翌日，冬日的太阳懒洋洋地爬上东厢房的檐角，吝啬地洒下一点稀薄的光线，却丝毫驱不散清晨凛冽的寒气。胡同里残留的积雪冻得硬邦邦，踩上去咯吱作响。何雨柱刚和母亲和雨水吃完早饭，正收拾着碗筷，就听到垂花门外传来清晰的汽车引擎声，由远及近，最后稳稳地停在了四合院那扇沉重斑驳的大门前。
“柱子哥！雨水妹妹！我来啦！” 几乎是汽车刚停稳，一个穿着崭新红底碎花小棉袄、裹着雪白兔毛围脖，像个小火团似的身影就迫不及待地推开车门跳了下来。娄晓娥脆生生的呼唤瞬间打破了四合院清晨的寂静。她甚至没等司机绕过车头来抱她，就迈开小腿，熟门熟路地朝着何家奔去，小皮鞋在冻硬的地面上踩出欢快的节奏。
“晓娥慢点！”谭雅丽优雅地从另一侧车门下来，手里还提着一个精致的竹编食篮，对着女儿的背影无奈又宠溺地喊了一声。娄振华也下了车，站在车门旁，看着女儿雀跃的背影，脸上露出温和的笑意，对司机低语了几句，示意他稍等。
何家的门几乎是应声而开。柱子出现在门口，脸上带着早起的红润和真诚的笑意。雨水则被林若心抱着，一看到晓娥，立刻在母亲怀里扭动起来，张开小胳膊，咿咿呀呀地叫：“姐…姐！”
“雨水妹妹！”晓娥冲上台阶，一把就抱住了林若心的腿，仰起小脸，甜甜地喊：“干娘！我来找雨水妹妹和柱子哥玩啦！” 然后才转向柱子，大眼睛亮晶晶的，“柱子哥，你昨天答应我的！”
“答应你的，忘不了！”柱子笑着揉了揉晓娥柔软的发顶。谭雅丽也提着食篮走了过来，对林若心笑道：“若心妹子，这孩子，从昨天回来就念叨着要来，早上天没亮就醒了催我们。喏，带了些家里做的点心，给你们尝尝。”
“哎呀，姐姐太客气了！”林若心连忙把雨水放下地去和晓娥拉手，自己接过食篮。两个小女孩已经手拉着手，咯咯笑着跑进屋里去了。
“娄先生，娄太太，进屋暖和暖和吧？”柱子让开门。
“不了，振华还有事要去厂里一趟。”谭雅丽摆摆手，又探头看了看屋里正亲热地凑在一起的两个小脑袋，对林若心道，“就让孩子们玩吧，晓娥交给你们，我可是一百个放心。司机在外面等着，等晚饭后，再来接她。”
“姐姐放心！”林若心满口答应。
送走娄家夫妇，关上门，屋里就成了两个小女孩的欢乐天地。炕沿边，晓娥和雨水并排坐着，两人中间放着那个小花布老虎。晓娥正献宝似的从自己带来的小挎包里往外掏东西：几颗包裹着彩色玻璃纸、在灯光下闪闪发亮的奶糖；一个小小的、上了发条会自己哒哒走路的铁皮公鸡；还有一小盒五颜六色、带着浓郁香味的蜡笔。
“雨水妹妹你看！这是爸爸从上海带回来的奶糖，可甜啦！给你一颗！”
晓娥大方地剥开一颗奶糖的玻璃纸，露出里面雪白的糖块。甜甜的奶香立刻弥漫开。
雨水乌溜溜的眼睛瞪得圆圆的，好奇又渴望地看着，小嘴巴微微张开。晓娥小心翼翼地把糖块塞进雨水嘴里。雨水含着糖，小腮帮子立刻鼓起一个小包，眼睛幸福地眯成了月牙儿，含糊不清地发出“嗯…甜…”的满足喟叹。
“还有这个！”晓娥拿起那个铁皮公鸡，拧紧发条，放在地上。小公鸡立刻“哒哒哒”地迈着小碎步走了起来，脖子还一伸一缩。雨水惊讶地看着这个会自己走路的小玩意儿，小嘴张成了“o”形，伸出小手想去抓，小公鸡却哒哒哒地从她指尖前溜走了，惹得两个小姑娘咯咯笑作一团。
柱子看着眼前这温馨又带着点奢侈的一幕，心中感念娄家的用心。他默默转身，走到炕桌前，拿起了那个早已准备好的翠绿色铁皮青蛙。
“晓娥妹妹，”柱子走到炕边，蹲下身，将铁皮青蛙递到晓娥面前，脸上带着温和的笑意，“雨水昨天收到了你的布老虎，很喜欢，抱着睡觉都不撒手。柱子哥也想送你个小玩意儿，谢谢你这么喜欢雨水，也谢谢你爹娘对我们家的好。”
晓娥的注意力立刻被吸引过来。她看着柱子哥手里那只绿油油的小青蛙，造型憨态可掬，背上还有个小小的旋钮。她的眼睛瞬间亮了起来，好奇地问：“柱子哥，这是什么呀？小蛤蟆？”
“这叫铁皮青蛙，”柱子耐心地解释，同时用拇指和食指捏住发条钮，“看，这样拧紧它。”他熟练地转动旋钮，发出一串清脆的“咔哒咔哒”声。“然后…”柱子将拧紧发条的青蛙轻轻放在炕上。
