曹孟淳在校园里漫无目的地溜达了一个多小时，直到感觉时间应该差不多了，这才慢悠悠地朝校门口走去。
在距离校门口还有几十米的距离时，曹孟淳停下了脚步，将整个身体藏在一棵梧桐树后，探出半个脑袋，警惕地观察着校门口的动静。
校门口空荡荡的，只有几片落叶被风卷起，打着旋儿飘向远处。曹孟淳松了一口气，确认李明那帮人已经离开后，才从树后闪身出来，背紧书包，快步朝校外走去。
根据脑海中记忆的指引，从学校出来后，曹孟淳径直走向不远处的公交车站台。
由于此时刚过上班的高峰期，站台上等车的大多是提着菜篮或者拉着小推车的大爷大妈。
站台上所有坐的位置都已经被大爷大妈抢占，没有坐的位置，曹孟淳只能站在一旁。就这样一直等了大概半个多小时，才看到一辆车身上贴着几张褪色的广告的11路公交车缓缓驶来，
车辆刚一停稳，曹孟淳刚想挪动脚步，“轰隆”一声，原本坐在那里的大爷大妈们以不符合他们这个年龄的矫健身手一窝蜂的挤上了车。
没办法，曹孟淳只能站在一旁，等这帮大爷大妈们先上车，他可不敢赌这个世界大爷大妈们的道德标准。这万一要是遇上一个碰瓷的，又得横生枝节。
眼瞅着大爷大妈们都已经上车就坐，曹孟淳这才刷卡上车，然后径直走到最后一排，找了个靠窗的位置坐下。
车子启动后，他侧头看向窗外，目光在沿途的街景中游移。起初，一切看起来都很正常，街道两旁的店铺、行人、车辆，都与记忆中的世界无异。然而，随着公交车逐渐驶离学校区域，远方的景象开始变得模糊不清，仿佛被一层灰蒙蒙的雾气笼罩。
曹孟淳眯起眼睛，试图看清那灰蒙蒙的区域，却发现那里像是有两块帷幕，正在缓慢地融合在一起。
“难道这个世界是以我为中心的？”曹孟淳心中隐约有了几分猜想，但是现在他自己还没能恢复力量，只能将这份猜想压在心里。
一个多小时的车程后，公交车终于抵达老城区。曹孟淳在一处站台下了车，站在略显破旧的街道上，深吸了一口气。空气中弥漫着一股淡淡的霉味，街道两旁的建筑大多低矮陈旧，墙面上布满了斑驳的痕迹。
他按照记忆中的路线，拐进一条狭窄的小巷，脚下的石板路有些湿滑，墙角还堆着几袋垃圾。
巷子尽头是一栋老旧的居民楼，外墙上的涂料已经剥落，露出里面灰扑扑的水泥。曹孟淳站在楼前，抬头看了看三楼那扇半开的窗户，心中涌起一股莫名的情绪。
他紧了紧肩膀上书包的背带，这才迈步朝着单元楼走去。楼下的铁门早已经生锈，门旁的墙上贴满了各种小广告。
曹孟淳伸手推开铁门，发出“吱呀”一声轻响。他走进楼道，脚步声在空旷的楼梯间回荡。楼道里的灯光昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的气息。曹孟淳一步步走上楼梯，心中却隐隐有些忐忑。
终于，他停在了三楼的一扇门前。门上的油漆已经剥落，露出了里面的木质纹理。曹孟淳从书包夹层里掏出钥匙，插入锁孔，轻轻一转，门应声而开。
推开门，迎面而来的是一股熟悉却又陌生的气息。屋内陈设简单，所有的家具看起来似乎都很有些年头了。
“这就是……姜磊的家吗？”
曹孟淳在门口站了片刻，侧耳倾听屋内的动静，确认没有人之后，才轻轻关上门，走进了屋内。
屋内光线有些昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的陈旧气息，那是老房子特有的岁月的味道。曹孟淳按照记忆中的指引，径直走向姜磊的房间。
推开房门，映入眼帘的是一间布置简单的房间。床铺整齐，书桌上堆满了课本和练习册，墙上贴满了从小学到初中的奖状。
曹孟淳走近几步，仔细看了看那些奖状，上面写着“三好学生”“优秀班干部”等字样。
这些奖状从小学一年级开始，一直到初中三年级结束。
“没有高中的奖状？”
曹孟淳搜寻了半天姜磊的记忆片段，才找到原因。
姜磊从小在临港市下边一个镇上的学校读书，成绩一直名列前茅，是老师和同学眼中的“学霸”，父母也一直对他寄予了很大的希望，盼望着有一天他能出人头地。
高一开学前，姜磊的父母听人说，想要考上好大学，必须得上重点高中。于是，他们不惜掏空积蓄，四处求人找关系，最终将姜磊送进了临港市十三中学。
然而，这所学校并没有外界传言的那么好。姜磊第一次进入城市的重点学校，才发现这里的竞争远比他想象中激烈。
同学们几乎每个周末都在上各种补习班，而他家里本就不富裕，父母为了让他上这所学校，已经花光了积蓄，还贷款买了这间老城区的房子。姜磊根本没有多余的钱去报补习班，只能靠自己努力追赶。
更糟糕的是，李明那帮人的骚扰让姜磊的生活雪上加霜。他们时不时找姜磊的麻烦，甚至在他上课时故意捣乱，让他无法专心学习……渐渐地，姜磊的成绩开始下滑，从班级中游跌到了下游。父母的失望、同学的嘲笑、李明等人的欺凌，让姜磊感到无比压抑，甚至开始怀疑自己。
曹孟淳走到书桌前，随手翻开一本练习册，里面密密麻麻的笔记和错题让他不禁皱了皱眉。姜磊的努力显而易见，但现实的压力却让他喘不过气来。
“这就是你之前的生活吗？”
曹孟淳低声喃喃，心中隐隐有些沉重。他能理解姜磊的痛苦，他想要让父母为他骄傲自豪，而不是看到父母失望的表情。
曹孟淳走到窗前，推开窗户，一阵微凉的风吹了进来。虽然有太阳，但是远处的天空依旧灰蒙蒙的，仿佛笼罩着一层无形的阴霾。
就在这时，他的目光忽然被书桌抽屉里露出的一角纸张吸引。他走过去，拉开抽屉，发现里面放着一本日记。曹孟淳拿起日记，翻开了第一页。
日记的字迹工整，却透着一股压抑的情绪。姜磊在日记中记录了自己从进入十三中学以来的种种经历：对父母的愧疚、对学习的焦虑、对李明的恐惧，以及对未来的迷茫。
最后一篇日记的日期是三天前，上面只写了一句话：“我该怎么办？我真的撑不下去了，到底是该继续相信光明还是该拥抱黑暗……”