“搜！给我仔细地搜！任何角落都不要放过！”
钦差周廷鹤的亲随文官带着几名如狼似虎的京营卫士闯进大帐，阴冷的目光扫视着帐内每一个角落，最终定格在护在床前的叶茯苓身上。赵副将被两名卫士死死架住，怒目圆睁，却挣扎不得。
帐内的空气仿佛瞬间冻结。叶茯苓的心跳到了嗓子眼，下意识地张开双臂，用自己单薄的身躯挡在昏迷的凌或床前，声音因恐惧和愤怒而颤抖：“你们……你们要干什么？！指挥使重伤未愈，你们岂敢惊扰？！”
那文官嗤笑一声，脸上满是倨傲和不屑：“惊扰？奉钦差大人之命，搜查通敌罪证！别说他只是昏迷，就是死了，该搜也得搜！叶姑娘，我劝你识相点，乖乖让开，否则，别怪我等不客气！”他使了个眼色，两名卫士立刻上前，就要推开叶茯苓。
“住手！”
就在这千钧一发之际，一个虚弱却异常清晰、带着不容置疑威严的声音，突然从叶茯苓身后响起！
这声音不高，却如同惊雷般炸响在每个人耳边！
所有人都愣住了，动作瞬间僵住，难以置信地看向声音来源——床榻之上！
只见原本昏迷不醒的凌或，不知何时竟已睁开了眼睛！那双深邃的墨色眸子虽然还带着重伤后的疲惫和虚弱，但此刻却锐利如鹰隼，冰冷的目光如同实质般落在那个文官和几名卫士身上，带着一股久居上位、杀伐决断的凛冽气势！
“指……指挥使？！”赵副将又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。
叶茯苓猛地回头，看到凌或苏醒，巨大的惊喜瞬间淹没了她，眼泪夺眶而出：“阿冰！你……你醒了？！”
凌或的目光在她满是泪痕的脸上停留了一瞬，闪过一丝极难察觉的柔和，随即又恢复了冰冷。他挣扎着想要坐起，叶茯苓连忙上前搀扶，用枕头垫在他身后。
凌或靠坐在床头，脸色依旧苍白如纸，呼吸也有些急促，但那股迫人的气场却让整个大帐的气氛为之一变。他冷冷地看向那名已经吓傻了的文官，声音沙哑却字字清晰：
“本官……尚未咽气，这黑玄骑……何时轮到一个……跳梁小丑……在此放肆？”
那文官被凌或的目光盯得浑身发毛，冷汗瞬间就下来了。他结结巴巴地说道：“凌……凌指挥使……你醒了？下官……下官是奉钦差周大人之命……”
“钦差？”凌或打断他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“即便是钦差……也无权……未经陛下明诏……擅搜边关大将寝帐！此乃……大不敬！你……可知罪？”
他每说一句，气息便急促一分，显然极为吃力，但那股强大的压迫感却让那文官和几名卫士噤若寒蝉，不由自主地后退了半步。
“滚出去！”凌或猛地提高声音，虽带着咳喘，却充满了杀伐之气，“告诉周廷鹤……想见本官……让他……自己来！”
赵副将挣脱开束缚，激动地冲到床前：“指挥使！您终于醒了！太好了！”
叶茯苓更是喜极而泣，紧紧握着凌或的手，生怕这只是一场梦：“阿冰，你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？吴先生！快去叫吴先生！”
凌或反手握了握她冰凉的手指，以示安慰，目光却急切地看向赵副将：“赵副将……情况……简要……说……”
赵副将立刻将周廷鹤到来后的种种行径，以及目前黑玄骑被接管、人员被隔离审查的困境快速说了一遍。
凌或听着，眼神越来越冷，听到周廷鹤试图搜查大帐时，他眼中更是闪过一抹凌厉的杀机。他强撑着精神，快速分析着局势。
“孙大人……吴先生……何在？”他问。
叶茯苓连忙低声道：“孙大人已设法将证据送出去了。吴先生刚刚递了消息，让我们稳住，待援。”她简单说了纸条的事。
凌或眼中闪过一丝欣慰，微微颔首。证据送出，就有了希望。但现在，必须稳住周廷鹤，拖延时间，等待京城的转机。
“赵副将……”凌或喘息着吩咐，“你……立刻出去……稳住将士……切勿……与京营冲突……一切……等本官……应对……”
“是！”赵副将领命，知道凌或醒来，主心骨就在，心中大定，立刻出去安抚躁动的部下。
