袖中那粒晶体骤然发烫，路明脚步一顿，右脚悬在台阶上方未落。他左手迅速按住内袋，掌心贴着布料压紧，一股冷意自指节蔓延而出，沿着经脉直逼热源。体内风阳二息顺势流转，在胸腹间划出一道环形轨迹，稳住紊乱的灵力节奏。
三息之后，热度减退，如同退潮般悄然隐去。他未松手，反而将晶体从袖袋取出，换作胸前一块特制玉囊收容。玉囊表面刻有双层镇灵符纹，封口时指尖轻点两下，符线微亮即灭。做完这些，他才继续抬步，踏上最后一级石阶。
前方光亮渐强，山道尽头是洪荒中枢的青石广场。晨雾尚未散尽，远处几座高台轮廓隐约可见。他走出通道，肩头长剑垂地，步伐沉稳。广场空无一人，但四周宗门驻地已有动静，屋檐下升起淡淡炊烟，偶尔传来低语与器物碰撞声。
他径直走向中央议事台。台面由整块青岩打磨而成，边缘刻有古阵纹路，中央凹陷处可嵌入传音核心。他在台前站定，解下行囊，轻轻放在地面。布袋刚一接触石板，便传出轻微嗡鸣——瓷瓶中的药性仍在波动，若不处理，灵气将持续逸散。
路明蹲下身，先取出白玉小匣。匣盖掀开，九枚泛着青光的丹药整齐排列，表面气泡缓缓滚动，似未完全凝固。他以指尖在台面虚画静灵阵，线条深入石缝，隐隐泛起微蓝光泽。随后将丹药逐一枚入阵心，位置严格按照五行方位排布。阵成刹那，青光收敛，躁动止息。
接着是玉架上的瓷瓶。他逐一检查封口，发现其中一瓶蜡封松动，药香外溢。立即从怀中取出备用封蜡，以灵火融化后重新浇注，再用兽皮卷轴垫底，制成简易支架置于阵旁，避免震动倾倒。
最后是灰麻布包裹的残损兵器。他将其放在台角阴位，远离阳光直射。布包刚放下，内部便传来细微吸灵声响。他伸手按住，引一丝寒流渗入布中，压制其对外界灵气的汲取。确认稳定后，才将兽皮卷轴取出，小心展开最完整的一卷。
图纹复杂，记录的是血脉炼化之术的关键节点。他只看了片刻，便重新卷起，用丝绳捆紧。这类邪修技艺虽能速成，但根基不稳，易生反噬。他决定交由文献阁封存，严禁外传。
一切整理完毕，他立于高台中央，双手按在青岩边缘。阵纹感应到他的气息，微微震颤。他启唇，声音不高，却借阵法扩散至四方：
“此战所得，皆源于共斗，当归于共用。”
话音落下，东南方向铸兵坊火光闪动，有人抬头望来；西北医庐窗扉轻响，守边长老团一名执事起身伫立。各大宗门虽无人现身，但已有回应通过传音回流至台基——认可之意，藏于沉默之中。
他继续说道：“两件残兵交予铸兵世家，限七日内完成修复，成品优先补给前线轮值守卫。三瓶固元丹赠守边长老团，用于伤员调养，不得挪作他用。剩余丹药与材料统一入库，设五方监管，按需申领。兽皮卷轴移交文献阁，封存研究，违者依律处置。”
说完，他并未等待答复，而是俯身将白玉小匣重新封好，连同瓷瓶一起收入行囊。残兵与卷轴则单独包起，准备稍后亲自送达。
此时，东方天际云层裂开一线，阳光洒落在议事台上。他站在光中，身影笔直。远处铸兵坊已响起锻打声，铁锤撞击金属的节奏清晰可闻；医庐方向飘来淡淡药香，气息平稳，不再杂乱。
他静坐台侧，取出一枚最低阶的培元丹服下。丹药入口即化，暖流顺喉而下，迅速渗入四肢百骸。此前战斗损耗的经脉正在缓慢恢复，回暖速度比预想更快。他闭目感受片刻，确认品质未损，心中安定。
片刻后，他睁开眼，望向南方山脉。那里有一处废弃矿洞，曾是敌方灵材供应地之一。如今已被封锁，但他知道，若要真正实现资源自给，必须尽快重启开采。不过此事不在今日议程之内。
他起身，将行囊背好，正准备离开议事台，忽然察觉胸前玉囊又有异样。
不是发热，而是轻微震动，仿佛内部晶体正与某种遥远频率产生共鸣。他低头抚过玉囊表面，触感冰凉如初，但指腹下传来极其细微的跳动感，像是心跳，又像脉冲。
他解开外层封符，打开玉囊查看。晶体依旧漆黑，幽蓝光泽隐现，表面似乎多了一道极细的裂痕，肉眼几乎不可见。他以灵力探查，识海再度出现短暂空白——这一次持续时间更长，接近一息。
意识恢复瞬间，他猛然合上玉囊，重新贴身收好。
就在这时，天空掠过一道影子。
他抬头，只见一只灰羽飞禽自北而来，翅展近丈，爪下抓着一块石牌。那石牌呈暗红色，边缘刻有断裂符文，正是昨日尚未回收的最后一块巡界令。
飞禽降落在议事台边缘，双爪落地时发出沉重闷响。它没有发出叫声，只是松开利爪，任石牌滑落石面。随后静静站立，目光直视路明。
路明盯着它看了几息。
这鸟不属于任何已知信使体系。