星源光柱彻底消散，万阶星梯上的璀璨光芒也渐渐平复，恢复了原本古朴浩瀚的模样。
但考核现场的气氛，却如同沸腾的星海，无法平息。
无数道目光，或震撼、或敬畏、或嫉妒、或探究，死死地聚焦在那云端平台之上，那道缓缓睁开双眼的身影。
林风感受着体内奔涌的全新力量，以及魂海中那枚沉静却蕴含无限可能的“星辰道种”雏形，心中一片宁静。他目光扫过下方，看到了无数张写满复杂情绪的脸庞。
他知道，从这一刻起，一切都将不同。
高台上，主考墨衡的声音再次响起，威严而平静，却清晰地压下了所有的喧哗：
“首轮考核，‘万阶星梯’至此结束。未达一千阶者，淘汰。”
话音落下，星梯之上，大片大片的白光亮起，至少有近三分之一的考核者身影瞬间消失，被传送出了考核星域。剩余者，皆在心有余悸中，又带着一丝庆幸。
“达一千阶者，可参与后续考核。排名依据最终阶数及用时综合评定。最终排名，将于所有考核结束后统一公布。”
墨衡的目光似乎穿透空间，在林风身上停留了一瞬，继续道：“考核中途，不得喧哗，不得干扰他人。通过者，原地调息，准备下一轮考核。”
命令下达，残留着震撼情绪的考核者们纷纷压下心绪，赶紧盘膝坐下，争分夺秒地恢复消耗巨大的星元和魂力。只是那偶尔瞥向云端的目光，依旧暴露着他们内心的不平静。
炎烬低吼一声，狠狠一拳砸在身旁的阶梯上，溅起一片星光，然后才不甘地闭上眼睛开始恢复。洛尘洛水兄妹对视一眼，也迅速入定。艾莉娅周身月华流转，闭目调息，只是纤长的睫毛微微颤动。
云端平台，林风也盘膝坐下。他虽然状态已达巅峰，甚至更有精进，但依旧需要熟悉这具新生的琉璃宝体和暴涨的力量，更需要去初步感悟魂海中那枚珍贵的“道种”雏形。
他心如明镜，知道这登顶魁首带来的不仅是荣耀与机缘，更有随之而来的巨大关注、无形的压力，以及……潜在的敌意。
就在考核区域内暂时恢复平静，所有人抓紧调息之时。
外界，早已因星梯之巅的异象和最终结果，掀起了滔天巨浪！
那通天彻地的星源光柱，几乎小半个考核星域都能看到！万阶星梯被点亮共鸣的异象，更是通过安放在各处的观测阵法，实时传递到了各大星域势力掌权者的面前。
“万阶星梯被人登顶了？！”
“是谁？北河洛家的双子星？熔火之心的那个蛮子？还是银月精灵或者机械境的天才？”
“快查！光幕反馈是谁？！”
“林风？哪个林风？来自哪个星域？青岚星域？没听说过啊！”
“星河境巅峰？这怎么可能？！”
无数声惊呼、质疑、命令在各大势力的殿堂中响起。林风这个名字，以前所未有的速度，进入了无数大人物的视野。
青岚星域，乔家云深别院。
乔老爷子、乔婉月以及一众乔家核心，早已通过特殊渠道看到了考核景象。当林风踏足巅峰，星源灌体的那一刻，整个别院先是一片死寂，随即爆发出巨大的欢呼！
“登顶！林风大师登顶了！”乔婉月激动得俏脸通红，美眸中异彩连连。
乔老爷子抚须的手都在微微颤抖，眼中满是难以置信的狂喜：“万阶魁首…哈哈哈！天佑我乔家！天佑我青岚星域！”他仿佛已经看到，凭借这份香火情，乔家乃至整个青岚星域未来能获得的巨大好处。
与此同时，那座阴暗的药材铺密室。
黑袍面具人静静看着面前光幕中定格的画面——林风沐浴在星源光柱中的身影。他（她）那毫无波澜的电子音第一次出现了极其细微的起伏：
“目标威胁等级…重新评估…‘灾’级。立刻上报总部。‘蚀魂黑雨’计划暂缓，等待新指令。”
阴影中，传来一声压抑的吸气声，随即是恭敬的回应：“是！”
遥远的星空另一端，一座由无数齿轮和光路构成的宏伟殿堂内。
冰冷的机械音回荡：“目标‘林风’，登顶万阶星梯，潜力评估超越最高阈值。序列优先级上调至‘零号’。尝试接触，若不能吸纳…启动‘湮灭’预案。”
“指令确认。”
璀璨的月华神殿中，柔和的女声带着惊讶：“能引动星源灌顶，得星辰道种青睐…此子与星辰大道契合度极高。留意他的动向，或可引入我月神殿修行。”
汹涌的熔岩海深处，粗犷的咆哮震天：“好个小子！竟比老子当年看好的炎烬崽子还猛！查！把他的底细给老子查清楚！看看能不能拐来当个女婿什么的！”
林风并不知道外界因他而起的种种波澜。
他静坐云端，心神沉入魂海，小心翼翼地接触着那枚温暖而玄奥的“星辰道种”雏形。
他知道，这魁首之名，只是开始。
接下来的考核，以及这名声所带来的的一切，才是真正的考验。
短暂的调息时间，很快过去。
主考墨衡的声音，再次响起，将所有人的心神拉回：
“调息结束。第二轮考核——‘万兽星窟’，开启！”