赵副将刚走，吴世安就提着药箱急匆匆赶来。看到凌或苏醒，他亦是老怀大慰，连忙上前诊脉。
“子渊，你……你怎能强行醒来？此法大伤元气！”吴世安诊脉后，眉头紧锁，语气带着责备和心疼。
凌或虚弱地笑了笑：“情势……所迫……不得不为……先生……我……能撑多久？”
吴世安叹了口气：“你神魂本已受损，强行刺激，犹如竭泽而渔。眼下看似清醒，实则是回光返照，最多……最多能撑一两个时辰，之后必会陷入更深沉的昏迷，恐有性命之忧！”
叶茯苓闻言，脸色瞬间又白了。
凌或却显得很平静：“一两个时辰……够了……足够……会一会……那位……周钦差了……”
果然，不到一炷香的功夫，帐外便传来了通报声：“钦差周大人到——！”
周廷鹤来了！来得如此之快，显然是被凌或的苏醒打了个措手不及，迫不及待要来亲自试探虚实。
凌或示意叶茯苓和吴世安扶他坐得更直一些，整理了一下衣襟，虽然虚弱，却尽力维持着威严的姿态。
帐帘掀开，周廷鹤阴沉着脸走了进来。他先是仔细打量了一番凌或，似乎想确认他是真醒还是假醒。当看到凌或虽然脸色惨白，但眼神清明，气息虽弱却平稳（吴世安暗中用银针帮他调理了一下），心中不由一沉。
“凌指挥使，你醒了？真是万幸。”周廷鹤皮笑肉不笑地说道，“本官听闻你重伤昏迷，甚是担忧。方才手下人不懂规矩，惊扰了指挥使静养，还望海涵。”
凌或淡淡地看着他，语气平淡却带着疏离：“周大人……公务繁忙……还亲来探视……本官……愧不敢当。至于……惊扰之事……下不为例……便好。”
他轻描淡写地将搜查之事揭过，反而显得周廷鹤手下人行事鲁莽，让周廷鹤像是吞了只苍蝇般难受。
周廷鹤干笑两声，话锋一转，直接切入正题：“凌指挥使醒来正好。本官奉旨查案，有些情况需要向指挥使核实。关于你此次遇袭，以及近来边境种种异常，指挥使有何解释？为何偏偏在你遇袭之地，发现了疑似与北狄往来之物？”
面对周廷鹤赤裸裸的指控，凌或并未动怒，只是缓缓抬起眼皮，目光平静地看着他：“周大人……此言……何意？本官……为国戍边……浴血奋战……险些命丧黄泉……何来……勾结北狄……之说？大人……可有……证据？”
他的声音虽然虚弱，但逻辑清晰，反问有力。
周廷鹤冷哼一声：“证据？本官自然会查！但指挥使遇袭之事，本身就疑点重重！为何你偏偏在乌鸦岭遇袭？那里并非军事要冲！为何袭击者手段狠辣，却偏偏留你性命？莫非是苦肉计？还有，你身边这位叶姑娘，来历不明，与你关系匪浅，又作何解释？”
他将矛头指向了叶茯苓，试图从她身上打开缺口。
叶茯苓心中一紧，正要开口辩解，凌或却轻轻握了握她的手，示意她稍安勿躁。
凌或看着周廷鹤，嘴角甚至勾起一丝极淡的、带着嘲讽的笑意：“周大人……办案……莫非……全靠……臆测？乌鸦岭……地形复杂……适合……隐匿……敌军选择……此地设伏……有何奇怪？至于……留我性命……”
他顿了顿，喘息了几下，才继续说道：“或许……是他们……想抓活口……拷问军情？又或许……是本官……命不该绝？至于……叶姑娘……”
凌或的目光转向叶茯苓，眼神中带着一种坦荡的柔和：“她……于我有……救命之恩……心地善良……精通医理……留在军中……救治伤员……有何不可？周大人……若觉不妥……大可……查证其籍贯来历……何必……凭空污人清白？”
他一番话，不疾不徐，将周廷鹤的指控一一驳回，有理有据，滴水不漏，反而显得周廷鹤咄咄逼人，缺乏实证。
周廷鹤被噎得脸色一阵青一阵白，他没想到凌或重伤之下，思维还如此敏捷。他强压怒火，阴恻恻地说道：“凌指挥使果然能言善辩。不过，此事关系重大，非你一面之词可以定论。在案情查明之前，为避嫌疑，还请指挥使交出兵符印信，在黑玄骑安心‘养伤’，军中事务，暂由本官代管！”
这才是他的最终目的——彻底夺权！
帐内气氛瞬间再次紧绷起来。吴世安和叶茯苓都紧张地看着凌或。
凌或沉默了片刻，似乎在积攒力气。良久，他才缓缓开口，声音带着一种异常的平静：“周大人……想要……兵符印信？”
“正是！”周廷鹤昂首道。
凌或忽然笑了，那笑容苍白而冰冷，带着一丝决绝：“可以……”
