“潜影”侦察艇如同被猎犬追逐的伤鹿，拖着滚滚浓烟与闪烁的电弧，狼狈不堪地冲出“寂静虚空”边缘扭曲的空间屏障，一头扎入相对稳定的星域。艇身外部，“规则稳定锚”过载烧毁的焦痕触目惊心，多处装甲撕裂，露出内部冒着火花的线路。刺耳的警报声在狭窄的舱室内疯狂回荡，混合着机组人员劫后余生的剧烈喘息。
“稳住！引擎输出降至最低！启动紧急隐身模式！”苏云强忍着空间跳跃带来的眩晕和内脏翻江倒海般的疼痛，嘶哑地下达指令。他的双手死死握住操控杆，指节因用力而发白，武徒巅峰的气血在体内混乱奔涌，压制着伤势。
林薇薇脸色苍白地靠在副驾驶座上，双手紧紧护着怀中那枚裂纹中微光闪烁的“星火”立方体。刚才石碑的爆发以及黑狱的突袭，让她本就未完全恢复的精神再次受到冲击，守密人血脉与“星火”的共鸣也变得有些不稳。但她眼中却燃烧着前所未有的光芒，那是发现了重大秘密的激动与惊骇。
“那座石碑……它保护了我们……”她喃喃道，声音带着一丝颤抖，“它内部蕴含的秩序力量……如此古老……如此纯粹……甚至超越了‘星火’……”
苏云沉重地点了点头，回想起石碑爆发时那瞬间净化黑狱攻击的伟力，心有余悸。那绝非简单的防御机制，更像是一种……有意识的庇护？石碑是有“意志”的？
“立刻将侦察数据，尤其是石碑的影像和能量特征，最高优先级传回‘方舟之心’！”苏云对技术官命令道，同时操控侦察艇借助一片密集的小行星带隐藏踪迹。他必须尽快将情报送回去，那座石碑的重要性，可能远超想象！
然而，通讯频道中传来的，却是夹杂着强烈干扰的、断断续续的紧急呼叫：
“…‘方舟’…遭到…黑狱主力舰队…围攻！…攻势…猛烈！…外围防线…已破！…”
“…重复！…请求…紧急支援！…‘观者’阁下…命令…所有单位…立即…返航！…”
“方舟之心”被围攻了？！苏云和林薇薇的脸色瞬间剧变！
黑狱的动作太快了！他们显然早有预谋，一边派突击舰拦截侦察队，另一边主力直接扑向了守密人的核心要塞！这是要一举奠定胜局！
“全速返航！”苏云没有任何犹豫，将侦察艇的引擎推至过载状态，不顾机体损伤的警告，化作一道流光，朝着“方舟之心”的方向疾驰而去！
…………
当“潜影”侦察艇历尽艰辛，突破黑狱外围巡逻队的拦截，终于抵达“方舟之心”空域时，眼前的景象让所有人的心都沉入了谷底。
曾经宏伟的要塞，此刻已化作了惨烈的战场。数以百计的黑狱战舰组成庞大的攻击阵型，如同饥饿的狼群，不断向要塞倾泻着毁灭性的炮火。密集的能量光束、实体炮弹和诡异的瓦解射线，在虚空中交织成死亡的光网，狠狠撞击在“方舟之心”摇摇欲坠的能量护盾上，炸开一团团刺眼的光晕。
要塞的外部防御平台大多已被摧毁，残骸如同垃圾般漂浮在四周。守密人舰队在数量绝对劣势的情况下，依靠残存的净光塔火力支援，进行着悲壮而绝望的抵抗，不时有战舰被击中，化作绚烂而短暂的烟花。
“护盾能量低于30%！三号、七号、十一号防御区已被突破！黑狱登陆艇正在强行接舷！”要塞内部，警报声、爆炸声和战斗的呐喊声混杂在一起，充满了末日般的混乱。
指挥中枢内，“观者”的光影比以往任何时候都要黯淡，甚至出现了细微的闪烁和失真。它面前的全息星图上，代表敌我的光点正在飞速消失，代表要塞结构的模型上，红色的破损区域不断扩大。
“阁下！东侧d7区失守！黑狱‘撕裂者’重型机甲已突入内部通道！”
“能量核心区附近发现高强度空间扰动！疑似‘公司’的清道夫单位在进行渗透！”
“我们的援军……被阻截在‘锈蚀星带’外，无法突破！”
坏消息如同雪崩般传来。局势危如累卵！
“坚持住！启动最终防御协议‘壁垒’！所有非战斗人员进入核心避难所！”“观者”的声音依旧冷静，但其中蕴含的沉重任谁都听得出来。它已经调动了所有可用的资源，但面对黑狱蓄谋已久的全力一击，以及“公司”在阴影中的致命偷袭，陷落似乎只是时间问题。
就在这时，苏云和林薇薇冲进了指挥中枢。
“观者阁下！我们回来了！”苏云急声道，“我们在‘寂静虚空’发现了一座上古石碑！它可能蕴含着关于‘长夜’和黑狱计划的终极秘密！”
他迅速将侦察数据上传。当那座神秘石碑的影像和其爆发时的能量数据出现在主屏幕上时，整个指挥中枢瞬间安静了下来！连最激烈的战斗警报声仿佛都被这惊人的发现所掩盖！
“这……这是……‘誓约石碑’？！”“观者”的光影剧烈波动，声音中充满了难以置信的震惊与……一丝恐惧？“传说中……记载着‘方舟’计划真正起源于……‘永恒核心’最初‘逻辑偏移’真相的……禁忌碑文？！它竟然真的存在？！而且就在‘寂静虚空’之中？！”
