血珠悬于眉心三寸，神识如丝探出，却在触及地底屏障的刹那被一股无形之力拽住。路明瞳孔微缩，指尖一震，立即切断连接。残页焦痕随之轻颤，紫光幕中漩涡状的回流痕迹尚未散去，岩壁符文已提前七息闪动一次，仿佛回应某种内在节律。
他未再尝试直探。
左手缓缓压向玉匣，残页虚影自匣面浮起，悬浮于紫光幕中央。这一次，他不再注入神识，而是以古籍残存的共鸣为基，将三族强者此前的行动节奏、鼓音频率、铃声断续尽数编织成一段虚假的感知波动，经由虚影扩散而出，如同向深渊抛出一道诱饵。
紫光幕骤然内陷，回流强度暴增，漩涡由缓转急，边缘扭曲成螺旋状。路明目光一凝，低喝：“鼓！”
符阵师骨鼓连击三响，断频急促，节奏突变。吸附之势为之一滞。就在空隙出现的瞬息，人族精锐掷出一枚空灵玉简，直坠裂谷深处。
玉简未至十七丈便被吞噬，但消失前半息，一道影像自玉匣残页边缘浮现——骨晶环列，黑石垒壁，一座环形祭坛深埋地底。中央悬着一枚赤红符核，脉动如心，每三十六息一震，与岩壁符文完全同步。
“不是陷阱。”路明低语，“是容器。”
符阵师测算未毕，便已得出结论：符核波动与古籍焦痕同频率高达九十七，但能量属性截然相反。本尊之力侵蚀神识，神秘强者污染灵脉，而此物释放的波频，竟带有微弱的修复性脉动，如同逆向抚平空间裂痕。
人族将领皱眉：“可接触？”
“不可控。”路明摇头，“它已能模拟节奏，若感知到真实意图，必会封闭通道。”
他取出残页中唯一完好的“九宫归元图”残片，贴于玉匣表面。指尖划破，精血滴落图上。血光渗入纹路，残图微亮，与地底符核之间忽生共鸣。原本每三十六息一动的符核，开始随残图呼吸起伏，频率渐趋一致。
路明闭目，以神识裹住一缕残图光丝，沿回流通道缓缓下探。光丝未触符核，仅悬停三尺之外。刹那间，符核停止脉动，红光外扩，将光丝温柔包裹。无吞噬，无反噬，唯有信息碎片逆向传回——
“……源初之链……未断……待启……”
众人屏息。
路明睁眼，眸底寒光微敛。他转向三族统领：“取精血。”
人族强者割指，血滴入灵墨；妖族统领咬破舌尖，喷出一缕精元；巫族长老以骨簪刺掌，血珠凝而不散。三血混入特制墨中，由符阵师执笔，在新玉简上绘制微型归源阵。阵成刹那，紫光幕一颤，阵图虚影被精准投射至地底祭坛正上方。
光影落定。
赤红符核猛然一震，红光暴涨，穿透十七丈岩层，直冲云霄。裂谷上空灰雾被瞬间排开，一道赤色光柱拔地而起，照彻战场。尘沙在光中悬浮，铜鼎第九龙目随之共鸣，紫光微颤，竟与红光形成交错脉动。
路明仰首，唇角微扬。
“不是呼吸……是心跳。它醒了。”
人族将领握紧兵刃：“接下来如何？”
“守阵。”路明声音冷峻，“它醒，不代表可用。归源阵需持续供能，三族各派一名强者镇守玉简，轮替不得中断。”
妖族统领皱眉：“若本尊察觉此光，必会来扰。”
“他会。”路明目光扫过战场，“所以，我们必须更快。”
他抬手，将玉匣置于高岩中央，残页虚影再度展开，九宫归元图悬于光柱之下。紫红双光交汇处，浮现出一道模糊的阵基轮廓，正是归源阵的完整形态，需以地底符核为心，地面投影为引，上下呼应，方能开启唤醒程序。
“现在，布阵。”
三族强者依令而动。人族在东，以剑尖点地，灵力注入玉简；妖族居南，双掌按石，精血化雾；巫族镇西，骨杖插土，吟唱低沉咒言。三股力量经由玉简汇入紫光幕，再沿红光通道逆传地下，渗入祭坛。
赤红符核开始规律性膨胀收缩，每一次脉动都比前一次更强烈。光柱边缘出现细微裂纹，似有能量外溢，与空气中残留的灰雾接触时，竟将其缓缓净化，转为淡金微尘，飘散于风中。
符阵师忽然低声道：“鼓面裂痕在愈合。”
众人侧目。那根曾因反噬而布满裂纹的骨鼓，此刻裂缝正以肉眼可见的速度收拢，鼓皮重焕光泽，隐隐透出古朴纹路。
“它不只是修复能量。”巫族长老沉声，“它在修复‘器’本身。”
路明未语，只将左手按在玉匣上，感知顺着红光通道下探。十七丈深处，屏障仍在，但已不再排斥外来神识。他再次送出一缕光丝，贴近符核表面。
符核微微震颤，红光轻漾，传递出新的信息——
“……归位者……持钥人……链将续……”
话音未落，地面忽震。
西北裂谷边缘，一道黑气自残碑下暴起，直扑光柱。本尊残影显现，黑莲怒放，掌心凝聚一道撕裂空间的暗芒，目标正是玉简所在高岩。
路明眼神一冷：“拦住他。”
人族将领率众迎上，剑光如雨，却在黑气前寸寸断裂。妖族强者化形扑击，被黑莲边缘扫中，当场倒飞十余丈，口吐鲜血。巫族长老欲结印阻隔，却被暗芒余波震得骨杖碎裂。
光柱剧烈晃动。
地底符核脉动紊乱，红光明灭不定。归源阵虚影开始崩解。
“不能断。”路明低喝，右手猛然拍向玉匣，精血自掌心渗出，顺着残页纹路流入阵图。紫光幕骤亮，将剩余三道紫链分别缠上三族统领兵刃，强行维持能量输送。
高岩震动，碎石滚落。
玉简边缘已出现裂痕，墨绘阵纹开始褪色。人族将领单膝跪地，剑插岩缝，勉强撑住身形。妖族统领半边身子焦黑，仍咬牙将最后一丝精元注入玉简。巫族长老以断杖为支，嘶声吟唱，声带撕裂，血从嘴角溢出。
光柱摇曳，几近熄灭。
就在此刻，地底十七丈深处，赤红符核猛然一缩，随即爆发出前所未有的强光。一道纯粹的红流逆冲而上，穿透岩层，直贯玉简。阵纹瞬间重燃，归源阵虚影稳固如初。
高岩之上，玉简裂痕停止蔓延。
路明抬头，望向光柱中心。
一道细微的裂纹自符核投影中浮现，随即缓缓张开，如同沉睡之眼，初启一线。