时间在死寂与缓慢的汲取中流逝。倾斜的高塔如同一个巨大的、沉默的墓碑，矗立在雨之国破碎的中心。昔日阴云密布的天空，似乎因为那场惊天动地的能量爆发而撕开了些许缺口，偶尔会有惨白的阳光透过云隙，短暂地照亮这片满目疮痍的土地，更添几分凄凉。
塔内，备用控制节点的废墟中。
天道佩恩的躯体依旧静卧，但若有人能感知到最细微的能量流动，便会发现，那从他体内散发出的、如同黑洞般微弱的吸力，正在极其缓慢地……增强。
意识核心的“废墟”之上，那片灰蒙蒙的、由无数碎片尘埃构成的混沌，在持续汲取了外界能量（主要是自然能量和外道魔像散逸的查克拉）后，发生了一些难以察觉却又至关重要的变化。
尘埃开始沉降。
碎片之间出现了更频繁、更稳定的“聚合”。
那些杂乱无章的、碎片化的“念头”，虽然依旧无法形成连贯思维，但其“出现”和“消散”的过程，似乎遵循起了某种更底层的、原始的“节奏”。
【能量…汲取…效率…提升…0.00017%…】——一个冰冷的数据碎片闪过，随即湮灭。
【…外壳…破损…结构应力…危险…需…加固…】——一个基于物理感知的警告浮现。
【…远处…生命反应…弱小…无威胁…忽略…】——一个扫描周围环境后的本能判断。
【…“小南”…标记…信号…微弱…遥远…安全…？…】——一个执念驱动的查询，得不到答案后沉寂。
这些“念头”不再是完全随机，而是开始围绕着那几个最核心的底层“指令”运转：求存、修复、保护（标记）、清除威胁。
它就像一个刚刚诞生、只有基础反射的原始生命，依靠本能行动。
在这个过程中，那缕最初凝聚了这一切的、纯粹的“求存”意志，似乎开始展现出其特质。它并非强大的主导意识，更像是一个……“催化剂”或“粘合剂”，促使这些破碎的残骸以它为核心，形成一种极其简陋却有效的“协同”。
而在这缓慢的沉降与聚合中，一些更深层的东西，也开始被触动。
外道魔像的能量，冰冷、死寂、充满负面情绪，但也蕴含着难以想象的、古老而庞大的生命力。自然能量，狂野、中和、充满活性。
这两种性质截然不同的能量，被这具身体本能地汲取、吸收，融入那片意识的“废墟”之中。
奇妙的变化发生了。
冰冷的魔像能量，似乎与x-7残留的理性碎片更具亲和力，让那些数据尘埃变得更加“沉重”和“稳定”。
而活泼的自然能量，则更容易与弥彦残留的情感碎片产生共鸣，让那些炽热的尘埃稍微“明亮”和“活跃”。
它们并未融合，却在这片混沌的“废墟”中，自发地形成了某种微妙的、动态的“分区”或者说……“沉淀层”。
理性与数据的碎片，带着魔像的冰冷，缓缓沉向“意识空间”的下层，如同大地的基础。
情感与记忆的碎片，携着自然能量的活性，微微飘向上层，如同变幻的天空。
而那缕“求存”意志，则位于中间，如同脆弱却关键的分界线，维系着这极其粗糙的、却不再完全混乱的……“结构”。
一种原始的、基于本能的、扭曲的……“秩序”，正在废墟中萌发。
相应地，外部躯体的反应也开始出现变化。
天道佩恩那空洞的轮回眼中，极其偶尔地，会闪过一丝极其微弱、转瞬即逝的……淡紫色或淡金色的流光（分别对应魔像与自然能量），不再完全是死寂的灰暗。
他手指的动弹变得更加频繁了一些。
那汲取能量的范围，也从身边缓慢扩大，开始如同无形的触须，向着整个破损的控制节点蔓延，吸收着那些残骸中尚未完全消散的零碎能量。
他甚至开始本能地……尝试“修复”。
