夜色，如同一块巨大的黑布，将石灰县的罪恶与绝望，尽数笼罩。
县衙对面，一棵老槐树的阴影里，一个小小的身影，如同灵猫一般，悄无声息地攀上了粗壮的树干。
正是祝十六。
他动作敏捷，手脚并用，那些在杏花村爬树掏鸟窝练就的本事，此刻派上了用场。他很快就爬到了一处视野绝佳的树杈上，这里正好能俯瞰对面县衙的后院。
他从怀里掏出那把他引以为傲的“超级弹弓”，又摸出一颗精心挑选的，又圆又硬的石子。
月光下，县衙后院一间书房的灯火，显得格外刺眼。
透过窗户的轮廓，隐约能看到一个肥胖的身影，正坐在桌前，似乎在翻看着什么。
就是他！
王志！
祝十六的眼睛，在黑夜里亮得惊人。
他脑海里，闪过白天那个被一脚踹飞的男孩，闪过城外那些麻木等死的灾民。
一股怒火，再次从胸膛里烧了起来。
他拉开弹弓，牛筋被绷成了一道满月。
瞄准！
就是那扇亮着灯的窗户！
“嗖！”
石子划破夜空，带着祝十六满腔的愤怒，精准地，狠狠地撞在了窗户纸上！
“噗嗤！”
一声清脆的撕裂声响起。
那片糊得平平整整的窗户纸，瞬间被洞穿出一个难看的大洞！
“谁？！”
书房里，传来一声惊怒交加的爆喝！
紧接着，就是桌椅被撞翻的“哐当”声，和护卫们杂乱的脚步声。
“有刺客！”
“快！保护大人！”
整个县衙，瞬间鸡飞狗跳！
树上的祝十六，看着下面的混乱，心中涌起一股报复的快感。
他没有多留，像只小猴子一样，迅速地滑下树干，借着夜色的掩护，几个闪身，便消失在了漆黑的小巷尽头。
他自以为做了一件替天行道的大好事，却不知道，自己这幼稚的“教训”，捅下了一个天大的娄子。
县衙护卫们举着火把，里里外外搜了半天，却连个鬼影子都没找到。
最后，他们只在窗外地上，发现了一颗普通的石子。
“大人，看这……像、像是哪个顽童的恶作剧……”护卫队长战战兢兢地回报。
书房里，胖得像头猪的县令王志，气得浑身肥肉乱颤。
“恶作剧？！”
他一脚踹翻了身边的椅子，面目狰狞地咆哮：“全城戒严！给我封锁城门！明天天亮之前，要是抓不到人，你们就都给我提头来见！”
……
第二天。
天刚蒙蒙亮，刺耳的铜锣声和衙役的叫骂声，就传遍了全城。
“县尊大人有令！全城戒严！搜捕昨夜行刺的刺客！”
客栈里的祝十六，被吵闹声惊醒。
他还没明白发生了什么，就听到楼下传来一阵骚乱。
他趴在窗户边，朝下一看，瞳孔，猛地一缩。
一队凶神恶煞的衙役，正从街上拖拽着几个衣衫褴褛的人。
他们面黄肌瘦，眼神里充满了恐惧与茫然，被衙役们用绳子捆着，像是拖死狗一样，朝着县衙的方向拖去。
“抓到了！抓到刺客了！”
“就是他们！昨晚就是他们行刺县尊大人！”
衙役们大声地嚷嚷着，仿佛立下了什么天大的功劳。
祝十六的脑子，“嗡”的一声，一片空白。
刺客？
怎么会……
昨晚明明只有他一个人！
他看着那几个被无辜诬陷的流民，看着他们脸上那绝望的表情，一股冰冷的寒意，从脚底板，直冲天灵盖！
他害了他们！
他那个自以为是的“恶作剧”，要害死几条无辜的人命！
午时。
县衙前的广场上，人山人海。
王志为了立威，竟要将这几个“刺客”，当众斩首！
祝十六混在人群中，看着那几个流民被五花大绑地押上了刑场。
他们跪在地上，浑身抖得像筛糠，嘴里发出意义不明的呜咽声，却连一句完整的求饶都说不出来。
监斩台上，王志一脸得意，享受着百姓们畏惧的目光。
祝十六的脸色，惨白如纸。
他浑身都在发抖，不是因为害怕，而是因为无边的悔恨与自责。
是我！
是我干的！
是我害了他们！
这个念头，像是一把尖刀，在他的心里疯狂地搅动！
他不能眼睁睁地看着这几个人，因为自己而死！
