刺骨的寒风卷着雪沫，又一次凶狠地撞击着东厢房那扇吱呀作响的破木门。何雨柱蜷缩在冰冷的土炕沿下，怀里抱着熟睡的雨水。炕上，母亲林若心的呼吸依旧微弱，却比昨夜平稳了许多，胸腔深处那破败的风箱声也减轻了一丝。空间里那汪乳白色的灵泉，一滴，仅仅一滴，便强行撬开了死亡紧闭的门缝。
然而，代价沉重！
何雨柱稚嫩的小脸苍白如纸，太阳穴突突直跳，每一次心跳都牵扯着脑髓深处针扎般的刺痛。强行摄取灵泉带来的精神枯竭感，如同附骨之蛆，啃噬着他的清命。更汹涌的，是腹中焚烧般的饥饿！空间角落里存着的粮——那点见底的棒子面、干瘪的老玉米、硬如石头的杂合面窝窝头——如同悬在眼前的幻影，不断挑动着饥饿的神经。他不敢动用太多。母亲需要时间恢复，妹妹需要喂养，这点粮食，是最后的救命稻草。
“吱呀——”
一声令人牙酸的轻响，并非来自风中的门板，而是来自外屋通往小院的那扇单薄门扉！声音极其轻微，若非何雨柱神识十米覆盖，几乎无法察觉。几乎是瞬间，他全身的肌肉骤然绷紧！融合未世（陈锋）灵魂对危险的警惕本能，远超九岁孩童的认知。
有人！就在外屋门口！
神识凝聚，如同无形的触须，穿透薄薄的泥墙。一个臃肿、鬼祟的身影出现在何雨柱的意识里——中院的贾张氏！她那双三角眼闪烁着贪婪的光，正死死盯着墙角原本存放棒子面口袋的位置。那里现在空空如也！
“怪事了…” 贾张氏用只有自己能听见的声音嘟囔着，声音里充满了不甘和惊疑，“昨儿明明瞅见还剩点底儿的棒子面袋子！柱子妈病得快死了，这孤儿寡母的，难道还能把粮食全吃了？还是藏哪儿了？” 她不死心地挪动脚步，肥胖的身子挤在狭小的外屋，目光又在几个可能藏匿的角落扫视，甚至伸手去掀那口空空的水缸盖子。
寒意，比门外的朔风更刺骨，瞬间冻结了何雨柱的血液！他明白了！这老虔婆，是在等着捡绝户！等着母亲咽气，或者等着他们饿得失去反抗能力，好名正言顺地霸占这孤儿寡母最后一点活命的口粮！昨日母亲呕血昏迷，贾张氏那探头探脑的嘴脸骤然清晰！怒火如同炽热的岩浆，在何雨柱冰冷的胸腔里疯狂翻涌！末世里那些为了一口食物背后捅刀子的背叛画面，与眼前这张贪婪的胖脸瞬间重叠！杀意，冰冷而纯粹的本能杀意，借着陈锋的灵魂烙印，第一次如此清晰地在他心头炸开！
怀里的雨水似乎被哥哥陡然绷紧的身体和那股无形的戾气所惊扰，不安地扭动了一下。何雨柱猛地惊醒！他死死咬住下唇，血腥味再次弥漫口腔，强行压下了那几乎要冲破理智的毁灭冲动。不能！不能冲动！杀了她，自己也完了，娘和妹妹怎么办？
他深吸一口气，冰冷的空气刺激着灼痛的喉咙，强迫自己冷静思考。神识如同最精密的探测器，锁定了贾张氏的动作。那老虔婆翻找无果，脸上失望和不甘混杂，最终怕被发现，还是悻悻地、小心翼翼地退了出去，带上了外屋的门。
危机暂时解除，但何雨柱的心却沉入了更深的冰窟。暴露了！空间的储物能力暂时解决了物资安全问题，却引起了觊觎者的警觉！贾张氏疑心已起，绝不会轻易罢休。阎埠贵那双滴溜溜算计的眼睛，是否会落在他家？易中海那看似公道、实则处处维护贾东旭（贾张氏儿子）的姿态……这四合院，表面平静，底下全是吃人的旋涡！