一些散落在地的、尚存些许活性的黑色金属棒（查克拉接收器？），在他的身体无意识的微弱查克拉影响下，缓缓地、歪歪扭扭地悬浮起来，试图重新插入周围破损的接口，或者……插入他自身的躯体，试图重新建立连接。
过程笨拙、低效、充满了错误，往往插错地方或者再次掉落。
但这确确实实是在“修复”，是基于底层指令的本能行动。
高塔，这台死寂的巨兽，其最核心的“残骸”，正在以一种无人理解的方式，缓慢地……“活”过来。
…
远离雨隐村的森林深处。山洞。
自来也的情况稍微好转了一些。他勉强恢复了一丝微薄的查克拉，足以施展最基础的忍术从附近溪流取水，并捕捉一些小动物果腹。但仙术修为几乎尽废，身体依旧虚弱不堪。
小南依旧昏迷，但生命体征趋于稳定，那魔像能量的纹路几乎完全隐去，仿佛变成了普通的胎记。但她丝毫没有苏醒的迹象，仿佛灵魂的一部分也随着那场燃烧而陷入了长眠。
自来也看着弟子苍白而安静的睡颜，心如刀绞。他检查过她的情况，身体机能似乎在缓慢恢复，但意识却如同深潭，难以触及。
“必须尽快离开这里，找到更好的医生…”自来也下定决心。他折下树枝，用苦无粗略地制作了一副担架。他必须带着小南，冒险穿越国境，尽快返回火之国。
这个过程将极其危险，以他现在的状态，任何一支雨隐巡逻队都可能要了他的命。但他没有选择。
就在他准备将小南挪到担架上时，他的目光无意间扫过山洞岩壁上的一些痕迹——那似乎是某种古老的、早已失效的封印术式的残迹，风格…与他之前在雨隐村下层石窟中看到的有些类似。
一个念头忽然闪过他的脑海。
弥彦、长门、小南…他们年轻时是否也曾在这样的地方躲避战乱？这些古老的封印，是否是他们留下的？
长门…那双轮回眼…
自来也的心情愈发沉重。一切的根源，或许都始于那双本不属于长门的眼睛。这其中，到底隐藏着多少不为人知的秘密？
他摇了摇头，甩开纷乱的思绪。现在不是深究这些的时候。他小心翼翼地将小南抱上担架，用藤蔓固定好，然后深吸一口气，拉起担架，一步步艰难地走出了山洞，消失在茂密的森林之中。
…
地下换金所。
角都的面前，摆着三具尚有余温的尸体，以及一份新的情报卷轴。
“哦？‘晓’的残余人员正在暗中聚集？目标是…重建组织？由谁领导？”角都沙哑地问道，绿色的独眼中闪过一丝兴趣。
柜台后的面具人低声回答：“情报显示，牵头的是前‘枇杷十藏’的搭档，干柿鬼鲛。但背后似乎有‘宇智波斑’（带土）的影子。他们正在招募强大的叛忍和流浪武士，给出的报酬…非常丰厚。”
角都掂量着手中装满金币的袋子，冷哼一声：“鬼鲛？那个满脑子只有杀戮的蠢货？‘斑’？藏头露尾的家伙…不过，丰厚的报酬倒是值得一听。”
他并非想重新被束缚，但如果能利用这个新生的、缺乏绝对权威的组织来赚钱和获取资源，似乎是个不错的选择。
“他们的据点在哪里？”
…
草之国，大蛇丸基地。
蝎的潜影傀儡静静地站立着，电子眼将大蛇丸提供的关于“咒印与仙术能量强制融合”的部分数据资料扫描存档。同时，他也将关于佩恩六道部分结构弱点和能量运行模式的数据，传输给了大蛇丸。
一场肮脏而谨慎的交易初步完成。
“合作愉快，蝎旦那。”大蛇丸舔着嘴唇，金色的蛇瞳闪烁着，“有了这些数据，我的‘人造人’计划一定能取得突破性进展…或许，我们很快就不再需要那些不稳定的‘容器’了。”
蝎的电子眼毫无波动：“希望你的研究对得起它的价值。我需要更高级的傀儡传导材料和能量核心设计图。”
