楚月华从苏家别院回来，正坐在窗下，对着一盘未下完的棋局出神。贴身侍女小荷一边为她斟上热茶，一边小心翼翼地观察着她的神色。
屋内暖意融融，熏笼里飘着淡淡的梅香。小荷终是没忍住，轻声开口：“小姐，咱们来江南也有些时日了。您的心意……借着那些古籍、花草，明里暗里也表露过几回。可苏先生他……他待您，礼数是周全的，可除此之外，总是隔着那么一层。奴婢瞧着，心里实在没底。他……他到底对您，有没有那份心呢？”
楚月华执棋的手悬在半空，闻言，指尖微微一顿。她目光仍落在纵横交错的棋盘上，长长的睫毛却轻轻颤动了一下，像是被说中了心底最隐秘的期盼与不安。
她没有立刻回答。小荷的话，何尝不是她这些日子辗转反侧时，反复叩问自己的问题。
她想起苏衡接过医书时，眼底那一闪而过的亮光，以及随即恢复的、温和却疏离的感谢；想起他偶尔在与她讨论医术或诗文时，流露出的欣赏与共鸣，可一旦触及更深的话题，他便总是巧妙地避开，或是将话题引向苏芷。
他对她，始终是守礼的，温和的，甚至可以说是体贴的——会提醒她添衣，会为她备上喜欢的茶点。可这份好，更像是对待一位需要周到照拂的贵客，而非……而非心中属意的女子。
楚月华轻轻将那枚温润的白子落下，发出一声几不可闻的轻响。她抬起眼，望向窗外庭院中那株在冬日里依旧苍翠的芭蕉，唇角牵起一丝淡淡的、带着些许自嘲的笑意。
“他的心啊……”她声音很轻，像是怕惊扰了这一刻的宁静，“就像这江南的冬日，你看似触手可及，却总也探不到真正的温度。”
她收回目光，看向小荷，眼中有一丝迷茫，但更多的是一种不愿放弃的执拗：“或许……是时机未到吧。又或许，是我做得还不够好，未能真正走进他心里去。”
小荷看着她家小姐这般模样，心疼得不行：“小姐，您何等身份，何等品貌，何须如此……”
楚月华却轻轻摇头，打断了她的话，语气温柔却坚定：“感情的事，哪里是能用身份品貌来衡量的？心之所向，不由人主。”
她重新将注意力放回棋局上，仿佛在对自己说，又像是在回答小荷：“不急。既然来了江南，既然认准了他，我便等得起。精诚所至，金石为开。我相信，总有一天，我能等到他愿意向我敞开真心的时候。”
冬日暖阳透过窗格，在书房的地面上洒下斑驳的光影。苏衡正坐在案前整理医案，苏芷像只小猫似的凑过来，下巴搁在桌沿，眨着一双清澈的大眼睛，直勾勾地望着他。
“哥哥，”她声音软糯，带着小姑娘特有的好奇与天真，却又一针见血，“你喜欢楚姐姐吗？”
苏衡执笔的手腕微微一滞，一滴墨险些滴落在宣纸上。他抬眼看向妹妹，对上她那副“我早就看出来了”的狡黠表情，心下无奈，面上却不动声色：“小孩子家，莫要胡乱揣测。”
“我才没有胡乱揣测呢！”苏芷立刻直起身子，小脸满是认真，“楚姐姐看你的眼神，跟看别人都不一样！她每次来，带来的东西，给你的总是最用心的。上次那本什么……哦，《本草经疏》孤本，我偷偷问过铺子里的伙计，说是有钱都难买到呢！她若不是心里有你，何须费这般心思？”
她见哥哥只是垂眸不语，又挨近了些，压低声音，像是分享一个天大的秘密：“而且，我能感觉到，楚姐姐是真心喜欢你的。她跟我说话时，三句不离‘你哥哥如何如何’，提到你时，眼睛都是亮晶晶的。”
苏衡放下笔，将那滴将落未落的墨迹轻轻拂去。妹妹的话，像一颗投入心湖的石子，漾开圈圈涟漪。他如何不知楚月华的心意？那些珍本古籍，那些看似不经意却恰到好处的关怀，那双总是追随着他、带着温柔期盼的眼眸……他不是木头，岂会毫无知觉？
只是……
他轻轻叹了口气，抬手揉了揉妹妹的头发，语气带着一丝不易察觉的复杂：“芷儿，有些事情，并非‘喜欢’二字便能简单定论的。”
