七十四
重庆的秋天总是来得猝不及防，一场秋雨过后，空气里就浸了凉。苏晚裹紧身上洗得发白的薄外套，快步走进教学楼——怀里抱着刚批改完的金工实习报告，纸页边缘被她攥得发皱，指尖还沾着点学生画图时蹭的铅笔灰。
办公室里，邓鑫元已经到了，正对着电脑整理校企合作的资料，桌上放着两个馒头和一袋咸菜，是他的早餐。看到苏晚进来，他抬头笑了笑，把刚泡好的热豆浆推过去：“刚买的，还热着，快喝。”
苏晚接过豆浆，暖意顺着杯子传到掌心，却没敢多喝——这杯豆浆两块五，够她给妹妹苏晓充三天的手机话费。她抿了小口，把豆浆放在桌角，拿起馒头咬了一口，干涩的面渣剌得喉咙发紧。
“怎么不吃点别的？”邓鑫元皱眉，看着她手里的馒头，“我早上路过食堂，看到有卖鸡蛋的，给你买了一个。”他从抽屉里拿出一个还带着温度的茶叶蛋，剥了壳递到苏晚面前。
苏晚摇摇头，把鸡蛋推回去：“你吃吧，我吃馒头就行。”她知道邓鑫元每月要帮她还一千块欠款，还要承担家里的房贷，日子过得比她还紧。上次她看到他的皮鞋裂了道缝，却还说“还能穿，等明年再换”。
邓鑫元没说话，直接把鸡蛋塞到她手里：“必须吃，你最近总熬夜，再不吃点有营养的，身体该垮了。”他看着苏晚眼底的青黑，心里像被什么东西揪了一下——自从三年前帮她弟弟妹妹凑完学费，她就没好好休息过一天，白天上课、跑工厂，晚上兼职家教，周末还要去图书馆查科研资料，整个人瘦得像根随时会断的芦苇。
苏晚咬着鸡蛋，眼泪差点掉下来。她想起三年前那个晚上，邓鑫元把装着一万五千块的信封递给她，说“钱没了可以再赚，孩子的学业不能耽误”。从那天起，她就把“赚钱攒钱”刻进了骨子里——每月工资发下来，先存一半还欠款，再寄一千块给妹妹当生活费，剩下的钱除了必要的开支，一分都不敢乱花。她的衣柜里，还是读博时买的几件衣服；她的护肤品，只有一瓶几块钱的润肤霜；她甚至舍不得买一本新的专业书，每次都去图书馆借。
日子像上了发条的钟，一天天重复着。早上六点起床，洗漱完就去学校，中午在食堂吃最便宜的素菜，晚上要么去做家教，要么留在办公室加班，直到十一点才回出租屋。邓鑫元想约她出去吃顿饭，她总说“太贵了，不如在家煮面条”；邓鑫元想带她去看电影，她总说“没时间，要查资料”；邓鑫元想牵牵她的手，她总说“手上全是粉笔灰，脏”。
他们像两条并行的线，每天都能见面，却很少有情侣间的卿卿我我。办公室里，他们讨论的是教学改革和科研项目；工厂里，他们一起调试机床、收集案例；就连偶尔一起走在回出租屋的路上，聊的也是“这个月的欠款还了多少”“妹妹的生活费够不够”“弟弟的成绩怎么样”。
有次周末，邓鑫元硬拉着苏晚去江滩公园散步。那天的阳光很好，长江边的芦苇荡泛着金黄，风一吹，像波浪一样起伏。邓鑫元想牵她的手，她却把手插进裤兜里，低着头往前走。
“晚晚，”邓鑫元停下脚步，看着她的背影，声音有些沙哑，“我们……多久没好好说说话了？”
苏晚转过身，眼眶红红的：“鑫元，我不是不想跟你说话，我是……我是觉得对不起你。”她吸了吸鼻子，声音带着哽咽，“你跟着我，没享过一天福，还要帮我还欠款、养弟弟妹妹。我现在这个样子，连跟你好好约会的勇气都没有……”
邓鑫元走过去，轻轻抱住她：“傻瓜，跟你在一起，我不觉得苦。我只是心疼你，心疼你把自己逼得太紧。”他顿了顿，声音很轻，“晚晚，我们结婚吧。哪怕现在没什么钱，哪怕房子里还没装家具，我也想给你一个家。”
苏晚的身体猛地一僵，她推开邓鑫元，摇着头说：“不行，现在不能结婚。欠款还没还完，弟弟还在上学，妹妹还要读两年大学……我不能拖累你。”她知道邓鑫元已经二十七了，他的父母每次打电话都催他结婚，可她现在连一件像样的嫁妆都拿不出来，怎么敢嫁给他？
邓鑫元看着她决绝的眼神，心里像被针扎了一样疼。他没再说话，只是默默地陪她走回出租屋。那天晚上，苏晚躺在床上，翻来覆去睡不着。她看着窗外的月光，想起邓鑫元为她做的一切——帮她凑学费、帮她还欠款、帮她照顾家人，可她能给他的，只有无尽的等待和委屈。
日子一天天过去，转眼就到了第四年。这四年里，苏晚的欠款终于还清了，弟弟苏磊考上了重庆的一所重点大学，妹妹苏晓也即将从医科大学毕业。
