地底的敲击声还在耳边回荡，江尘已经站在了皇城中心广场。
他没回头，也没再看那半块布条。它现在藏在袖子里，紧贴着脉门，像一块烧红的铁。他走得很慢，每一步都踩得实，脚底能感觉到青石板下的震动——不是地火，是阵法。十大仙宗布下的“镇魔锁灵阵”，早已将整片广场封死。
四周高台林立，长老端坐，法衣翻飞。正道弟子列阵而立，刀剑出鞘，符纸在风中哗哗作响。人群里骂声不断。
“半魔也配来这儿？”
“杀了他，不然天道必怒！”
江尘不答。他只把左手按在右腕上。莲纹还在跳，像是有东西在皮下爬。他从袖中摸出一只瓷瓶，指尖蘸了点毒火，在掌心划了一下。刺痛让他清醒。
他知道这些人要做什么。
他们要审判他。
可谁给他们的权？
高台上，执法长老站起身，手中卷轴展开，声音如雷：“江尘，玄阴灵脉附体，吞噬同门精血，勾结地脉邪魂，罪证确凿！今日当众宣判——诛杀半魔，以正天道！”
话音落，十道符链自天而降，直扑江尘头顶。
他没躲。
反而向前一步，抬头，双眼一黑一红——琉璃金瞳全开，映出那十道符链的流转轨迹。他声音不高，却压过了所有喧哗：“谁定魔？谁为正？你们杀的，是一个废脉弟子，还是一个‘器’？”
全场一静。
没人回答。
江尘又往前走了一步。脚踩在阵眼交汇处，地面微微一颤。他能感觉到阵法在收紧，像绳子勒进肉里。但他还在走。
“我从北境杀到皇城，救过三城百姓，破过七处魔窟。你们不提这些。现在我进了丹阁地脉，看见了不该看的东西，你们就说我魔化了？”他冷笑，“真是好算计。”
执法长老怒喝：“住口！你体内魔种已生，再不伏诛，必成大患！”
“魔种？”江尘忽然笑了，“你们连我体内的东西是什么都没搞清，就敢叫它魔？”
他话音未落，天色骤暗。
风停了，符纸不再响，连阵法的嗡鸣都断了一瞬。
一道身影从空中落下，白衣如雪，摄魂铃无声轻颤。
萧沉渊来了。
他没看任何长老，也没理会阵法，径直走向江尘。脚步不快，却每一步都让地面裂开细纹。
“你逃了九百次。”他站在江尘面前，声音低得只有两人能听见，“这次，轮到我来揭你的皮。”
江尘没动。
他知道躲不掉。
下一瞬，萧沉渊抬手，猛地撕开江尘前襟。
布料撕裂声刺耳。
所有人目光聚焦。
江尘胸口，一道漆黑脉络盘绕而上，形如黑莲，根植心口，边缘游走着细密裂纹，仿佛随时会炸开。那不是伤，不是纹，是活的——它在跳，像心跳。
“这是玄阴灵脉。”萧沉渊转身，面向全场，声音如钟，“天生异体，非人非魔。它不属五行，不入轮回，只为吞天而生。”
人群炸了。
“吞天？什么意思？”
“他不是修者，是天道造出来的兵器！”
“那更要杀！留着等它觉醒吗？”
长老们纷纷起身，手中法印成型。诛魔阵开始运转，十道光柱从高台升起，直冲云霄。空中雷鸣滚滚，杀机锁定江尘。
江尘却笑了。
他任由衣襟破碎，双手垂在身侧，低头看了眼自己胸口的灵脉。它跳得更急了，像是感应到了什么。
“既然生来是器，”他低声说，“那便——碎了这炉。”
话音落，玄灵体暴走。
不是外泄，不是冲杀，而是自脚下炸开一朵黑莲。莲瓣千层，层层叠叠，瞬间撑开十丈范围，将十大长老的法印尽数弹开。光柱崩裂，阵法震荡，地面龟裂如蛛网。
莲花中央，江尘站得笔直。
他没动，也没出手。可那朵莲，像是长在他骨血里，护着他，也宣告着——我不再躲了。
就在这时，人群分开。
一个女子冲了出来，黄袍束腰，发带飞扬。她直奔高台，挡在江尘身前，背对着十大长老。
“他是半魔，可他也是北境三城的救命恩人！”她吼道，“你们要杀他，先问问我爹答不答应！”
散修盟主之女。
她名字没人提，可她站出来那一刻，北境弟子纷纷后退，有人低头，有人握紧了刀。
执法长老怒斥：“滚开！你是散修，无权干涉正道裁决！”
“正道？”她冷笑，“你们连真相都没查清，就敢定人生死？我爹说过，江尘进丹阁前，救过陷在毒瘴里的五个散修，连名都没留。现在你们说他是魔，谁信？”
“魔党！必是魔党！”
“闭嘴！”她猛地转身，盯着那些骂人的人，“你们谁亲眼见他杀人？谁见他吸人精血？没有！你们只是听风就是雨，跟在大宗后面摇旗呐喊！”
广场一片死寂。
有人开始动摇。
长老们脸色铁青，手掐法印，却迟迟不敢再动。诛魔阵被莲花撑住，一时间竟无法合拢。
萧沉渊站在半空，俯视一切。
他没阻止江尘，也没下令围杀。只是看着那朵黑莲，看着江尘胸口搏动的灵脉，嘴角缓缓扬起。
“有意思。”他轻声说，“你终于不逃了。”
江尘抬头，血瞳直视他：“你等这一天，很久了吧？”
“九百年。”萧沉渊点头，“从你第一次在雪地里睁眼，我就知道，你会回来。”
“回来？”江尘冷笑，“我从没离开过。我只是被你们藏起来，又被你们推出去当祭品。”
“祭品？”萧沉渊摇头，“你不是祭品。你是钥匙。是唯一能打开天门的人。”
“天门？”江尘眯眼，“你到底想干什么？”
“等你觉醒。”萧沉渊抬起手，摄魂铃终于响起，一声，轻得几乎听不见，“等你变成真正的‘半魔’。”
江尘没答。
他只觉胸口一紧，玄灵体竟开始自行运转，黑莲层层绽放，花瓣边缘泛起暗金纹路。他知道自己撑不了太久。毒火在经脉里烧，压制着暴走的力量，可每一次心跳，都在消耗他的神。
他必须走。
可他不能退。
退一步，就是万丈深渊。
他抬手，从袖中取出最后三只瓷瓶。毒火在瓶中翻涌，黑紫如血。他没打开，只是握紧，瓶身被掌心的热度烤得发烫。
“你们要杀我。”他环视四周，声音沙哑，“可以。但记住——今日你们杀的不是魔，是一个问‘为什么’的人。”
“而我活着，就会一直问下去。”
话音未落，他脚下黑莲猛然扩张，莲心喷出一道光柱，直冲天际。广场阵法剧烈震颤，高台崩裂，石块飞溅。
萧沉渊悬浮不动，衣袍猎猎。
“来吧。”他低声说，“让我看看，你到底能走多远。”
江尘站在莲心，衣襟破碎，胸口灵脉搏动如雷。他没动，也没再说话。
风起，吹乱了他的发。
远处，丹阁方向的天空压着乌云，像一块烧焦的布。
江尘抬起手，三只瓷瓶并列掌心，指尖一寸寸滑向瓶塞。