“……后来者……汝……可愿承接……这燎原之火？”
古老而晦涩的意念，如同穿越了万古时光的叹息，直接响彻在陆沉的脑海深处。那由无数光点汇聚而成的老者虚影，目光似乎能洞穿一切，静静地注视着他，等待着他的回应。
“薪火传承？”陆沉心中剧震。尽管身体濒临崩溃，神魂刺痛欲裂，但他的思维却在高速运转。科技解析天赋本能地试图分析这老者虚影的构成、那意念的波动频率、以及整个祭坛的能量运行模式，却如同溪流试图丈量大海，反馈回来的只有一片浩瀚与未知。
这绝非当今时代的任何修炼体系！这些坐化的骸骨，这古老的祭坛，这自称“护火者”的虚影，还有那“星火之种”（是指他的解析天赋？还是穿越者的身份？）的称呼……一切都指向一个早已湮灭在历史长河中的、远超想象的古老文明！
承接？承接什么？力量？责任？还是……命运？
他没有立刻回答。巨大的信息量和这超乎理解的遭遇，让他保持着极致的谨慎。然而，体内不断恶化的伤势和瘴毒，以及外界那仍在持续发酵的妖族诅咒反噬和皇城危局，都在提醒他，时间不多了。
他似乎没有太多选择的余地。
就在陆沉沉默权衡之际，那老者虚影仿佛看穿了他的顾虑与状态，再次传来意念，这一次却带着一丝温和与了然：
“伤重……毒深……魂损……‘星火’黯淡……先行……疗愈……”
话音未落，整个祭坛骤然亮起柔和而纯净的白光！广场地面上那些玄奥的星辰符文仿佛活了过来，开始缓缓流转。一股远比之前更加磅礴、更加精纯、仿佛蕴含着生命本源的古老灵能，从祭坛中心汹涌而出，如同温暖的潮水般将陆沉彻底包裹！
“呃！”陆沉闷哼一声，这股力量太过庞大和纯粹，涌入身体的瞬间带来了巨大的冲击，但随之而来的，却是难以言喻的舒畅感！
在这股古老灵能的冲刷下，他体内那顽固的瘴毒如同冰雪遇阳般迅速消融瓦解；断裂的经脉被温和而坚定地修复接续；受损的内脏被滋养愈合；甚至连那因过度使用而受损的神魂，都被这股蕴含着奇异生机的能量缓缓温养，刺痛感大为减轻！
更让他震惊的是，他那原本几乎枯竭的元炁，在这股外来灵能的注入和引导下，竟然开始自行运转，并且以一种他无法理解的方式被提纯、转化，变得更加凝练、更具活性！科技解析天赋反馈的数据显示，他的身体机能正在以惊人的速度恢复，甚至……比受伤之前更有精进！
这不仅仅是治疗，更像是一种……洗礼和升华！
他不由自主地盘膝坐下，闭上眼睛，全力引导、吸收着这浩瀚而仁慈的力量。身体如同久旱逢甘霖的田地，贪婪地汲取着每一分能量。
时间在这一刻仿佛失去了意义。
不知过了多久，当陆沉再次睁开双眼时，眸中精光内蕴，神完气足。不仅所有伤势尽复，体内元炁澎湃充盈，更胜往昔，连神魂都变得愈发凝练敏锐。那困扰多时的瘴毒早已清除一空。
他站起身，感受着体内磅礴的力量，有种脱胎换骨之感。他看向那依旧静静悬浮的老者虚影，郑重地拱手行了一礼：“多谢前辈相助。”
老者虚影微微颔首，意念再次传来，却带上了一丝凝重：
“时空之外的气息……妖皇的诅咒……已然波及此界……古老的平衡正在打破……”
“吾等残念……存续至今……只为等待‘星火’……延续人族之辉……”
“传承……并非赐予力量……而是开启‘门扉’……指引方向……真正的力量……需汝自身探寻……”
说着，老者虚影抬起由光芒构成的手，指向祭坛后方无尽的黑暗。随着他的动作，那深处的黑暗如同幕布般缓缓向两侧退去，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的幽深阶梯，阶梯尽头，隐约可见一扇古朴的石门，门上刻着与广场符文同源的星辰图案。
“阶梯之下……乃‘观星秘殿’……内有……上古盟约之证……及……星路残图……”