“呵呵，当然，后续的合作我们可以慢慢谈…”大蛇丸笑道，目光却瞥向了实验室深处某个封闭的培养槽，里面似乎有一个模糊的、与蝎的潜影傀儡有几分相似、却更加…“鲜活”的身影在缓缓移动。
…
雨之国边境某处隐秘山谷。
干柿鬼鲛扛着巨大的鲛肌，看着眼前聚集起来的数十名气息彪悍的叛忍和亡命之徒，咧开满口尖牙笑了。
“嘁嘁嘁…看来‘晓’的名头还是有点用的嘛。”他沙哑地说道，目光扫过人群。这些人实力参差不齐，但大多凶狠好斗，是无法无天之辈。
一个戴着漩涡面具的身影（带土）无声无息地出现在他身旁。
“初步的框架已经搭起来了，鬼鲛。”带土的声音透过面具传出，带着一丝冷意，“但是，我们需要更强大的核心，更需要…明确的目标来凝聚他们。一盘散沙，毫无意义。”
“目标？不就是捕捉尾兽，实现月之眼计划吗？”鬼鲛歪头问道。
“那是最终目标。”带土缓缓道，“但在那之前，我们需要一场‘表演’，一场足以震慑忍界，也让这些人找到归属感和…恐惧感的表演。”
他的写轮眼缓缓旋转。
“木叶刚刚经历了大蛇丸的袭击，三代火影战死，正处于虚弱和混乱之中…而且，九尾人柱力也在那里。”
鬼鲛的笑容变得更加残忍：“嘁嘁嘁…明白了。就拿木叶开刀，顺便…把九尾抓回来？”
“不。”带土否定，“现在的木叶依然是一块硬骨头，我们刚刚重组，力量不足，不能硬碰硬。我们的目标是…制造混乱，展示力量，然后…带走一些‘利息’。”
他顿了顿，继续说道：“根据绝的情报，云隐村似乎也对木叶的虚弱有些想法，他们的二尾人柱力由木人最近活动频繁…或许，我们可以帮他们一把，把水搅得更浑。”
一个祸水东引、趁火打劫的阴谋，在带土脑中逐渐成形。
…
木叶隐村。
火影办公室内，纲手眉头紧锁，看着手中一份来自边境暗部的加急情报。
“雨隐村方向确认发生超大规模能量冲突，高塔严重损毁，疑似内部发生巨变。‘晓’组织首领佩恩下落不明，组织活动陷入停滞。”
“此外，监测到多名S级叛忍（角都、迪达拉、飞段等）从雨之国方向逃离，行踪不明。草之国境内发现大蛇丸和蝎的活跃迹象。云隐村边境部队活动频率增加。”
坏消息一个接一个。
“树欲静而风不止啊…”纲手叹了口气，揉了揉眉心。自来也潜入雨隐村调查，至今杳无音信，让她无比担忧。而外部势力的蠢蠢欲动，更是让刚刚遭受重创的木雪上加霜。
“卡卡西。”她看向一旁的白发上忍。
“在。”卡卡西的神色也颇为凝重。
“加强所有边境巡逻等级，启动第二套防御预案。加派暗部小队，全力搜寻自来也的下落，生要见人，死…要见尸！”纲手的语气带着不容置疑的决断。
“向砂隐村发出预警照会，重申盟约。同时…严密监控云隐村的动向。”
“是！”卡卡西领命，瞬间消失。
纲手走到窗边，看着下方逐渐恢复生机但依旧笼罩在悲伤气氛中的木叶村，目光坚定。
“不管你们想做什么，都放马过来吧。只要我千手纲手还有一口气在，就绝不会让木叶再受践踏！”
…
倾斜的高塔废墟内。
天道躯体的指尖，终于成功地……将一根歪斜的黑色金属棒，缓缓地、准确地……插入了胸腔附近一个尚存的接口之中。
嗡……
极其微弱的能量流顺着金属棒注入躯体。
那双空洞的轮回眼中，淡紫色的光芒微微亮起，持续了大约零点五秒。
一个清晰的、不再破碎的念头，在那片逐渐沉降的“意识废墟”中浮现：
【连接…恢复…进度…0.0001%…】
【开始下一项…修复…】
冰冷的本能，驱动着残骸，向着未知的方向，缓缓蠕行。
风暴在各方的酝酿中积蓄力量，而风暴的眼中，那片废墟，正在孕育着谁也无法预料的……未来。