七十
十月的重庆，秋雨淅淅沥沥下了半周，办公室里的空调开着暖风，却驱不散苏晚突然袭来的寒意。她正对着电脑修改《机械制造基础》的教案，指尖刚敲下 “齿轮加工误差分析” 几个字，小腹右侧突然传来一阵尖锐的疼痛，像有把钝刀在里面反复搅动。
“唔……” 苏晚忍不住闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗，手里的鼠标 “啪嗒” 掉在桌上。她想撑着桌子站起来，腿却软得像灌了铅，整个人顺着椅子滑下去，撞在桌腿上发出沉闷的声响。
斜对面的邓鑫元听到动静，猛地抬头，看见苏晚蜷缩在地上，脸色惨白如纸，嘴唇都没了血色。“苏老师！怎么了？” 他快步冲过去，蹲下身轻轻扶她的肩膀，掌心触到她后背的冷汗，心一下子揪紧了，“哪里疼？要不要去医院？”
“右…… 右边肚子……” 苏晚的声音微弱得像蚊子叫，疼得浑身发抖，“可能是…… 老毛病了，忍忍就好……” 她以前也偶尔会肚子疼，总以为是吃了凉东西，从没当回事，可这次的疼，比以往任何一次都剧烈。
邓鑫元摸了摸她的额头，滚烫的温度让他更慌了：“不能忍！我送你去医院！” 他没等苏晚反驳，弯腰将她打横抱起。苏晚下意识地抓住他的衬衫，鼻尖萦绕着他身上淡淡的皂角香，混杂着机床机油的微弱气息 —— 那是他昨天去红星机械厂考察时，帮师傅调整机床导轨沾上的味道，此刻却莫名让她觉得安心。她能清晰地感觉到他手臂的力量，还有胸腔里沉稳的心跳，原本混乱的意识，竟在这熟悉的气息里安定了几分。
办公室的同事们也围了过来，张磊赶紧去楼下叫车，老周帮忙收拾苏晚的手机、钱包和医保卡，邓鑫元抱着苏晚往外走时，还特意拿了件自己的厚外套，裹在她身上：“外面下雨，别着凉。” 苏晚靠在他怀里，视线模糊间，能看到他额角渗出的汗 —— 她知道自己不算轻，从三楼办公室到楼下，他一路没歇，脚步却始终稳当，生怕颠到她。
出租车一路疾驰，雨刮器在挡风玻璃上快速摆动，模糊了窗外的街景。苏晚靠在邓鑫元怀里，疼得意识时断时续，却能清晰地感觉到他的手一直护着她的小腹，像个温暖的屏障，另一只手紧紧握着她的手，指腹反复摩挲着她的手背，动作轻柔得像在安抚受惊的孩子。“再坚持会儿，马上到医院了。” 邓鑫元的声音在耳边响起，带着不易察觉的颤抖，“别怕，有我在。”
到了医院急诊室，刺鼻的消毒水味扑面而来。邓鑫元抱着苏晚直奔分诊台，声音都带着急意：“医生！她肚子疼得厉害，还发烧！” 值班医生赶紧过来问诊，按压苏晚的右下腹时，她疼得叫出了声。“急性阑尾炎，得立刻做血常规和 b 超，准备手术！” 医生一边开检查单，一边喊护士推平车。
苏晚被抬上平车时，还紧紧抓着邓鑫元的手：“邓主任，我…… 我给我妈打电话，让她过来……” 她颤抖着从口袋里摸出手机，指尖却抖得连解锁密码都按不准。邓鑫元接过手机，帮她调出通讯录里 “妈妈” 的号码，按下拨通键，还特意开了免提。
母亲的声音从听筒里传来，带着农村清晨的嘈杂 —— 鸡叫声、拖拉机的轰鸣声混在一起：“晚晚啊，怎么这时候打电话？家里正忙着收玉米呢，你弟今天还要去县城上学，学费还没凑齐，我正准备去镇上找你王婶借钱……”
“妈，我在医院，要做阑尾炎手术……” 苏晚的眼泪一下子涌了上来，声音哽咽得几乎听不清。
“手术？” 母亲的声音陡然拔高，又很快低落下去，带着浓浓的无奈，“可家里离不开人啊，你爸昨天去山上拉柴火，摔了腿，现在还卧在床上，连饭都得我端到跟前。我要是走了，你爸怎么办？你弟谁送他去学校？晚晚啊，你再想想办法，能不能找同事帮帮忙？等家里忙完这阵，我就去看你……”
电话那头的声音越来越模糊，苏晚挂了电话，眼泪无声地滑落，滴在平车的白色床单上，晕开一小片湿痕。她在重庆没有亲人，读博时的同学大多去了外地的科研院所，此刻能依靠的，只有眼前的邓鑫元。
“别担心，有我呢。” 邓鑫元蹲在平车旁，抽出纸巾帮她擦眼泪，动作轻柔得像怕碰碎她，“手术费我先给你垫上，你好好配合医生，其他的事交给我。” 他拿着检查单，一路小跑着去缴费、预约 b 超，还特意跟护士打听：“阑尾炎手术大概要多少钱？需要准备哪些东西？” 护士说：“常规手术加上住院费，大概要一万五左右，得准备换洗衣物和洗漱用品。” 邓鑫元立刻掏出手机，从银行卡里转了两万块到医院的缴费账户，还特意备注 “苏晚住院押金”。
检查结果出来，确诊是急性化脓性阑尾炎，必须立刻手术。医生拿着手术同意书走过来：“病人家属呢？需要签字。” 邓鑫元毫不犹豫地接过笔，在 “家属签字” 那一栏写下自己的名字，字迹工整却带着几分急切：“医生，她情况怎么样？手术风险大吗？”
“放心，是常规手术，我们做过很多例了，只要及时做，没什么大风险。” 医生拍了拍他的肩膀，“你跟我来办术前手续，病人这边我们会安排护士做术前准备。”
邓鑫元跟着医生去办手续时，还不忘回头叮嘱苏晚：“别害怕，我就在外面等你，手术结束就能看到我了。” 苏晚看着他匆忙的背影，心里像被什么东西填满了 —— 有愧疚，有感激，还有一丝说不清道不明的暖意。
手术很顺利，一个小时后，苏晚被推出手术室。邓鑫元一直守在手术室外的长椅上，手里还攥着刚买的保温杯 —— 里面是他特意去医院食堂打的小米粥，熬得软烂，适合术后病人吃。看到平车推出来，他立刻站起来，快步迎上去，声音里满是急切：“医生，她怎么样？”
“手术很成功，病灶已经切除了，只要术后好好休养，很快就能恢复。” 医生笑着说。
邓鑫元走到平车旁，看着苏晚苍白的脸，轻声问：“感觉怎么样？疼不疼？” 苏晚虚弱地摇了摇头，眼神却紧紧跟着他，像找到了主心骨。护士把苏晚推进病房时，邓鑫元还特意跟进去，帮着铺好枕头，调整好输液架的高度，又把保温杯放在床头柜上：“等你能吃东西了，我就给你热粥。”