祝东宁盯着那幅画，看了足足一炷香的时间。
呼吸，也渐渐变得粗重。
一个从京城而来、身边带着百名军中高手、能让地方大员吓得魂不附体、又恰好出现在税务风暴最中心的“神秘商人”……
祝东宁猛地闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片惊涛骇浪！
段段时间，他已经做出了一个连自己都感到心惊肉跳的大胆推断。
这个所谓的商人，极有可能，就是此次税务风暴的真正幕后推手。
一个有能力让黄潜善发疯，有能力调动禁军高手，有能力让封疆大吏俯首帖耳的人。
放眼整个大宋，除了龙椅上那位，还能有谁？
官家……亲临杭州了！
这个推断，让密室内的空气瞬间降至冰点。
祝东宁感觉自己的后背，瞬间被冷汗浸透。
他第一次，为自己那个愚蠢的儿子，感到了一丝后怕。
若非顾忌身份，对方昨天就可以让祝家满门抄斩！
但是，恐惧之后，一种更为强烈的、属于枭雄的疯狂与贪婪，却从他的心底，如同毒蛇般升起。
皇帝又如何？
天高皇帝远！他既然脱下了龙袍，微服而来，那便不再是神，而是人！
是人，便有弱点，便有欲望！
祝东宁的眼中，闪烁着危险的光芒。
他知道，这既是祝家百年未有之危机，亦是千载难逢之机遇！
若是能将这位天子，拉到自己这条船上……那整个江南，未来都将由他祝家说了算！
祝东宁决定，要下一盘最大的赌局。
赌注，便是整个祝家的命运。
“去请柳大家。”
祝东宁命令道：“备上最好的画舫，最好的酒，最好的香，告诉她，今夜，西湖之上，有一位来自京城的贵客，需要她亲自去抚慰，此事若成，我祝家，保她下半生风光无限。”
柳如烟，是整个杭州城最负盛名的歌姬。
她并非寻常青楼中的庸脂俗粉，而是卖艺不卖身、名动江南的“花魁”。
柳如烟不仅有倾国倾城之貌，更有一身惊才绝艳的才情，诗词歌赋，琴棋书画，无一不精。
无数江南才子、富商巨贾，为求见她一面而一掷千金，却往往不得。
她，便是祝东宁为崇祯精心准备的第一件，也是最“柔”的一件兵器。
……
夜幕降临，西湖之上，水汽氤氲，月色如纱。
崇祯正在“听雨轩”的临湖水榭中，听取顾千帆的汇报。
“陛下，祝家已经查到了我们的行踪，甚至……可能已经猜到了您的身份。”
顾千帆的声音，带着一丝凝重，“我们是否需要立刻转移？”
“不必。”崇祯的脸上，露出一丝玩味的笑容，“朕就是要让他查到，朕倒要看看，这条地头蛇，在知道朕的身份之后，会使出什么样的手段来。”
话音刚落，一名皇城司缇骑便悄然出现在门外，低声禀报：“启禀陛下，湖上有一艘画舫，正向水榭靠近，船上之人，自称‘柳如烟’，言道慕名而来，欲为公子抚琴一曲。”
“柳如烟？”崇祯挑了挑眉，看向顾千帆。
顾千帆立刻附耳解释了此女的身份，并补充道：“她是祝家暗中豢养的‘清客’，专门用来结交达官贵人。”
“好一招美人计。”崇祯笑了，“让她进来，朕也想看看，这名动江南的花魁，究竟有何过人之处。”
片刻后，一名身着素色罗裙、环佩叮当的女子，怀抱古琴，如凌波仙子般，走入了水榭。
柳如烟并未施太多脂粉，一张素净的脸庞，在月光下却美得令人窒息。
那是一种古典而又知性的美，双眸澄澈如秋水，顾盼之间，自有一股书卷之气。
“贱妾柳如烟，见过公子。”柳如烟盈盈一拜，声音清脆悦耳，如玉珠落盘。
“柳大家不必多礼。”崇祯示意她坐下，“深夜来访，所为何事？”
“闻公子乃是来自京城的大家，胸有丘壑，如烟不才，最喜与高人雅士相交。”
柳如烟并未直接说明来意，而是将古琴置于膝上，素手轻扬。
“今夜月色甚好，如烟愿为公子抚上一曲《梅花三弄》，以应此良辰美景，不知公子可愿赏脸？”
她一举一动，一言一行，都拿捏得恰到好处，既不显谄媚，又透着亲近，让人如沐春风。
崇祯点了点头。
悠扬的琴声，随即在水榭中响起。
柳如烟的琴技，已臻化境，清冷孤傲的梅花之魂，被她演绎得淋漓尽致。
