天边刚泛起一片白，秘境的林间还浸在晨露的微凉里，篝火早已燃尽成一堆暗红的灰烬。
萧枫轻声地整理着行囊，他抬眼望去，沈青身上搭着他的外袍，发丝被晨风吹得微微晃动，此刻轻轻地动了动。
“醒了？”
见沈青睫毛轻颤着睁开眼，萧枫立刻递过一个水囊，声音不自觉放轻了几分，
“喝点水，准备准备，一会继续赶路。”
沈青接过水囊，打着哈欠揉了揉眼睛，将外袍还给萧枫，顺手握住青筠剑站起身，动作十分利落。
温景见众人都醒了，笑着打趣：
“萧枫这生物钟比宗门的晨钟还准，咱们在秘境里倒比平时还自律。”
椿洛将备用符纸分发给众人，走到沈青身边时多留了两张：
“防御符你收好，遇到危险时用。”
沈青刚要道谢，亓岚忽然上前，将一小瓶灵液塞给他：
“剑穗沾点这个，驱虫。”
声音比平时低了些，说完生怕被拒绝，还没等沈青回话就转身走到一旁，耳尖在晨光下泛着淡红。
“多谢亓岚师兄。”
沈青笑着收下，冲着他喊了一声。
萧枫清了清嗓子讲述路线：
“今日往东侧山谷走，大家都打起精神，遇袭时认真听我号令。”
他说话时目光扫过众人，最后落在沈青身上，带着几分不易察觉的关切。
一行人踏过晨露前行，椿洛指尖萦绕着淡绿色灵光，随手一挥便有藤蔓自动让开路径。
萧枫走在前面目光却总不自觉地飘向身后的沈青。
他握紧长剑，脚步下意识向沈青靠近了半步。
亓岚眼角的余光始终留意着中间的动静。
看到萧枫刻意靠近的动作，他握剑的手指紧了紧，却只是加快脚步绕到前方，用剑气劈开一片挡路的荆棘。
回头时目光假装不经意地掠过沈青，见他走得安稳，才稍稍放缓了神色。
刚转过一道山弯，温景忽然抬手示意：
“前方有异动！”
话音未落，几道黑影便从树丛中窜出，带着凌厉的劲风直扑队伍中间。
沈青长剑瞬间出鞘，正要迎上去，萧枫已抢先一步挡在他身前，剑光如练般横扫而出，转眼便将黑影击退大半。
几乎在同一时间，亓岚也从左后方挥剑支援，剑气与萧枫的剑势形成呼应，将沈青护在中间。
沈青看着身前交错的两道剑光，无奈地笑了：
“我自己能应付的，你们不用这样。”
萧枫并没有认同，而是严肃的说了一句：
“还是小心为好。”
亓岚没说话，只是从怀里摸出个小巧的香囊，悄悄塞到沈青手里，转身便快步往后走，耳根红得更厉害了。
慕淮之走过来拍了拍萧枫的肩膀，唐安则在一旁笑道：
“你俩刚才那架势，不知道的还以为是俩家长看小孩呢。”
慕淮之也跟着点头：
“你也知道沈青剑法不弱，太紧张反而容易乱了节奏。”
沈青把玩着手里的静心香囊，看着亓岚的背影，又看了看身边总偷看自己的萧枫，忍不住笑出了声。
午后休息时，萧枫和亓岚虽没再刻意护着沈青，却都默契地坐在他身边不远的地方。
……
天边的霞光刚染上淡金，柳柒柒跟着苏舞的队伍已深入秘境多日。
苏舞手中的冰鞭轻轻晃动，一路为柳柒柒挡开了不少棘手的藤蔓。
“柒柒小心脚下，这里的苔藓滑得很。”
苏舞回头叮嘱，冰鞭顺势一扬，将前方一块松动的岩石卷到一旁。
柳柒柒握紧腰间长剑，感激地笑了笑：
“多谢苏师姐。”
队伍行至一处开阔的山谷，苏舞忽然抬手示意：
“大家小心，前方有灵力波动，是其他宗门的人。”
话音未落，几道身影已从对面林间走出，为首的青年满脸傲慢——正是冥霄宗的温辞。
“这不是寒月宗的苏师姐吗？”
温辞的目光在苏舞身上转了几圈，带着几分挑衅，
“久闻苏师姐的冰鞭术狠戾，不如今日切磋一二？”
苏舞尚未回话，温辞的目光已扫过她身后的弟子，当看到柳柒柒时，眼睛突然亮了——
那熟悉的逐月宗队服，让他瞬间想起之前遇到逐月宗的丢脸事。
“这位是……逐月宗的师妹？”
温辞指尖轻叩剑柄，笑容里藏着算计。
“都说逐月宗剑法精妙，我倒想讨教一二。苏师姐没有意见吧？”
他故意忽略了修为更高的苏舞，专挑看起来弱些的柳柒柒下手，明摆着是要找补场子。