“是我……”
他张了张嘴，想要冲出去，想要告诉所有人，真相不是这样的！
然而，就在他抬脚的一瞬间。
一只手，如同铁钳一般，死死地按住了他的肩膀。
是林羽。
“干娘！”
祝十六回头，眼中含泪，声音里充满了哀求。
林羽没有看他。
她的目光，平静地落在刑场上，声音也平静得可怕，清晰地传入祝十六的耳中。
“你现在出去，只会多一具尸体。”
“然后，他们，还是会死。”
祝十六的身体，猛地一僵。
他懂了。
他现在冲出去，王志会信吗？
不会。
王志需要的，不是真相。
他需要的，只是几个用来立威的替死鬼。
自己冲出去，不但救不了任何人，反而会把自己也搭进去！
“不……”
祝十六绝望地摇着头。
监斩台上，王志扔下了一支令签。
“时辰到！行刑！”
刽子手举起了手中那柄闪着寒光的鬼头刀。
“不要！！！”
祝十六在心里，发出一声撕心裂肺的呐喊！
噗嗤！
手起！
刀落！
几道血泉，冲天而起！
那温热的，鲜红的液体，溅出老远，甚至有几滴，落在了祝十六的脸上。
温温的，带着一股浓重的腥气。
那几颗滚落在地的头颅，双眼圆睁，脸上还凝固着死前的恐惧与不甘。
祝十六呆呆地看着。
他看着那染红了法场的鲜血。
看着那几具瞬间软倒，失去生命的躯体。
这是他第一次，如此直观地，面对死亡。
面对权力的蛮横。
面对生命的脆弱。
他幼小的心灵，在这一刻，被彻底击碎了！
“哇——”
他再也忍不住，崩溃地大哭起来。
那哭声，充满了悔恨，充满了自责，更充满了对自己那可笑的“聪明才-智”的无尽绝望。
他以为自己是替天行道的英雄。
可到头来，他只是一个害死无辜者的，愚蠢的凶手。
……
客栈。
房间里，一片死寂。
祝十六把自己蒙在被子里，浑身颤抖，连哭的力气都没有了。
林羽没有安慰他，更没有责备他。
她只是走到窗边，推开窗户。
因为戒严，街道上空无一人，比昨天更加萧条，更加死寂。
偶尔能看到几个饿得站不稳的灾民，像幽魂一样，靠在墙角，眼神里，是更深的绝望。
“看清楚。”
林羽的声音，打破了寂静。
祝十六从被子里，探出一个小脑袋，红肿的眼睛，望向窗外。
“你的愤怒，是廉价的。”
“你的计谋，是幼稚的。”
林羽的声音，依旧平静，却像是一柄重锤，一字一句，狠狠地砸在祝十六的心上。
“没有力量的愤怒，除了让你自我感动，毫无用处。”
“没有力量的计谋，只会像今天这样，伤害到你自己，和你想要保护的人。”
祝十六的身体，剧烈地一震。
他彻底沉默了。
是啊。
愤怒有什么用？
他昨天很愤怒，然后呢？他用一颗石子，打碎了一扇窗户纸，害死了几个人。
计谋有什么用？
他自以为聪明，可他的小聪明，在真正的强权面前，可笑得像个一触即碎的泡沫。
那个高高在上的县令王志，甚至都不需要知道是谁干的。
他只需要随便找几个替死鬼，就能将这件事，变成他树立威严的工具。
祝十六心中那点“孩子王”的骄傲，那点自以为是的“才智”，在这一刻，被残酷的现实，击得粉碎！
他第一次，对自己产生了怀疑。
对自己的无能，感到了深深的绝望。
静室里，林羽不再说话。
她从行囊里，拿出了一些干枯的草药，还有一个小小的石臼，开始不紧不慢地研磨起来。
“双双，凌凌。”
“是，师父。”
陆双双和洪凌凌立刻站直了身体。
“你们去打探一下，县衙的粮仓，具体在什么位置。”
林羽一边研磨着草药，一边淡淡地吩咐。
“还有，城里所有的水井，以及水源的分布，都给我画一张图出来。”
几天后。
石灰县那死寂的街头巷尾，不知从何时起，开始悄然流传起一首诡异的童谣。
“王扒皮，囤米粮……”
“米生虫，变黑汤……”
“吃了啊，烂肚肠……”