白水集的随行工匠被带进材料展示区不久，路明就收到了北冥阁传来的确认消息。那人携带的刻刀已被收缴，刀柄拆开后确实藏有吸附膜，但经过检测，膜上未记录任何核心数据。他站在共研堂东厅的窗边，看着远处工坊的灯火一盏盏亮起，手指在窗沿轻轻敲了一下。
文书快步走进来，手里拿着三份刚整理好的行为分析报告。
“北渊谷监官测试结束后，主动询问了青雷盾的日常维护流程。”
“赤脊部代表全程没提技术，反而记下了我们轮班交接的时间节点。”
“白水集负责人得知工具被查，当场要求把剩下两件也交出来，说愿意配合所有检查。”
路明接过报告，一页页翻过。每份后面都附有评分——北渊谷七十三分，赤脊部八十一分，白水集七十九分。分数不高，但在当前环境下，已是难得的坦诚。
他合上报告，对文书说：“安排会谈，时间错开，地点统一在东厅。”
第一个进来的是北渊谷的监官。他依旧穿着黑袍，进门后站定，没有多礼，也没有试探，直接开口：“上次测试，是我冒进了。”
路明点头。“你用了共振指法，想测材料特性。”
对方不否认。“但我们不是为了拿走什么。北渊谷地处寒原，灵器损耗极快，每年要花大量资源重炼。你们的青雷盾结构稳定，能耗低，如果我们能引进基础型号，哪怕只是仿制外壳，也能减轻负担。”
路明没接话，起身走到墙边，从架子上取下一块玉板，递过去。“这是青雷盾第一代原型的设计思路，不涉及参数，只讲逻辑。你们可以参考。”
监官接过玉板，愣了一下。“这……能给？”
“可以看。”路明说，“但不能带走。看完交还。”
对方立刻答应，当场就在桌边坐下，开始查阅。路明坐在对面，看他翻页的速度很快，但每看到关键处都会停顿，用指尖在空中画线，像是在推演结构。
半个时辰后，监官合上玉板。“我明白了。你们是把防御力集中在能量流转路径上，而不是平均分布。这种设计……我们以前没想过。”
路明问：“如果让你们自己做，最难突破哪一步？”
“材料适配。”他直言，“我们的灵矿杂质多，强行按这个逻辑做，容易炸炉。”
路明点头。“那就先试用。给你们两面基础型青雷盾，带监测符文，定期回传使用数据。三年为期，如果效果达标，再谈后续。”
监官猛地抬头。“你是说……真的能用？”
“有条件地用。”路明说，“损坏要报备，改动要申请，数据共享。这不是买卖，是合作。”
对方沉默片刻，忽然起身，从袖中取出一枚令牌放在桌上。“这是我们北渊谷技术司的通行印，凭此可在寒原任意工坊调用资源。我以个人名义担保，绝不外泄。”
路明没碰那枚令牌，只说：“合作期间，我会派人去你们那边看看。”
“随时欢迎。”
协议签得很快。文书拿来纸卷，双方落印。路明在条款最后加了一条：若发现第三方利用北渊谷渠道获取技术，合作立即终止。
监官看了眼，点头按手印。
送走北渊谷的人，赤脊部的女长老走了进来。她比昨日安静，不再追问管理细节，而是直接问：“你说的互派人员，是真的？”
“是真的。”路明说，“你们可以选三人进来学习，不限时长，但必须遵守规则。我们也派两人去你们驻地，了解你们的实际需求。”
她皱眉。“为什么是你们派人来？”
“因为合作是双向的。”路明说，“你们学技术，我们学管理。赤脊部长于组织调度，轮班效率比我们高。我想知道你们是怎么做到的。”
女长老怔住，似乎没想到他会这么说。
“我们……只是习惯了在荒原上赶路。”她低声说，“一刻不能停，一停就会死人。”
“所以你们的交接流程才那么紧凑。”路明说，“这不是制度，是生存方式。这种经验，比技术更有价值。”
她抬头看着他，眼神变了。
“如果你愿意，我们可以成立一个联合小组，专门研究跨势力协作机制。”路明说，“你们出人，我们出场地，成果共享。”
她没立刻答应，而是问：“你能保证我们的人不会被当成探子防着？”
“不能完全保证。”路明说，“但我可以承诺，只要他们守规矩，就不会被监视。他们的言行，由你们自己监督。”
她盯着他看了很久，终于点头。“我同意。但我要亲自带队进来。”
“可以。”路明说，“明天就能安排入住。”
协议再次签署。这次的内容不再是单方面输出，而是明确写入了“经验互换”“机制共建”等条款。女长老离开前，回头看了眼东厅的门匾，轻声说：“希望这次，是真的开始。”
最后进来的是白水集的负责人。他一进门就把三个工具袋放在桌上，全部打开。“请再查一遍。我们之前疏忽了，不该让工匠私自带东西进来。”
路明没让人动那些袋子。“你们的零件，最近三个月有没有用于核心设备？”
“有两批导流环进了qR系列试验台。”他坦然回答，“我知道你们怀疑那次波动和我们有关。但我可以发誓，我们没做过手脚。如果有问题，只能是有人在运输途中动了我们的货。”
路明盯着他。“那你打算怎么办？”
“从今天起，所有供货流程公开。入库前拆解检测，你们派人监工，我也派人配合。如果再出问题，责任在我，我们双倍赔偿。”
他顿了顿，又说：“我们不想只做供应商。如果你们信得过，我们可以参与低密级零部件的研发，共同制定标准。”
路明沉默片刻，走到桌边，拿起一把刻刀，正是刚才收缴的那把。他翻开刀柄夹层，指着里面的小字：“‘白水三号工坊，丙辰年制’。你们给每个工具都做了标记。”
“是。”负责人说，“出了事，能追到人。”
路明把刀放回去。“恢复你们的供应资格。但今后所有进入核心区的零件，必须提前十日申报，接受双重检测。你们可以参与检测流程，但不能接触核心数据。”
“可以。”对方立刻答应。
“另外。”路明说，“你们提供过一批加热元件，用在共研堂西区的熔炉上。下周我要派人去你们的工坊实地查看生产环境。”
“随时恭候。”
协议签完，三份文书并排摆在桌上。路明站在圆桌中央，看着三方代表依次离开东厅。他们的背影不再僵硬，脚步也比来时稳了许多。
文书走过来，准备收走文书归档。
“等一下。”路明说，“把北渊谷那份留下。”
文书停下。“还有事？”
“明天我要去一趟寒原。”路明说，“先看看他们的工坊条件。”
“您亲自去？”
“有些事，光看数据不行。”路明走向窗边，外面工坊的灯火依旧明亮。技术对接团队已经在路上，预计一个时辰内到达。
他拿起北渊谷留下的通行印，握在手中。