荆棘冰冠触及哈利发梢的瞬间，整个霍格沃茨废墟的冻土之下，无数细嫩的绿芽顶开冰层，倔强地探出头来。但绿意只持续了一息。
咔嚓！
冰冠底部骤然伸出荆棘尖刺！刺尖并非实体，而是由冻结的时间碎片压缩成的利刃！它们无视物理阻隔，直刺哈利颅骨深处！没有流血，没有伤口，只有灵魂被冰锥贯穿的剧痛！
“呃——！”哈利眼前瞬间被苍白的雪暴吞没！暴风雪中，无数冻结的记忆碎片如同冰雹砸落：佩妮姨妈锁上碗柜的门栓、奇洛围巾下蛇脸的嘶嘶声、里德尔日记本上晕开的墨迹……最后轰然炸开的是戈德里克山谷的雨夜——莉莉飞扬的红发凝固成冰雕，伏地魔魔杖尖端那缕钻入婴儿额头的灰色能量，在冰冠的加持下，变得纤毫毕现，甚至能“看”到能量内部细密的、如同锁链般的荆棘纹路——活体魂器的完整结构！
“看见了吗？波特？”荆棘王冠在哈利脑中低语，声音是无数记忆碎片的混响，“这冠冕不是礼物，是囚笼！它让你看清自己灵魂的牢笼！”
冰冠的尖刺猛地向内收缩！哈利感觉自己的意识被强行挤压、折叠，塞进一个狭窄的、布满荆棘的冰窟窿深处！外界的声音——冰层融化滴落的水声、远处城堡残骸的呻吟、甚至罗恩赫敏被冻结在琥珀中凝固的惊骇表情——都变得无比遥远，仿佛隔着一层厚厚的冰墙。
荆棘冰冠的光芒不再柔和。它冰冷地贴合着哈利的头颅，每一根荆棘尖刺都散发着刺骨的寒意，如同一个无法挣脱的刑具。霍格沃茨废墟上新生的绿芽在冰冠光芒的照射下迅速枯萎、焦黑，如同被无形的火焰灼烧。希望甫一萌发，便被更深的绝望取代。
天文塔顶，赵静清的身影在冰冠加冕的瞬间化作一道虚影。惊蛰剑悬于身前，剑尖垂下，一滴淡金色的血液在寒风中凝固成琥珀珠，珠内包裹着一缕挣扎扭动的粉红诅咒——那是强行中断索命咒留下的时之虫残骸。
他碎金色的瞳孔穿透空间，落在哈利被冰冠囚禁的意识深处，更穿透冻土，投向邓布利多的方向。老校长跪伏在崩塌的王座残骸旁，银白的须发被冰冠的光芒映得惨淡。他碳化的右臂断口覆盖着一层薄冰，冰下是焦黑碳化的骨肉。断裂的怀表链缠绕在完好的左手腕上，链条末端，那半枚破碎的怀表齿轮停止了转动，表面结满冰霜。星月长袍被荆棘烙印侵蚀得暗淡无光，胸口处随着微弱的呼吸起伏，每一次起伏，都有细碎的冰晶从他口鼻间逸散，在寒冷的空气中凝成转瞬即逝的霜雾。
赵静清的目光在邓布利多胸口的荆棘烙印上停留片刻。那烙印如同有生命的黑色藤蔓，在皮肤下缓缓蠕动，边缘却开始泛起不正常的灰白色——一种被极度冰寒冻结的死亡色泽。他指尖微动，一道细若游丝的青色道元无声射出，穿透空间，没入邓布利多心口的荆棘烙印。
滋……
烙印表面凝结出极其细微的冰花，蠕动的速度减缓了一瞬，但深层的黑气仍在顽固地盘踞。道元如石沉大海，只激起一圈微不可查的能量涟漪便消散无踪。赵静清眼神毫无波澜，仿佛早已预料。他收回目光，望向远处。
霍格沃茨的废墟陷入一种诡异的“静默”。并非无声，冰层融化的滴答声、远处残骸在寒风中的呻吟、甚至被冻结在时之琥珀中学生们凝固的喘息轮廓，都存在着。但这些声音和景象，仿佛被一层无形的、厚重的隔音玻璃罩住，失去了所有传递情绪的介质，变得冰冷、遥远、失真。冰冠的光芒笼罩之处，绝望不再炽烈，而是沉淀为一种深不见底的、令人窒息的死寂。废墟之上，只有寒风吹过断壁残垣时发出的空洞呜咽，如同大地在哀悼。
魔法部中庭，巨大的魔法兄弟喷泉早已冻结。康奈利·福吉裹着厚厚的水獭毛领斗篷，臃肿的身体在冰面上笨拙地踱步，试图驱散深入骨髓的寒意。他肥胖的手指烦躁地捻着胸前象征部长权力的金链，那链条冰冷刺骨。
“沙克尔！布莱克的尸体还没找到吗？还有邓布利多！他到底死没死？”福吉的声音带着压抑不住的焦躁和恐惧，在空旷冰冷的中庭里显得格外刺耳。
金斯莱·沙克尔站在喷泉的冰雕旁，肩头的凤凰守护神虚影黯淡无光。他手中捏着一份边缘被冻得发脆的羊皮纸报告，目光却穿透魔法部穹顶施加了保温咒的虚假天空，投向遥远的北方。
“部长，阿兹卡班……消失了。”金斯莱的声音低沉，带着一种难以置信的凝重，“整个北海礁石区，只剩下一片绝对光滑的冰面。没有建筑残骸，没有魔法波动残留，甚至……没有空间扭曲的痕迹。就像那里从来不曾存在过一座监狱。”
