车子在颠簸的土路上行驶了大半天，窗外的景色从相对开阔的农田逐渐变为更加荒芜、林木稀疏的丘陵地带。
按照地图和零星路牌的指引，他们距离那个标记为“州立监狱”的目的地越来越近。
车内的气氛有些沉闷。
肖恩一直闭目养神，但紧绷的下颌线显示他并未放松。
格伦时不时紧张地看向窗外。
达里尔则一如既往地沉默，锐利的目光扫视着沿途任何可疑的迹象。
詹纳博士则拿着那张残破的地图，不时对照着窗外，眉头紧锁，似乎在计算着什么。
瑞克紧握着方向盘，眼神专注而凝重。
秦酒的话在他脑海中回荡，那个看似荒诞的提议，此刻正指引着他们奔向一个未知的、可能充满死亡也可能蕴藏生机的地方。
“快到了。”
詹纳博士突然开口，指着地图上一个被红圈标记的区域，“根据距离和地形判断，应该就在前面那片丘陵后面。”
瑞克减缓了车速，将车子小心地隐蔽在一丛茂密的灌木后面。
众人下车，拿好武器，徒步向前摸去。
爬上一个缓坡，拨开挡在眼前的枝叶，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气，不由自主地压低了身体。
前方不远处，一片相对平坦的开阔地上，赫然矗立着一座庞然大物！
灰白色的水泥高墙如同巨兽的脊背，绵延开来，一眼望不到头。
墙头上布满了狰狞的、锈迹斑斑的螺旋铁丝网，在午后的阳光下反射着冰冷的光泽。
几座了望塔像沉默的哨兵，矗立在围墙的关键节点，虽然看起来已经空置许久。
厚重得仿佛能抵御坦克冲击的铁门紧闭着，上面布满了暗红色的污渍和抓痕，无声地诉说着这里曾发生过的惨烈。
这就是监狱。一个仅仅依靠外观，就足以让人感到窒息和压迫的存在。
“老天……”
格伦喃喃道，声音里带着震撼和一丝恐惧，“这地方……也太大了吧？”
肖恩冷哼一声，举起望远镜仔细观察着：“大？大意味着里面可能塞满了那些东西。”
“看看墙根下面。”
众人顺着他的指引看去，只见围墙脚下，稀疏地游荡着几十个行尸。
它们衣衫褴褛，动作迟缓，像是被无形的锁链束缚在这座巨大堡垒的周围，发出无意义的嗬嗬声。
“外围行尸数量不算太多，可以清理。”
达里尔评估道，他的目光如同鹰隼，扫视着围墙的每一个细节，“围墙看起来基本完好，铁丝网也没有大面积破损。”
“关键是里面。”
瑞克接过望远镜，仔细看去。
监狱内部的情况被高墙阻挡，无法看清，但隐约能听到从里面传来的、更加密集和混乱的嘶吼声，仿佛有成千上万的恶鬼在墙内咆哮。
那声音如同来自地狱的低语，让人头皮发麻。
“声音来源很集中，主要在靠近中心的几栋建筑里。”
詹纳博士侧耳倾听，凭借科学家的冷静分析着，“可能是以前的监舍区。”
“办公区和外围区域的动静相对小一些。”
“我们需要靠近观察，确认入口情况和内部行尸的大致分布。”
风险显而易见。
但眼前的这座堡垒，它所代表的潜在安全性，对饱经颠沛流离的他们来说，诱惑太大了。
“怎么进去？”
格伦问道，“大门看起来锁死了，而且墙根下有行尸。”
达里尔指了指围墙的一侧：“那边，靠近树林的地方，墙根下的行尸最少。我们可以从那里靠近，想办法翻过去，或者找别的入口。”
计划迅速制定。
一行人借助树林和荒草的掩护，悄无声息地靠近到达里尔指定的位置。
这里的行尸只有零星几个，被肖恩和达里尔用弩箭和加装了消音器的手枪迅速、安静地解决掉。
他们紧贴着冰冷粗糙的水泥墙面，仰头看着这堵仿佛隔绝了两个世界的巨墙。
“看那里。”
格伦眼尖，指着上方大约三四米处的一个地方。
那里的铁丝网似乎因为风雨侵蚀或别的什么原因，有一个不大的缺口，刚好能容一个人钻过去。
缺口下方，墙壁上还有一些可供攀爬的凸起和裂缝。
“我上去看看。”
达里尔二话不说，将弩背好，如同灵巧的猿猴一般，利用墙壁的凹凸处，几下就攀爬了上去，小心翼翼地透过铁丝网的缺口向内部张望。
时间一分一秒地过去，下面的人都屏住了呼吸。
