城门口，姜瀚文望着残留酱红垢迹的城墙失神。
当年，兽潮攻城，仅这个位置，就死了三万人。
加固加高的酱红城墙上，有一道清晰黑流，那是用钢铁浇筑的新墙，墙上立着三杆旗。
其中一杆，黑底金塔，那是天机阁标志，作为曾经护卫者的荣耀。
无数次兽潮，天机阁死伤人数，超过三千。
可也正是在血的洗礼中，曾经人数不过三千的天机阁，不断吸收新人加入，在一次次战争中壮大。
那段时间，姜瀚文每天都会抽时间，带阁里挑出来的丹师炼丹，累了就喝浓缩安神茶，隔几天吃一粒莲子。
战场上收割的兽肉妖核换成灵草，转手炼成丹药，不要钱似的提供。
以战养战，一个个被姜瀚文亲自用坠体丹打基础的汉子，在战争中突破。
当时出了个狠人，号称战争狂人的秦霄。
三年破三境，准确来说，是两年零十个月，从蜕凡九重，一路杀到半步玉晶。
如今更是天机阁的杀殿殿主，四大玉晶之一，坐镇恒安。
无尽的壮举，让天机阁一举成为，除城主府外，在战争中获得最多兽肉、妖核的势力。
现如今，天机阁成员超过十万，除了恒安城外，还分布在云蟒郡各处。
阁内玉晶境四人、凝泉境过三百，引气境不计其数。
到底是该感谢这场战争加速天机阁成长，还是该愤怒战争让太多人死亡？
衙门里，第一个提出这个问题的人，第二天被挂在天机阁门外，直到血肉被秃鹫吃光，连骨头也被狗叼走。
每条人命都是沉重的，当对比出现，生命便不值得祭奠。
也因为这件事，天机阁和衙门的人，从互相帮助的蜜月期，进入互有提防的平和期。
姜瀚文还记得那个节目，主持人问一个交通部上班的领导，说本国去年因车祸致死的人数是七万。
今年加强交通宣传，他能接受多少人死亡？
对方的回答是五万。
于是主持人给出一张照片，在道路中央，站满这个领导的同学、朋友、校友。
在众人背后，一辆巨型货车打开车灯，即将朝众人撞来。
主持人问他，他能接受多少人死亡。
他的回答是十人。
第二张照片，路中间站着男人的所有至亲，父母妻儿全在。
主持人再问，他能接受多少人死亡。
他的回答是零。
当灾难降临在别人身上时，旁观者喜欢比较，说这次才多少人受伤，之前哪一年更大。
可当命运的厄运敲响自己房门时，灾难中的苦命人，还能笑着将死亡人数当做谈资作对比吗？
当时因为这件事，整个天机阁都被姜瀚文清洗。
任何觉得这件事小题大做的，不是撸掉职务，就是直接清扫出门，但有异心反叛，就地格杀。
说他没有王霸之气也好，说他懦弱也罢。
他决不允许，天机阁出现把自己人的生死，看做生意买卖的思想存在。
这世上有两个东西最无法忽视，一个是时间，一个是思想。
两者碰撞在一起，你就能看到封建王朝的史诗大片——王朝更迭。
为什么开国之君几乎都是明君，最后却都落得个国祚浅短的结果？
很简单，因为统治阶级腐烂。
千里河堤，毁于蚁穴。
腐烂不是一天完成，罗马不是一天建成。
最开始的腐烂如春风化雨，无声无息。
第一步，思想上认为，自己和泥腿子不同；
随后，是何不食肉糜的无知；
再然后，便是大乱。
根子，在思想，催化，在时间。
就像打仗，有人在想着杀敌，有人想着抢黄金。
你问我，谁能赢。
我问你，你支持谁？
……
入城，如今的恒安大有不同。
以前散修并不多，大多是老实讨生活的百姓。
最热闹的当属小吃吆喝声，街面煮汤圆香气。
现在不同，因为兽潮虽退，可恒安早已成为桥头堡，城外厮杀仍存。
牵着鳞马的少女，手持长剑；
坐着猛虎的老头，头戴兜里；
手拿瓷钵的和尚，握紧七尺禅杖……
比起外城散修多，内城倒是烟火气多些。
“刚蒸的包子，又香又甜的大包子嘞。”
“糍粑！上好糯米打出来的糍粑！”
当铺门前算盘响、油纸伞下飘茶香。
谁家丹药朱红色，烤鸭米糕说书长。
走几步，姜瀚文看见一张高高贴在公示板上的通知。
内城舞象大比，十五岁以下、并且蜕凡四重以上的孩子比试武艺，前三十奖励丹药，前十有机会加入天机阁。
今天，似乎还在时间范围内。
怪不得街上小孩少，敢情，都去看热闹了。
姜瀚文轻松踏出几步，身形如柳叶随风，眨眼穿过一整条街道。
耳边热烈欢呼声越来越近，二十息过后，他站到恒安城最大的擂场外。
十丈高围墙挡住视线，很多人被拦在外面。
姜瀚文摸摸下巴，看样子，今天很热闹呐。
交钱入场，一两金高费，买到最靠前位置。
欢呼声、呐喊声混作一团。
能同时容纳上万人的擂场，除了前排位置还有空挡，后面一个铜板买下的位置，几乎全满。
扭头看去，人山人海。
擂台中心分为四块，一共八个人，两两对敌。
正看着，穿着简陋褐衣，一个瘦小身影从姜瀚文身边悄摸摸钻过去。