“循此而行……或可寻得……破局之机……”
“吾等使命已了……薪火……不灭……”
老者的虚影开始变得模糊，构成他身体的光点如同风中残烛般明灭不定，最终缓缓消散，重新化作点点萤光，没入周围那些守护骸骨之中。祭坛的光芒也随之黯淡下去，恢复了之前的沉寂。
一切归于平静，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。但体内澎湃的力量和完全恢复的身体，清晰地告诉陆沉，那一切都是真实的。
他站在原地，消化着这巨大的信息量。上古盟约？星路残图？观星秘殿？这些词汇背后所隐含的信息，远远超出了他目前的认知。但他隐隐感觉到，这或许与妖皇的来历、甚至与天穹星乃至更广阔的宇宙秘密有关。
没有太多时间深思。皇城和铁壁关的危机并未解除，他必须尽快离开这里。
他再次对着那些守护骸骨深深一揖，然后毫不犹豫地转身，踏上了那条通向地底更深处的幽深阶梯。
阶梯漫长而曲折，向下延伸了不知多深。周围寂静无声，只有他的脚步声在空旷的阶梯间回荡。空气越来越寒冷，却也越来越纯净，带着一种亘古不变的苍凉气息。
终于，阶梯到了尽头。那扇古朴的星辰石门静静矗立在眼前。
石门上没有锁孔，也没有任何明显的机关。陆沉伸出手，轻轻触摸石门。冰凉的触感传来，同时，他体内的元炁似乎与石门上的星辰图案产生了某种微弱的共鸣。
他尝试着将一丝元炁注入石门。
嗡——！
石门上的星辰图案逐一亮起，发出柔和的光芒。紧接着，石门发出沉重的摩擦声，缓缓向内侧打开。
一股更加古老、更加浩瀚、仿佛沉淀了无数岁月的气息，从门后扑面而来。
陆沉迈步而入。
门后并非他想象中的狭小密室，而是一片无比广阔、仿佛没有边界的奇异空间！头顶并非岩壁，而是一片璀璨的、缓缓旋转的星空投影，星辰明灭，轨迹玄奥，仿佛将整片宇宙星空都囊括其中！
脚下是光滑如镜的黑色地面，倒映着头顶的星空，让人仿佛漫步于星河之上。
空间的中央，悬浮着三样物品：
第一件，是一块残缺的、非金非玉的黑色石板，上面用某种未知的银色颜料绘制着错综复杂的线条和节点，似乎是一幅地图的局部，那些节点旁还有古老的标注，但陆沉一个也不认识。（星路残图）
第二件，是一枚巴掌大小、造型古朴的青铜令牌，令牌正面雕刻着一柄贯穿星辰的长剑图案，背面则是一个复杂的、由多个种族图腾环绕构成的徽记。（上古盟约之证？）
第三件，则是一个悬浮在半空、缓缓旋转的水晶球。水晶球内部，并非静止，而是有无数细小的光点在不断生灭、运行，仿佛一个微缩的、正在演算着什么的宇宙模型。
陆沉的目光首先被那水晶球吸引。科技解析天赋本能地启动，试图解析其运行原理。
就在他的神识触碰到水晶球的瞬间——
异变陡生！
水晶球猛地爆发出刺目的光芒！内部那些运行的光点瞬间变得狂乱，然后猛地投射出一幅清晰无比的动态画面！
画面中显示的，赫然正是铁壁关外的实时景象！
只见关外妖族大军虽然因诅咒反噬而陷入疯狂内乱，死伤惨重，但仍有部分实力强悍、意志坚定的妖族将领勉强压制住了疯狂，开始收拢残部，试图重新组织起防线，甚至……它们似乎得到了新的指令，开始更加疯狂、不计代价地猛攻铁壁关！仿佛关内有什么它们必须得到、或者必须毁灭的东西！
而铁壁关经过连番血战，守军早已疲惫不堪，伤亡极大，虽然凭借关墙苦苦支撑，但在妖族愈发疯狂的进攻下，已是摇摇欲坠！周震浑身是血，仍在城头嘶吼指挥，但明显可以看出，关破恐怕只是时间问题！
陆沉心头一紧！是因为他？妖族发现了他在渊底得到了奇遇，所以不惜一切也要攻破铁壁关，下来追杀他？
不！不对！它们的攻击重点，似乎并不仅仅是关墙，更像是要……阻止什么东西离开？或者……接应什么东西？