过了一会儿，达里尔滑了下来，脸上没什么表情，但眼神里多了一丝凝重：“里面是个院子，看起来像放风的地方。”
“行尸不多，十几二十个，在远处晃荡。”
“院子对面是另一堵墙，墙上有个门，关着的。”
“没看到其他入口。”
翻墙进入，清理院子，然后尝试打开内墙的门——这成了他们目前唯一的选择。
“行动。”
瑞克果断下令。
依旧是达里尔打头，他率先翻过铁丝网缺口，轻盈地落在内部的院子里，迅速隐身在一个废弃的轮胎后面，举起弩警戒。
接着是格伦、詹纳博士，然后是瑞克，肖恩断后。
院子比从外面看起来要大，地面是粗糙的水泥地，散落着一些破烂的篮球和健身器材。
远处的确游荡着二十来个行尸，它们暂时没有发现这群不速之客。
“分散开，无声解决。”
“优先靠近门口的行尸。”瑞克低声道。
小队成员如同幽灵般散开。
达里尔的弩箭例无虚发，格伦利用灵活的身手和匕首从背后解决落单的目标，瑞克和肖恩则用手枪和猎刀配合，迅速而安静地清理着院子里的行尸。
詹纳博士被保护在中间，紧张地观察着周围环境和那扇紧闭的内墙铁门。
清理工作进行得还算顺利。就在他们解决掉最后一个行尸，准备研究那扇铁门时，异变突生！
“吼——！”
一声格外响亮和狂暴的嘶吼，猛地从铁门另一侧传来！紧接着，是更多行尸的嘶吼声和沉重的撞击声！
那扇看起来厚重的铁门，竟然被撞得微微颤动起来！
“退后！”
瑞克厉声喝道，众人立刻后撤，举枪对准铁门。
门后的行尸似乎被他们的动静彻底激怒了，撞击声越来越密集，铁门的铰链发出令人牙酸的呻吟声！
“里面堵着的行尸数量远超想象！”肖恩脸色难看，“这扇门撑不了多久！”
“不能硬闯！”
詹纳博士急促地说道，“听这动静，门后面可能是一个主要的通道或者监舍区，行尸数量可能成百上千！”
“我们这点人进去就是送死！”
瑞克看着那扇岌岌可危的铁门，又环顾了一下这个相对独立、已经被清理干净的院子，以及身后那堵将他们与外界隔开的高墙，大脑飞速运转。
“撤！”
他当机立断，“原路返回！”
没有犹豫，众人立刻奔向刚才翻越的地点。达里尔和肖恩率先爬上墙，负责警戒和接应。
格伦帮助詹纳博士爬上去，瑞克断后。
就在瑞克也爬上墙壁，准备钻过铁丝网时，那扇内墙铁门终于不堪重负，在一阵巨大的撞击声中轰然倒塌！
如同开闸的洪水，密密麻麻、层层叠叠的行尸，嘶吼着从门后涌了出来！
它们挤满了通道，张牙舞爪，腐败的气息瞬间弥漫了整个院子！
数量之多，让人头皮发麻！
瑞克瞳孔骤缩，不再回头，迅速钻过铁丝网，顺着墙壁滑了下去。
“快走！”
五人不敢停留，以最快的速度冲回藏车的地点，发动引擎，猛踩油门，车子如同离弦之箭般窜了出去，将那座刚刚展现出其恐怖一面的巨大监狱，以及围墙内传来的、令人心悸的尸潮嘶吼声，远远地抛在了身后。
车内一片死寂，只有众人粗重的喘息声。
格伦脸色苍白，喃喃道：“太……太多了……”
肖恩阴沉着脸，擦拭着枪管上不小心沾到的污渍，没有说话。
达里尔看着窗外飞速倒退的景色，眼神深邃。
詹纳博士深吸了几口气，努力平复心跳，开口道：“虽然内部行尸数量惊人，但监狱的整体结构比我们想象的还要坚固。”
“外墙完好，内部区域分割明确。”
“如果我们能找到行尸相对较少的外部区域，比如办公区、仓库或者独立的厂房，逐步清理，并非没有占领的可能。”
“关键是策略和耐心。”
瑞克紧握着方向盘，手心里全是冷汗。刚才那如同地狱之门洞开的景象还历历在目。
危险，毋庸置疑。
但詹纳博士的话也点明了一线生机。
这座监狱，就像一枚包裹着致命毒药的糖果，外壳坚硬，内里却充满了诱惑与死亡。
他必须尽快赶回农场，将这里的情况告诉大家，然后……做出那个关乎所有人命运的决定。
是留下，面对即将到来的、未知的农场危机？
还是冒险，去征服那座充满了死亡与希望的钢铁堡垒？
车子在苍茫的暮色中疾驰，载着一个沉重而艰难的选择，驶向来路。