穆琯玉静坐在偏殿的旧木椅上，透过破损的窗棂凝望着冷宫荒芜的庭院。
指尖不自觉地摩挲着桌上的宣纸。
“已经两天了……”
萧景澄整整两天没来冷宫了。
往常太傅不授课的日子，他早就提着东西来敲偏殿的门了。
她并非在担忧萧景澄的安危，只是这突如其来的缺席打乱了她的计划。
没有见面，就意味着无法继续推进黑化值的进度。
这个认知让她微微蹙起眉头。
“去见见他好了。”
穆琯玉下定决心，转身从架子上取出几张宣纸。
这是前几日萧景澄在她指导下完成的文章，字迹虽显稚嫩，却也能看出几分风骨。
她将纸张仔细折好，藏入袖中。
穿过杂草丛生的后院时，穆琯玉熟练地拨开那丛半人高的杂草，露出隐藏在墙角的狗洞。
她蹲下身，动作利落地钻了出去，裙裾上沾染了些许尘土也毫不在意。
宫墙外的石板路被朝阳染成金色，穆琯玉快步走着，忽然听到脑海中响起关于萧景琰的系统提示音。
穆琯玉脚步微顿，唇角勾起一抹满意的弧度。
不错嘛！
不愧是她的浅浅，明明临走时还害羞得不行，关键时刻却总能带来惊喜。
回来得好好夸夸她。
萧景澄的宫殿比她想象中冷清。
洒扫的小太监见她站在门口，连忙跑过来询问。
“这位姐姐找谁？”
他警惕地上下打量着她。
“七殿下可在？”
“殿下出去了。”
小太监摇头。
“不知何时回来。”
谢过小太监，穆琯玉突然意识到一个荒谬的事实，她根本不了解那个日日相见的少年。
比如此刻他会在哪里，她完全没有头绪。
他不来冷宫时会做些什么？
是像其他皇子那样习武读书，还是独自躲在某处发呆？
他喜欢文还是喜欢武？
她只知道些零碎片段：他喜欢吃甜的，写字时总要蘸两次墨，有次看见野猫会偷偷把点心掰碎喂它......
正思索间，系统提示音再次响起，这次是关于五皇子萧景瑄的。
让纨绔变成小哭包？
浅浅这次倒是别出心裁。
不过比起那些黑暗向的任务，这种程度还算可爱。
正思索间，她瞥见一个佝偻身影从回廊尽头闪过。
那是跟在萧景澄身边的老太监，送萧景澄去冷宫时曾有过一面之缘。
穆琯玉眸光一闪，悄无声息地跟了上去。
老太监七拐八绕，最终停在一处偏僻的练武场。
穆琯玉隐在树后，看见场中两个少年正在比剑。
萧景澄一袭玄色劲装，与平日温吞模样判若两人。
他手持木剑，动作凌厉，一招一式间透着不属于这个年纪的狠绝。
他的对手是个比他年幼的世家公子，已被逼到角落。
木剑被击飞后，那公子跌坐在地，满脸惊恐。
“请、请殿下手下留情……”
“弱者就只配求饶吗？”
萧景澄声音冰冷，剑尖轻挑对方下巴。
“昨日在太学，你不是还嘲笑本殿下是‘冷宫弃子’吗？”
世家公子吓得泪流满面。
萧景澄居高临下地睨着他，突然抬脚踩住对方手掌。
“本殿下记得你说过……”
鞋底缓缓碾磨，指节发出令人牙酸的声响。
“要让本殿下像狗一样爬着求饶？”
“殿下饶命！是我猪油蒙了心……”
“废物！滚！”
世家公子连滚带爬地逃走了。
萧景澄站在原地，唇角勾起一抹冷笑，可下一秒，他的目光撞上了站在不远处的穆琯玉。
那一瞬间，他眼里的冷漠骤然碎裂，取而代之的是一闪而过的慌乱。
穆姐姐看到了吗？
她会骂我吗？
还是……
他攥紧了剑柄，指节发白，像是等待审判的囚徒。
穆琯玉缓步走近，伸手抚上少年的发顶。
“做得很好。”
她柔声说道，指尖轻轻梳理着他有些凌乱的发丝。
萧景澄的瞳孔微微扩大，似乎不敢相信自己听到的话。
“可是……我欺负了他。”
他低声道，声音里带着一丝不确定。
穆琯玉轻笑一声，指尖轻轻抬起他的下巴，让他直视自己的眼睛。
“这个世界本就是弱肉强食，你比他们强，自然有资格支配他们。”
“可是……”
“没有可是。”
“善良只会让你成为猎物，而你要做的，是成为猎人。”