屋内瞬间安静。林若心含笑看着，雨水也含着糖，睁着大眼睛好奇地盯着。
一秒，两秒……
“咔！”
“啪嗒！”
那只翠绿的铁皮青蛙，猛地向前弹跳了出去！动作比铁皮公鸡更加远，干脆而有力。
柱子拧发条的手劲也更足了。它稳稳落地，身体还微微晃动了几下。
“哇——！”晓娥猛地发出一声巨大的惊叹，小嘴张得能塞下个鸡蛋。她从炕沿上直接出溜下来，跑到地上的青蛙旁边，蹲下小身子，伸出小手想碰又不敢碰的样子，小脸上写满了惊奇和狂喜：“它…它会跳！它跳得好远！柱子哥！它真的会跳！”她抬起头，看向柱子的眼睛里充满了崇拜的光芒，仿佛柱子是个神奇的魔法师。
“喜欢吗？”柱子笑着问。
“喜欢！太喜欢了！”晓娥用力点头，像小鸡啄米，“比我铁皮公鸡还好玩！”她小心翼翼地将青蛙捧起来，宝贝似的看了又看，学着柱子的样子，笨拙地去拧那个小旋钮，然后急切地把它放在地上，屏住呼吸等待。当青蛙再次猛地蹦跳起来时，她激动得小脸通红，拍着手跳起来：“跳了！又跳了！干娘！干娘！雨水妹妹！快看它跳好远！”屋子里充满了她银铃般的欢笑声。
何雨柱看着晓娥纯粹的快乐，看着雨水也好奇，学着姐姐的样子蹲在青蛙旁边，伸出小手指怯怯地戳它，心头那份沉甸甸的感觉终于消散，取而代之的是暖融融的欣慰。这小小的铁皮青蛙，不仅是回礼，更是他守护这份情谊的无声心意。
“柱子哥柱子哥！”晓娥玩了一会青蛙，忽然想起了什么，跑过来拉住柱子的衣角，仰着小脸，大眼睛扑闪扑闪，“你教我拍手掌吧！我要和雨水妹妹玩！就是你昨天跟雨水玩的那个！”她昨天看到柱子和雨水玩拍手游戏，早就心心念念了。
“好啊！”何雨柱欣然答应。他盘腿在炕边坐下，让晓娥和雨水面对面坐在自己身前。他伸出自己的双手，手心向上：“来，晓娥，你跟我学…………？”
午后的阳光慵懒地穿过老旧窗棂上糊着的报纸，在何家的泥地上投下几块斑驳的光影。灶膛里封着火的余温尚未散尽，将这间不大的屋子烘得暖洋洋的。小小的土炕上，此刻却是一片生机盎然的热闹。
何雨柱盘腿坐在炕沿，嘴角噙着一抹温和的笑意，看着眼前两双小手在半空中欢快地拍击、碰撞。
“你拍一，我拍一！”清脆的童音带着点小老师的认真劲儿，是晓娥。她穿着簇新的红格子棉袄，小脸被兴奋和活动蒸得红扑扑，像熟透的小苹果。她主动伸出自己肉乎乎的小巴掌。
对面的雨水，则显得格外专注又有点笨拙，她也努力睁大眼睛，学着晓娥的模样，小心翼翼地伸出小手迎上去。
“啪！”一声不算响亮但足够清晰的击掌。
“一个小孩坐飞机！”晓娥立刻接上，小手灵巧地比划着俯冲的动作。
雨水小嘴微张，下意识地跟着模仿，小身子也跟着晃悠了一下，脸上满是惊奇和努力跟上的紧张。
何雨柱适时伸出手，轻轻扶住雨水的小肩膀，帮她稳住，同时口中清晰地念着节奏：“你拍二，我拍二！”
“二个小孩梳小辫！”晓娥反应飞快，两只小手立刻攀上自己扎着红头绳的小辫子，得意地晃了晃脑袋。
雨水这次学乖了，不再做大幅动作，而是也伸出两只小手，轻轻地摸了摸自己额前柔软的胎发，小脸上绽开一个羞涩又得意的笑容。
“你拍三…”
“我拍三！”
“三个小孩爬雪山！”
清脆的童谣伴着稚嫩的拍掌声，还有小姑娘们偶尔迸发的“咯咯”笑声，像一串串晶莹的露珠，落在这间朴素却温暖的屋子里，驱散了冬日的最后一丝寒意。晓娥鼻尖沁出汗珠，小辫子随着动作一跳一跳。雨水则完全沉浸在新游戏的快乐里，大眼睛亮得惊人，那份全神贯注的劲儿，比什么都珍贵。
炕上，拍手游戏正值高潮。
“你拍四，我拍四…”
“四个小孩写大字！”晓娥嗓子有点哑了，兴致却更高。
“啪！”雨水的小手终于成功拍到晓娥的手背，位置虽歪，却是大进步。她立刻发出“咯咯咯”的响亮笑声，小拳头兴奋地挥舞。
“好！雨水真棒！”何雨柱笑着夸奖，顺势起身，走到两个小姑娘面前，脸上带着神秘的笑容，“晓娥，雨水，你俩不是要学唱歌吗？看哥哥给你们准备了什么呢？”这个可是比唱歌好玩还好听哦，你俩想不想要啊？