那天下午，苏晚正在办公室整理科研资料，手机突然响了起来。是妹妹苏晓打来的，声音里满是激动：“姐！我拿到医院的录用通知书了！是咱们市的人民医院，下个月就能入职！”
苏晚手里的笔“啪嗒”掉在桌上，她愣了几秒，突然蹲在地上，放声哭了出来。四年了，整整四年，她终于把压在肩上的重担卸了下来。她想起这四年里的每一天，想起那些啃着馒头熬夜的夜晚，想起那些因为没钱而拒绝邓鑫元的瞬间，想起那些偷偷掉眼泪的日子，所有的委屈和辛苦，在这一刻都化作了泪水。
邓鑫元听到哭声，赶紧跑过来，蹲下身轻轻拍着她的背：“晚晚，怎么了？出什么事了？”
苏晚抬起头，脸上满是泪水，却笑着说：“鑫元，晓丫头……晓丫头找到工作了！我们的苦日子，终于熬出头了！”
邓鑫元愣住了，随即反应过来，他紧紧抱住苏晚，声音带着颤抖：“太好了，晚晚，太好了……”他看着苏晚哭红的眼睛，心里满是心疼和喜悦——这四年，他看着她一点点被生活压垮，又一点点重新站起来，现在，她终于可以卸下重担，好好为自己活一次了。
那天晚上，邓鑫元带苏晚去了一家小餐馆。他点了苏晚最喜欢吃的鱼香肉丝和番茄炒蛋，还开了一瓶果汁。苏晚看着桌上的菜，眼泪又忍不住掉了下来——这是四年来，他们第一次一起在外面吃饭，不是为了谈工作，不是为了讨论钱，只是单纯地为了庆祝。
“晚晚，”邓鑫元举起果汁杯，看着她的眼睛，认真地说，“现在，你可以嫁给我了吗？”
苏晚看着邓鑫元，他的头发里已经有了几根白发，眼角也有了淡淡的细纹，可他的眼睛还是像以前一样，亮得像星星。她点了点头，声音哽咽：“我愿意，鑫元，我愿意。”
邓鑫元放下杯子，伸手轻轻握住苏晚的手。这是四年来，他们第一次如此亲密地接触。他的手很暖，带着常年握工具的薄茧，却让苏晚觉得无比安心。他慢慢靠近她，在她的额头上轻轻吻了一下，然后是脸颊，最后是嘴唇。
苏晚的心跳瞬间加速，她闭上眼睛，感受着邓鑫元的吻。这个吻里，有四年的委屈，有四年的等待，有四年的辛苦，更有四年的深情。是苦的，也是甜的。
吃完饭，邓鑫元带苏晚去了江湾城的房子。打开门的瞬间，苏晚愣住了——客厅里摆着浅灰色的沙发，阳台上种着她最喜欢的月季，主卧的墙上挂着一幅画，画的是安徽农村的田野，厨房的橱柜里放着崭新的锅碗瓢盆。
“这是……”苏晚的声音带着颤抖。
“我去年就把家具买齐了，还做了甲醛治理。”邓鑫元从背后抱住她，轻声说，“我一直等着这一天，等着带你回家。”他顿了顿，从口袋里拿出一个小盒子，打开一看，里面是一枚银色的戒指，“晚晚，这枚戒指虽然不贵重，但它代表了我的心意。我发誓，以后一定会让你过上好日子，再也不让你受委屈。”
苏晚转过身，抱住邓鑫元，放声哭了出来。这一次，是幸福的泪水。她知道，未来的日子里，或许还会有挑战，但只要和邓鑫元在一起，她就有勇气去面对一切。
月光透过窗户洒进来，落在两人身上，温暖而柔和。长江的风从阳台吹进来，带着淡淡的月季花香。他们紧紧相拥，像两棵并肩生长的树，根往地下扎，枝向天上伸，终于在经历了四年的风雨后，迎来了属于他们的阳光。
第二天一早，苏晚去邮局给家里寄了一千块钱，附了一张纸条：“爸妈，晓丫头找到工作了，我和鑫元准备结婚了。等忙完这阵，我们就回家看你们。”
寄完钱，她去了学校的花店，买了一束月季。回到办公室，她把花放在邓鑫元的桌上，附了一张便签：“鑫元，谢谢你这四年的陪伴和等待。以后的日子，我们一起走。”
邓鑫元看到花和便签，笑了。他拿起花，走到苏晚的办公桌前，轻轻把她拥入怀中：“晚晚，以后的日子，我们再也不分开了。”
阳光透过窗户洒进来，落在两人身上，也落在桌上的月季上。花瓣上的露珠折射出耀眼的光芒，像极了他们四年里那些苦中带甜的日子，也像极了他们充满希望的未来。
他们知道，爱情不是轰轰烈烈的誓言，而是平平淡淡的陪伴；不是卿卿我我的甜蜜，而是同甘共苦的坚守。
他们用四年的时间，不仅证明了什么是真正的爱情——是在你最困难的时候，有人愿意陪你一起扛；是在你最疲惫的时候，有人愿意给你一个温暖的拥抱；是在你最绝望的时候，有人愿意给你一盏希望的灯。更一起帮弟弟妹妹圆了梦想，这份携手创造的温暖与成就，让他们的幸福里，多了份沉甸甸的满足与甜。