萧景澄的眼神渐渐变得坚定，他点了点头，黑化值在无声中攀升。
【叮！】
【萧景澄黑化值+5%，当前50%】
【恭喜宿主达到一半进度，统统奖励宿主记忆修改话术（可用一次，仅限非任务对象使用）】
系统的提示让穆琯玉瞳孔微缩。
这个奖励危险得令人战栗。
修改记忆，意味着她能让任何人相信自己没做过的事，或是忘记亲眼所见的事实。
比如让某个无辜者坚信自己杀了人，或是让目击者遗忘一场谋杀……
回宫的路上，穆琯玉脑海中不断闪回那个世家公子惊恐逃窜的画面，以及萧景澄冷漠的眼神。
他执剑冷笑的模样，已全然看不出是那个曾对镜练习的稚嫩少年。
一丝异样的情绪在她心头泛起。
她错了吗？
这个念头刚一浮现，就被她狠狠掐灭。
不，她没错。
也不会有错！
她已经亲手把萧景澄推向深渊。
没有回头路了。
夕阳将她的影子拉得更长，孤独而倔强地延伸向冷宫的方向。
夜幕降临，穆琯玉在冷宫庭院发现了秋日里才会出现的萤火虫，点点微光在夜色中闪烁。
昨日她只顾寻找萧景瑭，却忽略了一个重要问题。
他身边是否有暗卫保护？
资料上说过太后执掌先帝暗卫。
太后怎会让年幼的皇子独自离开慈宁宫？
不过也可能有其他缘由。
她决定找机会委婉地向萧景瑭打听。
当穆琯玉再次来到绮华殿时，萧景瑭小小的身影已在月光下等候多时。
“姐姐！”
他欢快地跑过来，眼睛亮得像星星。
穆琯玉蹲下身，温柔地捏了捏他软乎乎的脸蛋。
“殿下今天乖不乖呀？”
“可乖啦！”
萧景瑭用力点头。
“那殿下是怎么过来的呢？”
“嬷嬷睡着后，我就偷偷溜出来啦！”
他得意地晃着小脑袋。
穆琯玉从袖中取出一个小琉璃瓶，里面萤火虫的光芒在月光下显得格外柔和。
“哇！会发光的小虫虫！”
萧景瑭兴奋地拍着小手。
“姐姐再给你讲个故事好不好？”
“好呀好呀！我最喜欢听姐姐讲故事了！”
他迫不及待地挨着穆琯玉坐下。
“从前有只调皮的小兔子，总爱偷偷溜出去玩，兔妈妈担心它，就请夜莺在树上看着它，请萤火虫在草丛里陪着它，还……”
穆琯玉神秘地压低声音。
“还请了只大黑豹，躲在影子里保护它。”
“可是小兔子从来不知道这些守护者，殿下觉得小兔子该不该知道呢？”
萧景瑭歪着小脑袋想了想。
“应该知道！皇祖母也派了黑豹保护我哦～”
他骄傲地举起手腕上的佛珠。
“不过只要我戴着这个，黑豹就不会过来。”
“为什么呢？”
“皇祖母说……说……”
他努力回忆着大人的话。
“说在皇宫里要避着些，所以黑豹只在我摘掉佛珠时才会来。”
他天真地补充道。
“佛珠香香的，黑豹闻得到！”
穆琯玉凑近闻了闻，发现这串木制佛珠会随温度变化散发出不同香气。
穆琯玉轻轻摇晃着手中的萤火虫瓶，点点微光映在她若有所思的脸上。
“殿下，那黑豹……可曾吓到过你？”
萧景瑭摇摇头，小手摆弄着佛珠。
“它从不靠近我，只是远远跟着，皇祖母说，这是为了保护我。”
他突然压低声音。
“但我偷偷试过，有一次在御花园摘了佛珠，黑豹立刻就出现了。”
穆琯玉心头一紧，指尖无意识地摩挲着瓶身。
“那……它会不会把殿下认识我的事告诉别人？这样我就不能陪殿下玩了。”
“不会的。”
萧景瑭天真地笑道。
“它只会在危险时出现保护我。”
夜风拂过，佛珠的香气若有似无地飘散。
穆琯玉注意到，随着萧景瑭的体温升高，那香味似乎变得更加浓郁。
该相信萧景瑭吗？
“时候不早了。”
她收起思绪，温柔地理了理萧景瑭的衣襟。
“该回去了，不然嬷嬷醒了见不到殿下该着急了。”
萧景瑭恋恋不舍地站起身，忽然拉住她的衣袖。
“姐姐，明天还能听故事吗？”
穆琯玉笑着点头，目送他的身影消失在回廊转角。
待脚步声远去，她独自站在庭院中，萤火虫的光芒在她掌心明明灭灭。