风从谷口灌进来，吹得衣角猎猎作响。残碑上的字迹在晨光中显得更加斑驳，那句“入此谷者，勿念归途”像钉子般扎进视线。
云绮月没再看碑文，抬脚迈过石缝边缘的枯草。她的靴底踩上冰面时发出轻微脆响，罗盘贴在胸口，指针微微震颤，方向未变。
叶凌轩紧随其后，脚步沉稳。他扫了一眼前方结霜的山道，左手按住剑柄，右手迅速在腰间一抹，一张薄如蝉翼的符纸无声燃起，化作一圈淡青色光晕扩散开来。地面几处不起眼的裂痕中泛出微蓝雾气，刚冒头就被光圈逼退。
“有动静。”柳萱儿低声道，蹲下身用指尖捻起一撮冰屑，“这不是自然结的霜，掺了灵粉，碰上活物才会激活。”
云绮月点头，将灵力缓缓注入脚底，不再直接踏地，而是借力轻跃，在岩壁与碎石间辗转前行。每一步都避开那些泛着异色的冰层。她能感觉到体内那股力量正随着呼吸流转，像是回应着北方深处某种召唤。
叶凌轩殿后布阵，手中印诀连掐，一道隐匿波动自他掌心铺开，笼罩三人周身。柳萱儿则从背囊取出一个小布袋，抓出混合着草木灰的粉末，沿着来路撒下细线般的痕迹。
山路越往上越窄，两侧岩壁渐渐合拢，头顶只剩一线灰白天空。寒气刺骨，呼出的气息瞬间凝成白雾。云绮月忽然停下，抬手示意身后二人静止。
前方三步外，一块看似完好的冰面下透出暗红纹路，极细，却呈规则几何状蔓延。
“是血引符。”柳萱儿皱眉，“踩上去不会立刻发作，但会顺着体温渗透经脉，半个时辰内让人神志涣散。”
云绮月闭眼，感知体内流动的力量。它不像以往那样躁动，反而沉实有序。她伸出右手，掌心向下，一缕金蓝交织的光自指尖垂落，轻轻点在冰面边缘。
冰层“咔”地裂开一道细缝，红纹骤然闪烁，随即熄灭。
“破了。”她说，收回手。
三人继续前行，速度放得更慢。每当发现可疑痕迹，云绮月便以灵力试探，或用掌风扰动空气查探气流异常。叶凌轩始终保持警戒姿态，目光扫视四周高处岩缝。柳萱儿则不断补充标记，确保退路清晰可辨。
半炷香后，山势陡降，一条深涧横在前方。
原本连接两岸的石桥只剩下几根断裂的梁柱悬在半空，对面崖壁冷峻陡峭，藤蔓稀疏。下方深渊翻涌着黑雾，偶尔传来嘶哑的刮擦声，像是有什么东西在底下爬行。
“不能跳。”叶凌轩走近边缘，俯身查看，“风太强，落点难控。”
柳萱儿掏出一只瓷瓶：“我这还有最后一点清神丹，先服下，别被底下那些东西扰了心神。”
三人各自吞下一粒药丸，闭目调息片刻。云绮月睁开眼时，眼神清明。她取出一枚玉符握在手中，那是临行前师父所赠，能在危急时刻护住心脉。
叶凌轩取出飞索钩爪，运足灵力掷出。“嗖”的一声，铁钩牢牢嵌入对面岩壁凸起处。他拉紧绳索，又贴上两张轻身符，试了试稳固程度。
“我先过。”他说。
刚踏上绳索，一阵狂风扑来，绳子剧烈晃动。叶凌轩身形微倾，单膝跪地稳住重心，才未滑落。
等他安全抵达对岸，挥手示意无碍，柳萱儿准备跟进。
云绮月却突然抬手拦住她：“等等。”
她盯着绳索中途一根断梁，那截木头表面焦黑，内部隐约透出一丝金线反光。
“里面有埋伏。”她低声说，“是爆裂引线，受压就会炸。”
柳萱儿倒吸一口气：“要是刚才叶师兄踩上去……”
话未说完，云绮月已纵身跃起，借着绳索弹力凌空翻转，落在那根断梁侧面。她不敢踩实，只以脚尖轻点，左手掌风疾扫而出，劲气直击引线连接处。
“啪”一声轻响，金线断裂，整根断梁瞬间崩解，坠入深渊，未见爆炸。
她落地时轻巧转身，与柳萱儿交换一个眼神。
两人相继渡过。站定后，柳萱儿拍了拍胸口：“还好你发现了，不然我们三个都得栽在这儿。”
云绮月没说话，只是望向不远处一片浓密树林。那里雾气更重，枝条扭曲缠绕，像无数手臂伸向空中。
“最后一段了。”她说。
三人踏入林中不久，周围的气氛就开始变化。树枝缓缓蠕动，表面浮现出细小倒刺，泛着幽绿光泽。靠近的人会感到灵力运转滞涩，仿佛被无形之物吸取。
柳萱儿点燃一束熏香，烟雾呈螺旋上升，驱散了部分逼近的藤蔓。但主干区域依旧密集，难以通行。
“这样耗下去不行。”叶凌轩抽出长剑，正要斩断前方粗藤。
“等等。”云绮月闭上双眼，深吸一口气。她将双手交叠于胸前，引导体内力量循环七周天。当最后一缕灵气归于丹田时，一层淡金色光晕自她体表浮现。
幻音消失了。
那些低语、哭喊、熟悉的呼唤声全都退去。她睁开眼，目光清澈坚定。
“我能镇住它们一会儿。”她抬起右手，在空中划出一道复杂符文。金光落下，如同烙印般刻入地面，周围十步内的妖藤顿时僵住，枝条蜷缩不动。
叶凌轩立即行动，剑光连闪，数根主藤应声而断。柳萱儿趁机撒出驱藤粉，配合熏香扩大安全区域。
三人快速穿行，在光晕消散前冲出了树林。
眼前豁然开阔。
一座巨大岩窟矗立在山谷尽头，洞口高达十余丈，形如巨口，边缘布满尖锐石齿。黑雾从里面缓缓溢出，贴着地面流淌，所过之处草木尽枯。
云绮月走上前，取出罗盘。指针剧烈抖动几下，然后彻底静止，笔直指向洞内深处。
她把手放在冰冷的岩壁上，感受到一股微弱却持续的震动，像是地底有什么东西正在苏醒。
叶凌轩走到她身旁，低声问：“还往前吗？”
她没有回头，只是握紧了手中的玉符。
“我们已经没有退路了。”
柳萱儿站到另一边，从怀中取出最后两张避息符，一张递给叶凌轩，一张贴在自己衣领内侧。
风忽然停了。
洞口的黑雾停止流动，仿佛也在等待什么。
云绮月迈出一步，靴底踩碎了一片枯叶。