还没等他想明白，水晶球投射的画面再次一变！
这一次，画面切换到了皇城！
皇城的景象更是惨烈！火光冲天，浓烟滚滚！巨大的皇宫护城大阵已然破碎多处，无数宇文霆麾下的黑衣卫和叛变的城防军，正与忠于皇室的禁军残部以及一些自发组织的贵族私兵在街巷间进行着残酷的巷战！每一条街道，每一座房屋都在激烈争夺！
画面快速闪动，最终定格在皇宫深处——那座镇压龙脉气运的“鸱吻”石兽所在的核心祭坛广场！
只见祭坛已被一种暗红色的邪恶符文彻底覆盖，宇文霆身穿太师袍服，却面容扭曲狂热，手持一柄漆黑骨杖，正在主持着某种血腥的仪式！广场周围，堆满了无数人族俘虏和战死者的尸体，鲜血如同溪流般汇入祭坛的沟壑之中，散发出冲天的怨气！
而祭坛上空，空间正在剧烈扭曲，一个不断旋转扩大的、仿佛连接着无尽深渊的“暗门”正在缓缓形成！暗门之后，隐约可见无数狰狞恐怖的影子在躁动，散发出令人灵魂颤栗的恐怖气息！
血祭已经开始了！而且即将完成！妖皇的亲卫军团眼看就要降临皇城！
长公主的身影也出现在画面中，她率领着一支精锐的皇室禁卫，正疯狂冲击着祭坛周围的防御，试图阻止仪式，但却被数倍于己的叛军和几名气息异常强大的、浑身笼罩在黑雾中的妖族高手死死挡住，寸步难进，情况岌岌可危！
“殿下！”陆沉失声，拳头猛地攥紧！
必须立刻阻止他们！
但他身处绝魂渊底，远水解不了近渴！就算他现在立刻原路返回，也根本来不及！
就在陆沉心急如焚，几乎绝望之际——
那水晶球似乎感应到了他强烈的意念和危机感，内部运行的无数光点再次疯狂演变，最终定格在了一个奇特的、不断闪烁的银色符文上！
同时，那枚悬浮在一旁的、雕刻着贯穿星辰长剑图案的青铜令牌，仿佛受到了召唤，自动飞到了陆沉面前，微微震颤着，散发出温润而古老的光芒。
一个明悟瞬间涌上陆沉心头：
这令牌……可以召唤援军！上古盟约仍在生效！而这水晶球，就是定位和发送求援信号的关键！
没有任何犹豫，陆沉一把抓住那青铜令牌，将自身澎湃的元炁毫无保留地注入其中，同时对着水晶球，将自己的意志和眼前看到的危机景象，全力灌注进去！
“以星火之名，持盟约之证！人族危难，恳请援手！”
嗡——！！！
青铜令牌爆发出前所未有的璀璨光芒！那柄贯穿星辰的长剑图案仿佛活了过来，发出一声清越的剑鸣，直透无尽虚空！
水晶球中的那个银色符文骤然亮到极致，化作一道无形的、跨越了时空界限的讯号，向着星空深处某个早已被遗忘的坐标，疾驰而去！
信号发出了！但是……会有回应吗？援军……来得及吗？
陆沉紧紧握着发烫的令牌，心脏几乎跳出胸腔，目光死死盯着水晶球，等待着命运的宣判。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。
就在陆沉几乎以为失败，绝望渐渐蔓延之时——
水晶球猛地一震！
内部星空投影的某个偏远角落，一颗原本黯淡的星辰，骤然亮起！紧接着，第二颗，第三颗……一连七颗星辰依次亮起，构成一个勺形的图案！
同时，一段断断续续、却带着古老韵律和坚定意志的回应，透过水晶球，直接回荡在陆沉的脑海之中：
“盟约……感应……”
“北斗……守望……”
“人族后裔……坚持……”
“吾等……即刻……降临！”
话音落下的瞬间！
绝魂渊上空，那终年笼罩的浓雾和罡风层，仿佛被一只无形巨手强行撕开！
七道璀璨夺目、如同流星般的浩荡光华，撕裂天穹，无视渊底的恐怖环境，以一种霸道无比却又精准无比的姿态，向着陆沉所在的方位，疾坠而下！
意外援军，终于……到了！
陆沉抬头，望着那七道仿佛能荡尽世间一切邪祟的纯净光华，一直紧绷的心弦，终于稍稍放松了一丝。
希望……来了！