更可怕的是——他体内的魔骨动了。
那根从镇魔渊带出来的黑骨，此刻在经脉里震颤，发出低语：“……主……归……”
江尘瞳孔一缩。
他想退，可身体僵住。铃声还在响，一圈圈荡过来，他识海像被撕开，毒火失控，左眼血色暴涨。他抬手去摸残页，把它从胸口扯出，按在心口。
残页发烫，金属边角割进皮肉，总算压下一丝魔骨的躁动。
可铃声没停。
萧沉渊站在祭坛上，忽然转头，看向江尘藏身的屋顶。唇角一勾，笑了。
“你果然来了。”
他手腕一转，铃声骤急。
江尘眼前一黑，膝盖砸在瓦片上。魔骨在他体内狂震，像要破体而出。莲纹烧得发黑，毒火从七窍往外冒。他张嘴，想咬舌尖，可牙关锁死，动不了。
铃声里，萧沉渊开口：“这婚约，是给她准备的。但祭品……从来不是她。”
江尘抬头，血从眼角流下。
“是你。”萧沉渊看着他，声音轻得像耳语，“你的魂，早就该回来了。”
铃声再响。
江尘体内魔骨猛然一抽，整条左臂“咔”地扭曲，像是被无形的锁链拽动。他听见自己的骨头在响，听见魔骨在笑，听见识海深处，有个声音在喊他的名字。
不是江尘。
是那个名字，千年前被烧进炼魂炉的——
萧沉渊抬手，指尖一勾。
红绸突然扬起，像活过来的蛇，朝屋顶缠来。
江尘咬破牙龈，血喷在残页上。纸面一烫，浮出四个字：“三王执铃”。他一把将残页塞进内袋，翻身滚下屋顶。落地时左腿一软，跪在地上，手撑着地，指缝里全是黑灰。
他抬头。
红绸在空中扭动，逼近。
萧沉渊站在祭坛上，铃声未停。
苏蘅依旧跪着，血滴进香炉，影子分裂成两个，一个在哭，一个在笑。
江尘撑地的手突然一滑，掌心沾了血，残片边缘的铃形符纹，正对着香炉火光，泛起一丝微光。
他还没来得及反应，左腕莲纹猛地一缩，像被人攥住。
铃声戛然而止。
萧沉渊低头，看着自己腕间的铃铛。铃舌断了，一截黑丝从里面垂出来，像血。
他笑了。
江尘撑着地的手指动了动，指尖抠进土里。
红绸离他还有三尺。