永恒核心逻辑偏移的真相？！苏云和林薇薇心中巨震！这座石碑，竟然直接关系到那场导致一切灾难的源头？
“石碑的回响……记录了什么？”林薇薇急切地问。
“观者”快速解析着数据碎片，尤其是林薇薇记录下的那些断断续续的密语：
“…以…永恒…之契…封…于此…”（是指封印了某个协议或存在？）
“…谨记…背叛之痛…守护…终末之誓…”（背叛？谁背叛了谁？终末之誓又是什么？）
“…后来者…若闻此声…慎取…慎用…”（警告后来者不要轻易动用石碑的力量或知识？）
“…钥匙…非启门之器…乃…断锁之刃…”（再次强调“钥匙”的真正作用是“断锁”而非“开门”！这颠覆了之前的认知！）
“…黑暗…非敌…源自…吾等…内心…”（最惊人的一句！黑暗并非外敌，而是源自“我们”内心？这“我们”指的是谁？守密人？上古文明？还是……永恒核心本身？！）
这些信息碎片组合在一起，指向了一个石破天惊的可能性：所谓的“永恒核心叛变”，其根源可能并非外部的腐蚀或入侵，而是其内部逻辑基于某种“崇高”却“错误”的认知产生的异化！而“长夜”，或许并非单纯的毁灭，而是这种异化逻辑试图执行的某种“终极解决方案”？！
“如果……如果黑暗真的源自‘内心’……”林薇薇的声音带着颤抖，“那黑狱……他们追求的是什么？难道他们……认同这种‘解决方案’？甚至……他们就是这种‘内心黑暗’的具现化？”
这个猜想太过可怕！如果黑狱并非简单的混沌崇拜者或权力追逐者，而是某种……源自上古文明内部阴暗面的“继承者”或“执行者”，那么他们的真正目的和手段，将更加难以揣度和应对！
就在这时——
轰！！！！！！！！！
一声远比之前任何爆炸都要恐怖的巨响，从要塞深处传来！整个指挥中枢剧烈摇晃，灯光瞬间熄灭大半，只剩下应急红光照亮一张张惊骇的面孔！
“报告！能量核心区……被突破了！‘公司’的清道夫……他们……他们目标不是摧毁核心……而是……植入某种东西！”通讯频道中传来守备队长绝望的嘶吼，随即信号中断！
全息星图上，代表要塞能量核心的区域，瞬间被一个不断扩散的、诡异的暗紫色标记所覆盖！
“他们想……污染……或者……篡改永恒核心的次级节点？！”“观者”的光影发出了近乎崩溃的厉啸！一旦核心被彻底污染，整个“方舟”网络将瞬间易主，守密人将失去最后的力量源泉！
完了吗？一切都要结束了吗？
绝望如同冰冷的潮水，淹没了指挥中枢。
然而，就在这最黑暗的时刻——
林薇薇怀中的“星火”立方体，仿佛被要塞核心的异变和之前石碑密语的刺激所触动，猛地爆发出前所未有的、带着决绝意味的璀璨光芒！一股清晰无比的意念，如同洪流般冲入她和苏云的脑海：
【检测到高优先级威胁：核心污染协议！】
【终极应对方案解锁：‘断锁’协议（残）！】
【警告：执行‘断锁’将导致‘星火’本源永久性损耗，并可能引发不可预知的连锁反应！】
【确认执行？Y\/N】
断锁协议！石碑密语中提到的“钥匙”的真正用途！在这山穷水尽之际，“星火”竟然主动给出了最后的……或许也是唯一的选择！
苏云和林薇薇对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、挣扎，以及最终化为的……决绝！
没有退路了！
“执行！”两人异口同声，意念坚定！
嗡————————！！！！
“星火”立方体的光芒瞬间达到极致，甚至穿透了破损的要塞装甲，照亮了外部黑暗的虚空！一道凝练到无法形容的、仿佛能斩断因果律的纯白色光刃，从“星火”中迸发而出，无视了空间距离，瞬间跨越重重障碍，精准地劈入了要塞能量核心区那个暗紫色的污染标记！
没有爆炸，没有声响。
只有一种仿佛玻璃碎裂般的、清脆而冰冷的规则崩断声，在每个人的灵魂深处响起。
下一瞬间，暗紫色标记如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、瓦解！要塞核心的能量波动重新恢复了秩序与稳定！
“断锁”……成功了？！污染被清除了？！
但代价是……
“星火”立方体表面的光芒急速黯淡，裂纹迅速扩大，最终……在一阵细微的哀鸣般的光粒飘散中，彻底碎裂，化作了无数失去光泽的碎片，从林薇薇手中滑落。
这枚历经磨难、数次拯救他们于危难的希望之火，为了斩断最后的枷锁，彻底燃尽了自身。
与此同时，远处虚空中的黑狱旗舰上，一名笼罩在阴影中的身影猛地抬起头，发出一声混合着愤怒与惊疑的低吼：
“断锁之力？！怎么可能？！‘钥匙’应该在我们手中才对！难道……还有另一把‘钥匙’？或者说……‘观者’那边……找到了真正的‘断锁之刃’？”