众人都是一愣，没想到凌或竟然这么轻易就答应了？连周廷鹤都感到意外。
却听凌或继续说道：“……不过……边关大将……交卸兵权……需有……陛下明旨……或……兵部正式文书……周大人……虽是钦差……但……巡查之权……似乎……不包括……直接接管……边军指挥权吧？”
他目光锐利地看向周廷鹤：“大人……若要兵符……请……出示……陛下……允许你……接管黑玄骑的……圣旨！”
周廷鹤的脸色瞬间变得难看至极！他当然没有这样的圣旨！李崇再权势滔天，也不可能轻易拿到允许钦差直接接管一支边军主力的圣旨，那会引起朝野震动。他原本就是想借着查案的由头，利用钦差身份强行压服凌或，造成既成事实。
没想到凌或重伤之下，对朝廷法度依旧如此熟悉，一句话就点中了他的死穴！
“凌或！你！”周廷鹤恼羞成怒，指着凌或，气得说不出话来。
凌或却不再看他，缓缓闭上眼睛，仿佛耗尽了所有力气，声音微弱却清晰地对吴世安和叶茯苓说：“先生……茯苓……我累了……送客……”
这是直接下逐客令了！
周廷鹤站在原地，脸上一阵红一阵白，走也不是，留也不是，尴尬到了极点，也愤怒到了极点。他死死盯着床上看似虚弱不堪的凌或，眼中充满了怨毒和杀意。
合
就在帐内气氛僵持不下，周廷鹤骑虎难下之际，帐外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗声！似乎有紧急军情！
一名黑玄骑传令兵不顾京营卫士的阻拦，浑身是血、连滚带爬地冲进了大帐，声音凄厉地喊道：
“报——！紧急军情！北狄……北狄大军突然集结，前锋已突破我外围哨卡，正朝驻地杀来！兵力……兵力不下万人！请指挥使速速定夺！”
什么？！北狄大军来袭？！
这个消息如同晴天霹雳，瞬间炸懵了帐内所有人！
周廷鹤脸上的愤怒和尴尬瞬间被惊恐取代！他一个文官，何曾经历过真正的战争？听到“大军”、“杀来”这些字眼，腿肚子都有些发软。
凌或猛地睁开眼睛，尽管虚弱，但那双眸子瞬间爆发出惊人的锐利光芒！他挣扎着想要坐起，厉声问道：“何处来的敌军？主将是谁？距此还有多远？！”
那传令兵喘着粗气回道：“是……是狄王麾下的金狼卫！主将……好像是狄王帐下大将兀术！距此……不足三十里了！”
金狼卫！狄王亲军！兀术更是北狄有名的猛将！
局势瞬间危如累卵！
周廷鹤彻底慌了神，下意识地看向凌或，语气都变了调：“凌……凌指挥使……这……这如何是好？！”
此刻，什么争权夺利，什么构陷栽赃，在实实在在的刀兵面前，都显得苍白无力。他周廷鹤的性命，此刻和黑玄骑、和凌或绑在了一起！
凌或没有看他，目光扫过赵副将、吴世安和叶茯苓，最后落在帐外厮杀声隐约传来的方向。他深吸一口气，仿佛将所有的病痛和虚弱都压了下去，声音虽然依旧沙哑，却带着一种不容置疑的决断和力量，一字一句地下令：
“赵副将！”
“末将在！”
“传我将令！全军……即刻进入战时状态！所有将士……各归其位！依托营垒……全力御敌！擅离职守者……斩！”
“是！”
“吴先生……烦请你……组织医官……准备救治伤员……”
“放心！”
凌或最后看向吓得面无人色的周廷鹤，眼神冰冷：“周大人……敌军压境……你我恩怨……暂且放下！请大人……及其随从……暂避安全处……这军中战事……就不劳……大人费心了！”
周廷鹤张了张嘴，却一个字也说不出来，在绝对的危机和凌或重新展现出的统帅威严面前，他那些官威和心机，显得如此可笑和苍白。他只能灰溜溜地被卫士护着退了出去。
帐内转眼又只剩下凌或、叶茯苓和吴世安。下达完命令的凌或，仿佛耗尽了最后一丝力气，猛地咳出一口鲜血，身体软软地向后倒去。
“阿冰！”叶茯苓惊呼，连忙扶住他。
凌或抓住她的手，眼神急切而凝重，用尽最后的力气，断断续续地说道：
“茯苓……此战……有蹊跷……北狄……来得……太巧了……小心……内……内奸……”
话音未落，他头一歪，再次陷入深度昏迷，脸色比之前更加难看。
叶茯苓和吴世安心急如焚，而帐外，震天的战鼓声和喊杀声，已经由远及近，如同汹涌的潮水般，席卷而来！