“消……消失了？！”福吉的声音猛地拔高，尖利得破了音，脸上的肥肉因惊骇而剧烈抖动，“摄魂怪呢？那些怪物呢？！”
“一同消失。”金斯莱的目光扫过羊皮纸，“傲罗指挥部尝试了所有追踪魔法，包括时间回溯探测……结果都指向一片虚无。那片冰面……像一张吞噬一切的白纸。”
福吉的脸色瞬间变得比周围的冰雕还要惨白。他猛地抓住金斯莱的手臂，指甲几乎掐进傲罗办公室主任的制服里：“预言厅呢？！那颗……那颗该死的水晶球！那个婴儿！”
金斯莱沉默地摇了摇头，目光变得更加锐利和警惕。他没有回答，但眼神已经说明了一切——那记载着关键预言、甚至可能封印着伏地魔魂器线索的水晶球，同样杳无踪迹。
就在这时，一道穿着墨绿色长袍的身影如同鬼魅般从中庭立柱的阴影里滑出。卢修斯·马尔福。他铂金色的头发梳得一丝不苟，脸上带着惯有的、仿佛刻在骨子里的冷漠傲慢。但他的脚步却有些虚浮，昂贵的龙皮靴踩在冰面上发出不稳定的摩擦声。他径直走向福吉，微微欠身。
“部长阁下，”卢修斯的声音平稳，却带着一丝不易察觉的、如同毒蛇吐信般的滑腻感，“关于霍格沃茨的变故，以及……哈利·波特可能的失控，我想，魔法部需要更……‘坚定’的立场来稳定民心。有些声音认为，过于温和的应对，只会让黑魔势力的余孽找到可乘之机……”
福吉浑浊的眼珠转动着，看着卢修斯那张苍白而极具煽动性的脸，又看看周围冰冷绝望的环境，喉咙里发出如同破风箱般的喘息。卢修斯嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，他胸前的绿宝石胸针裂痕处，一缕极其微弱的、如同活物般的暗紫色雾气，正悄无声息地渗出，如同无形的毒蛇，缠绕上福吉因恐惧而颤抖的灵魂。
霍格沃茨废墟，中央冻土。
哈利·波特如同冰雕般站立着。荆棘冰冠严丝合缝地禁锢着他的头颅，意识被压缩在那狭窄的、布满荆棘尖刺的冰窟窿里。冰冠散发的光芒如同冰冷的探照灯，将他灵魂的每一寸角落都照射得无所遁形。活体魂器那荆棘锁链般的结构，如同烙印在冰壁上的解剖图，一遍遍冲击着他的认知。
“你是什么？”冰冠的声音在冰窟窿里回荡，是无数记忆碎片的低语混合，“一个被植入毒种的工具？一个承载魔王碎片的容器？还是……一个妄图挣脱命运，却最终戴上了枷锁的小丑？”
冰窟窿的尖刺向内挤压，带来灵魂深处的钝痛。哈利能“看到”外界模糊的景象：枯萎的绿芽、死寂的废墟、远处邓布利多伏地咳血的轮廓……这些景象被冰冠的光芒过滤、扭曲，染上绝望的灰白。赫敏和罗恩凝固在琥珀中的惊骇表情，在他意识中被无限放大，仿佛在无声地控诉。
就在这时——
一道极其微弱、却无比清晰的意念，如同穿透冰层的一缕阳光，刺入这片被禁锢的意识空间。
“别听它的……哈利……”
是布莱克的声音！没有熔金的咆哮，只有一丝残存的、如同灰烬余温般的低语，来自罗盘深处那几乎完全黯淡的“逝者之息”血珠。
“……冠冕让你看见枷锁……也让你看清……钥匙的形状……”
钥匙？哈利被剧痛和绝望麻痹的神经猛地一颤。他的意识死死“盯”向冰壁上那活体魂器的荆棘结构。在伏地魔植入的灰色能量核心，那如同锁眼的地方……形状……为什么和他额头的闪电疤痕轮廓……如此相似？！
“啊——！！！”
哈利发出一声源自灵魂深处的咆哮！并非因为痛苦，而是因为一种无法言喻的愤怒和被愚弄的狂躁！荆棘冰冠剧烈震颤！禁锢意识的冰窟窿壁在咆哮声中咔嚓作响，裂开蛛网般的缝隙！一股被压抑到极致的、混合着雷霆淬骨的青紫电光与活体魂器荆棘纹路的黑红能量，如同决堤的洪流，不受控制地从他身体里爆发出来！
轰——！！！
实质化的能量风暴以哈利为中心炸开！荆棘冰冠光芒暴涨！束缚他意识的冰窟窿轰然碎裂！但脱困而出的意识，瞬间被体内喷涌的狂暴能量淹没！眼前只剩下毁灭性的黑红与青紫光芒交织的混沌！他能感觉到自己的魔杖在手中灼烧，杖尖指向的……赫然是冻土上艰难喘息、咳出冰晶的邓布利多！
失控的力量在咆哮！目标，近在咫尺！