一曲终了，余音绕梁。
“好曲！”崇祯由衷地赞叹了一句，却也仅限于此。
他的眼神，清澈而平静，只有对艺术的欣赏，没有半分男人对女人的欲望。
柳如烟的心中，微微一沉。
她见过太多的男人，他们的眼神，或贪婪，或迷恋，或故作清高，却从未见过如此纯粹的眼神。
眼前这个男人，绝非寻常人物。
柳如烟定了定神，开始转换策略，与崇祯探讨起了诗词。
从李杜风骨，到苏辛豪情，她引经据典，对答如流，其才学之渊博，竟不在许多大儒之下。
崇祯也颇感意外，与她闲谈了几句，始终保持着一种礼貌而疏远的距离。
眼见寻常手段无法打动对方，柳如烟终于图穷匕见。
她幽幽一叹，美目中流露出一丝恰到好处的歉意与忧愁。
“说来，贱妾今日前来，除了仰慕公子才华，亦是……代人赔罪。”
“哦？”
“白日里在绸缎市场之事，贱妾已有所耳闻。”
柳如烟轻声道：“祝家的延嗣公子，自幼被娇惯坏了，行事鲁莽，冲撞了公子，祝家家主得知后，勃然大怒，已将其禁足于祠堂，严加惩戒。”
“家主特命贱妾前来，向公子致以万分的歉意，他说，公子这等胸襟广阔之人，定然如这西湖之水，不会因一颗顽童投下的小石子，而乱了心波。”
这番话，说得极其漂亮。
既是道歉，又暗含吹捧，更将一场恶劣的暴力冲突，轻描淡写地化作了“顽童”的“冲撞”。
崇祯原本对她的欣赏，却在她提及祝家的那一刻，彻底冷了下来。
“天下大事，朝堂法度，非是风花雪月，也非几句漂亮的诗词，便能粉饰太平的。”
崇祯缓缓站起身，走到水榭的栏杆边，望着漆黑的湖面，声音平静得听不出一丝波澜。
“柳大家才情过人，却用错了地方。”
“夜深了，你，请回吧。”
这番话，无异于最直接的驱逐。
柳如烟的眼眶忽然微微泛红，放下手中的茶盏，起身对着崇祯，再次盈盈一拜，声音中带着一丝恰到好处的颤抖与崇拜。
“与公子一番清谈，胜读十年诗书，公子胸怀天下，志存高远，实乃如烟平生所未见之英雄，只恨如烟身为一介弱女子，空有敬慕之心，却无以为报……”
说着，身子微微一晃，有些站立不稳，发出一声惹人怜爱的低呼，向着崇祯的方向便倒了过来。
这一下，看似无意，实则经过了千锤百炼的计算。
角度、速度、时机，都拿捏得分毫不差，既能确保投入对方怀中，又不会显得过于刻意和粗鄙。
一股混杂着名贵熏香与女子体香的温热气息，瞬间扑面而来。
如此场面，试问哪个男人能把持得住？
然而，柳如烟预想中那个温热的怀抱，并未出现。
崇祯的身形，如同磐石，纹丝未动。
就在柳如烟即将触及其衣襟的刹那，他只是简单地向侧方平移了一步。
柳如烟扑了个空，若非她常年习舞，下盘稳健，险些便要狼狈地摔倒在地。
她勉强稳住身形，一张绝美的脸庞上，瞬间血色褪尽，写满了惊愕与羞愤。
水榭内的气氛，瞬间降至冰点。
崇祯的眼中，再无半分欣赏，只剩下冰冷的、洞悉一切的漠然。
“柳大家，请自重！”
这简简单单的三个字，比任何严厉的斥责都更具杀伤力。
它将柳如烟所有精心设计的表演、所有引以为傲的魅力，都彻底撕碎，贬低为了一场不入流的、自取其辱的献媚。
崇祯看着这个脸色煞白的绝代佳人，心中却是波澜不惊，甚至升起一丝淡淡的嘲讽。
又是这一套。
才子佳人，英雄美人，以色侍人……真是毫无新意。
他心中暗道：这便是祝东宁的手段吗？用一个风尘女子，来试探朕的深浅，收买朕的意志？
可笑！这等考验，哪个中兴之主经受不住？
若连区区美色都勘不破，朕前世又何至于在煤山之上，为那破碎的江山殉国？
朕的江山，是用尸山血海换来的，又岂是区区一个女人的温柔乡所能动摇的？
柳如烟收敛起所有风情，换上了一副楚楚可怜的模样，幽幽一叹。
她知道，自己的任务，彻底失败了。
眼前这个男人，心如铁石，根本不是美色与才情所能动摇的。
柳如烟狼狈地起身，抱着古琴，行了一礼，默默地退出了水榭，消失在夜色之中。