食物耗尽之前，必须找到新的来源！或者…找到能代替食物能量的东西！玉佩空间…灵泉…精神力…饥饿…
混乱的念头在疲惫和饥饿的大脑中冲撞。何雨柱下意识地摩挲着挂在脖颈上、紧贴皮肤的羊脂玉佩。玉佩温润依旧，一股细微的暖意似乎顺着皮肤渗入，奇异地缓解了一丝脑中的刺痛。从昨夜激活空间开始，这玉佩的温度似乎就一直存在，像涓涓细流滋润着他枯竭的精神。
玉佩能量？滋养神识？那…别的玉石呢？
从陈锋记忆中关于“能量晶核”的模糊碎片陡然闪过！末世里，强大的变异生物体内会凝结出蕴含纯粹能量的结晶体！那是比黄金还硬的硬通货！那些结晶体的形态…有些也是温润如玉！
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然劈开了何雨柱绝望的思绪！
玉石！蕴含能量的玉石，是否能补给空间？能否让那神奇的灵泉更快地恢复？能否…代替食物，补充自己过度透支的精神？！
这个想法一旦滋生，便如同野火燎原！玉佩本身就是玉！空间因它而生！这绝非空想！他需要玉石！立刻！马上！
可一个九岁的、家徒四壁、连一顿饱饭都吃不上的孩子，去哪里弄珍贵的玉石？偷？抢？这是绝路！何处有玉石？
他的目光，穿透破败的窗棂纸缝隙，锐利地投向中院那三间精致的正房——一大爷易中海家！易中海是五级钳工，收入高，是整个四合院最有家底的人！易大妈手腕上那只水头不错、据说是娘家陪嫁的玉镯子，偶尔在院子里洗菜时露出来过！
目标锁定！但易中海家门户严谨，易大妈几乎不离身，怎么下手？强行夺取是找死！需要契机！需要胆量！更需要…情报！
何雨柱的目光转向前院。阎埠贵！三大爷阎埠贵！一个骨子里浸透了算计的老学究，家里家徒四壁，唯独他那间小小的书房兼卧室里，书桌抽屉最深处，锁着一个巴掌大的旧木盒。这是何雨柱一次意外帮阎埠贵捡掉在院子里的粉笔时，神识扫过无意间“看”到的。盒子里没什么值钱玩意儿，只有几枚铜钱和一块小孩巴掌大小、灰扑扑不起眼的长方形玉牌。阎埠贵似乎觉得那玉牌不值钱，但又舍不得扔，便随手锁在了那里。
灰扑扑…不起眼…但它是玉！阎埠贵家警惕性远低于易中海！那块玉，成了何雨柱眼中唯一触手可及的目标！
饥饿的火焰灼烧着肠胃，精神枯竭的刺痛啃噬着大脑，守护母亲和妹妹的信念如同巨石压在心口。何雨柱的眼神，在绝望的深渊里，燃起了一簇孤注一掷的疯狂！他低头看了看熟睡的妹妹，将她轻轻放回冰冷的摇篮，用破棉袄仔细掖好。然后，他走到灶台边，拿起那个已经收入过空间的、唯一干净点的陶碗，从空间角落里，用意念艰难地摄取了一点棒子面——仅仅够熬一碗稀得能照见人影的糊糊。
何雨柱需要一点点能量，支撑接下来的行动。更重要的是，他需要一个理由，一个让全院人都知道他出去过的理由！
他蹲在冰冷的灶台前，小心翼翼地点燃灶膛里最后一点引火的软草。跳跃的火光映亮了他稚嫩却布满风霜、眼神决绝如孤狼的脸庞。
懂事得很让人心疼。