夕阳的余晖洒在潼关的青砖城墙上，将这座关中门户染成了暖红色。
沈砚、秦烈率领五千轻骑兵，终于抵达潼关城下。
远远望去，潼关城墙以夯土混合青砖建造，高约五丈、厚三丈，墙面布满了箭痕与撞击的凹痕，显然已历经数场苦战。
城楼上，潼关守将崔毅正率领亲兵等候，他身着明光铠，脸上带着疲惫，却难掩见到援军的激动。
“秦将军！沈供奉！你们可算来了！” 崔毅快步走下城楼，拱手拜见秦将军，声音都有些发颤，“安禄山的尸兵两次攻城，兄弟们快撑不住了！”
沈砚点头，目光扫过城墙：“崔将军，先带我们查看敌情，防御工事的事，咱们边走边说。”
众人登上城楼，潼关城外的景象尽收眼底。
安禄山的大营驻扎在二十里外，营寨连绵数里，旗帜上的 “安” 字在风中猎猎作响，隐约能看到营中来回走动的士兵，还有几具尸兵的身影在营外巡逻，浑身漆黑的皮肤在夕阳下泛着诡异的光。
“这些尸兵傍晚就会攻城，每次来五百左右，刀砍不进、箭射不透，兄弟们只能用滚石、热油勉强抵挡，可伤亡还是越来越大。” 崔毅指着城墙下的护城河，“之前我们试过在护城河里放尖刺，可尸兵踩着木板就能过来，根本没用。”
沈砚俯身看向护城河，河水浑浊，水面漂浮着几根断裂的木板，显然是之前攻城时留下的。
“普通防御确实没用。” 沈砚沉思片刻，突然眼睛一亮，“有了！咱们在护城河里倒入硫磺水！”
“硫磺水？” 崔毅一愣，“那东西不是用来炼丹、制火药的吗？能对付尸兵？”
“唐代硫磺虽多用于炼丹、制火药，但硫磺遇水后呈酸性，能腐蚀尸兵的皮肉。” 沈砚解释道，“尸兵皮肉是煞气凝结而成，最怕纯阳与腐蚀之物，硫磺水虽不能彻底杀死它们，却能延缓其行动，为箭楼射击争取时间。”
崔毅恍然大悟：“好主意！我这就让人去库房调取硫磺，连夜调制硫磺水！”
解决了护城河的问题，沈砚又将目光投向城墙内侧：“光有硫磺水还不够，得在城墙内侧搭建箭楼。唐代箭楼多为木质结构，高三丈，设有箭窗，咱们在此基础上增加可升降平台，方便斩邪卫调整射击角度，精准瞄准尸兵关节处的血符。”
秦烈也点头：“箭楼搭建在城墙内侧，既能躲避叛军的弓箭，又能让斩邪卫安心射击，用破符箭对付尸兵，再合适不过！”
说干就干，崔毅立刻召集工匠，调拨木材、绳索等物资，斩邪卫与潼关守军也纷纷帮忙，城墙上顿时响起 “叮叮当当” 的敲打声，与夕阳的余晖交织在一起，竟有了几分热火朝天的景象。
秦风更是兴奋，扛着木材跑前跑后，还时不时对着工匠们指手画脚：“这里再高一点！平台要稳，不然斩邪卫射击时会晃！”
秦小蛮忍不住调侃：“秦风，你这是要抢工匠头领的活？小心人家跟你急！”
“我这不是为了快点建好箭楼，早点打尸兵嘛！” 秦风挠挠头，又扛着一根木材跑远了。
护林甲趴在沈砚肩头，也没闲着，看到有工匠搬不动木材，它突然跳下去，用小爪子推着木材，虽然力气不大，却也引得工匠们哈哈大笑，紧张的氛围瞬间缓和了不少。
经过一夜的忙碌，天快亮时，十座箭楼终于搭建完成。
箭楼通体木质，高三丈，每层都设有箭窗，最上层装有可升降的木质平台，平台上还铺了防滑的麻布，斩邪卫站在上面，能清晰地看到城外的动静，调整射击角度也十分方便。
护城河也已注满了硫磺水，水面泛着淡淡的黄色，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
“沈大人的防御计划，比我们之前的硬拼管用多了！” 崔毅看着眼前的箭楼与硫磺水，忍不住感慨，“有了这些，咱们再也不用怕尸兵攻城了！”
沈砚却摇摇头：“这只是基础防御，还得等傍晚尸兵攻城时，才能见真章。”
果然，傍晚时分，安禄山的尸兵如期而至。
五百具尸兵踩着木板，整齐地朝着潼关方向走来，漆黑的皮肤在夕阳下泛着冷光，眼洞里的红光忽明忽暗，透着几分狰狞。
“准备！” 沈砚站在城楼最高处，手持令旗，目光锐利地盯着尸兵。
尸兵很快走到护城河边，将木板搭在河上，迈步走了上去。
刚踏入硫磺水，尸兵的皮肤就发出 “滋滋” 的声响，黑色的液体从伤口渗出，散发着刺鼻的气味，尸兵的动作也明显慢了下来。
“就是现在！箭楼齐射！” 沈砚猛地挥下令旗。
十座箭楼同时响起弓弦声，数百支破符箭 “咻咻” 射出，箭尾的引信被点燃，拖着淡淡的青烟，精准地瞄准尸兵关节处的血符。
“嘭！嘭！嘭！” 破符箭接连命中，炸药爆炸，酒精燃烧起来，蓝色火焰瞬间包裹住尸兵的关节，血符在火焰中慢慢变黑，最后化为灰烬。
失去血符的控制，数十具尸兵 “哐当” 一声倒在护城河中，硫磺水继续腐蚀着它们的身体，很快就没了动静。
剩余的尸兵见势不妙，纷纷退回叛军大营，连木板都没来得及带走。
“赢了！我们赢了！” 城墙上的守军们欢呼起来，有的甚至激动得流下了眼泪 —— 这是他们第一次用这么小的代价击退尸兵，之前的憋屈与恐惧，在这一刻彻底释放。
崔毅也十分兴奋，拉着沈砚的手：“沈大人，咱们打赢了！今晚我摆酒庆祝，好好犒劳兄弟们！”
沈砚却摆摆手，脸色依旧凝重：“崔将军，这只是小胜。安禄山麾下尸兵何止五百？他肯定会派更多尸兵攻城，我们得尽快找到彻底击溃尸兵的办法，否则潼关迟早会被攻破。”
秦烈也点头：“沈兄弟说得对。咱们不能掉以轻心，得趁这段时间，再加固防御，同时研究尸兵的弱点，为下一次战斗做准备。”
崔毅恍然大悟，连忙收起笑容：“是我太心急了。我这就让人加强警戒，再去库房清点物资，确保后续防御万无一失。”
夕阳渐渐落下，夜幕笼罩了潼关，城墙上的火把被点燃，照亮了将士们坚定的脸庞。
虽然首战告捷，但每个人都清楚，这只是潼关之战的开始，真正的考验，还在后面。
沈砚站在城楼上，望着远处叛军大营的方向，手不自觉地摸了摸腰间的镇魂佩 —— 这枚玉佩是李烨所赐，承载着天子的信任与长安百姓的期盼。
“安禄山，九幽教，你们的对手，来了。” 沈砚轻声说道，“安禄山的尸兵不止五百，为什么每次只有五百尸兵攻城？出动所有尸兵一举攻下潼关不是更好吗？”
夜色渐深，潼关城墙上的火把依旧明亮，像一道守护大唐的光，照亮了前行的路。