“为什么不能？”苏芷不解地追问，“哥哥你医术高明，品性又好，楚姐姐温柔善良，家世也好，你们明明很相配啊！”
苏衡看着妹妹天真烂漫的脸庞，那些关于门第之差、关于京城与江南千里之遥、关于安国公府深似海的顾虑，在喉间滚了滚，终究没有说出口。他只是温和地笑了笑，带着些许纵容，也带着一丝连自己都未必清晰的怅然：“你还小，以后便会明白了。”
苏芷看着哥哥这般模样，似懂非懂，却也知道再问不出什么，只得撅了撅嘴，小声嘀咕了一句：“反正我觉得楚姐姐顶好的……哥哥你就是想太多。”
说完，她便像只蝴蝶似的，又飞出了书房，留下苏衡一人，对着满案的医书和窗外疏落的日光，怔怔出神。
江南冬日的午后，阳光透过窗棂，暖融融地照在室内。陆明璃靠在软枕上，脸色虽仍苍白，但精神明显好了许多。沈玦坐在床沿，小心地将一勺温热的药膳喂到她唇边。
看着她咽下，沈玦似是想起什么，随口道：“说起来，安国公府的楚小姐也在江南，据说是来巡查产业。”
陆明璃闻言，抬眼看他，眸中闪过一丝了然，唇角微微弯起：“听说是这样”
沈玦放下药碗，拿起帕子替她拭了拭嘴角，动作自然。他点了点头：“安国公在江南确有几处绸缎庄子。”
陆明璃看着他这副一本正经分析朝臣家事般的模样，忍不住轻笑出声，带着几分产后虚弱的软糯，调侃道：“真是稀奇，我们日理万机的沈首辅，竟也有闲心关注起女儿家远游的缘由了？”
沈玦被她打趣，面上并无恼色，反而伸手轻轻将她散落的一缕鬓发别到耳后，指尖流连在她消瘦的脸颊旁，目光温存。他低声道：“若非与你相关之人之事，我又何须费心。” 他稍作停顿，才缓缓说出结论，“她此行，醉翁之意不在酒。我看，是为苏衡来的。”
陆明璃并不意外，她靠在枕上，眼神放得悠远了些，轻声道：“月华是个好姑娘，心思剔透，待人真诚。她这般放下身段，从京城追到江南，其中情意，明眼人都看得分明。只是……”她微微蹙眉，带着一丝怜惜，“苏先生那边，似乎总隔着一层，未曾明确回应过。怕是顾忌着门第之差吧。”
沈玦握住她微凉的手，拢在掌心暖着，语气沉稳：“苏衡是明白人，自有他的考量。安国公府的门第，确实非同一般。”他虽如此说，但看着陆明璃眼中对楚月华的关切，又补了一句，“不过，缘分之事，难说得很。未必不能成。”
陆明璃轻轻“嗯”了一声，不再多言，将头靠在他坚实的臂膀上。阳光将两人依偎的身影投在地上，温暖而宁静。
接下来的日子，在这座隐秘的江南小院里，时光仿佛被拉长，浸染在药香与乳香之中，变得缓慢而安宁。
有沈玦寸步不离的守候，事事亲力亲为，那份笨拙却无比坚定的细致，是任何仆从都无法替代的。他学着给孩子换尿布，动作从一开始的生硬到后来的熟练；他亲自盯着炉火为陆明璃煎药，掌握着火候，不假他人之手；夜里孩子哭闹，他总是先一步醒来，轻拍安抚，只为让陆明璃能多睡片刻。
再加上苏衡每七日便准时前来请脉，根据陆明璃恢复的情况，细心调整药方，所用的皆是温和却效力深厚的滋补之药。
几方细心呵护之下，效果是显而易见的。
陆明璃脸上那层令人心惊的苍白和憔悴，如同被春风拂过的冰雪，渐渐消融。取而代之的，是淡淡的、健康的红晕，重新润泽了她的双颊。虽然身子依旧清瘦，但眼神不再涣散无力，恢复了往日的清澈与神采，偶尔与沈玦对视时，眼底会漾开温柔而依赖的笑意。
而被精心喂养的两个小家伙，更是如同吸饱了雨露的嫩芽，一日一个模样。原本有些皱巴巴的小脸舒展开来，变得白白胖胖，藕节似的胳膊腿儿有力地蹬踹着。他们似乎也认得父亲的气息，每当沈玦将他们抱在怀里，那两张相似的小脸上，黑葡萄似的眼睛便会追随着他的声音转动，偶尔还会发出无意识的、咿咿呀呀的声响，惹得沈玦冷硬的心肠化作一腔春水。