柳柒柒心头一紧，下意识看向苏舞。
她能感觉到温辞的灵力波动比自己强上不少，这分明是故意刁难。
苏舞皱眉道：
“温师弟何必为难后辈？想要切磋，我陪你便是。”
“苏师姐急什么？”
温辞拔剑出鞘，剑尖斜指地面，剑气带着冷意，
“本次大比本就是为了众弟子切磋，我不过是想看看逐月宗的剑法如何，难道师妹不敢？”
柳柒柒握紧剑柄，坚定地走向前：
“既然温师兄想比，那我柳柒柒奉陪。”
她知道自己躲不过，逐月宗的脸面更不能丢。
寒月宗弟子也纷纷上前一步，与冥霄宗弟子对峙起来。
随着温辞一声“请”，柳柒柒长剑平举，剑光如月华倾泻。
她身形灵活，剑尖轻点地面，借着反弹之力避开温辞的第一波攻势。
温辞没使出全力，嘴角挂着轻蔑的笑，显然没把她放在眼里。
“这就是逐月宗的剑法？未免太小儿科了。”
说话间温辞突然提速，带着凌厉的劲风直逼柳柒柒下盘。
“小心！”
苏舞惊喝出声，顾不上与自己对战的冥霄宗弟子，冰鞭瞬间扬出，却终究慢了半分。
只听“当”的一声脆响，温辞的剑尖精准地磕在柳柒柒腰间的玉佩上。
那玉佩立刻应声碎裂。
几乎在玉佩碎裂的瞬间，柳柒柒的身体开始变得透明。
她惊愕地看着自己渐渐虚化的双手，又抬头望向苏舞。
规则就是如此，身份玉佩破碎即被淘汰，会被强制传送出秘境。
“柒柒！”
苏舞冰鞭怒扬，寒气瞬间冻结了半片树丛，可柳柒柒的身影已彻底消失在白光中。
“温辞！你太过分了！”
苏舞的声音带着怒意，冰鞭上寒气大盛，几乎要瞬间凝结出冰锥。
温辞收剑回鞘，脸上是毫不掩饰的得意，仿佛终于报了仇。
“切磋失手罢了，苏师姐何必动怒？”
他语气轻佻，却不敢久留，突然喊了声“走”，带着冥霄宗弟子转身就跑。
寒月宗弟子气得发抖，纷纷扬鞭欲追，却被苏舞拦住。
“别追了，先把情况传出去。”
苏舞深吸一口气，强压下怒火，从怀中取出传音符，灵力注入的瞬间，声音因愤怒而微微发颤。
“萧枫师弟，是我无能，没有保护好柒柒。她遭冥霄宗的温辞故意挑衅，身份玉佩被击碎，已被强制传送出秘境。”
符纸化作流光消失在天际，苏舞望着柳柒柒消失的方向，眼底怒意未消。
林间的空气仿佛都被这突如其来的变故冻结。
此时的萧枫一行人刚穿过一片密林，腰间的传音符突然发烫。
他展开符纸，看清上面的字迹时，脸色瞬间沉了下来，周身的气压骤降。
沈青注意到他的异样，轻声问：
“怎么了？”
萧枫捏紧符纸，指尖因用力而泛白：
“柒柒被温辞淘汰了。”
这几个字说得极重，仿佛带着冰碴。
温景瞬间面露怒色：
“什么！温辞这小子，打不过椿洛就去找柒柒的麻烦？”
慕淮之沉声问道：“苏师姐怎么说的？”
“温辞专挑柳柒柒比试，故意击碎她的玉佩，然后逃跑了。”
萧枫将符纸捏碎成粉末，语气冷得像淬了冰，
“冥霄宗的剑法，竟用来做这种龌龊事。”
温景跟着点头，感觉哪里有些不对又立马摇头，连忙开口道：
“除了我哈……我可不这样！”
萧枫没有责备他的意思，轻轻点了点头。
唐安这时也皱眉道：“我们要不要追上去，替柳师妹报仇？”
萧枫摇了摇头：
“先往前走，马上就要进入乱斗了。
温辞这笔账，我记下了。”
林间的风突然变得凛冽，吹得树叶哗哗作响。
萧枫抬头望向天空，深吸一口气，压下翻腾的情绪：
“加快速度，若是实在没有资源，我们也开始比试，早点结束这场生存赛。”
暮色降临时，队伍在一处山洞休整。篝火噼啪作响，却驱不散洞内的低气压。
山洞里很安静，只有篝火偶尔发出噼啪声。
忽然，萧枫听到身边传来轻轻的呼吸声，均匀又平稳。
转头一看，沈青靠着石壁睡着了。
他睡着的时候眉头微微皱着，似乎在为柒柒的事发愁。
看到沈青睡着的样子，萧枫心里的火气莫名消了大半。
他放轻动作，慢慢挪过去，轻轻把沈青搂进了怀里。
沈青像是感觉到了暖和，往他怀里蹭了蹭，眉头舒展了一些，呼吸更平稳了。
抱着沈青，萧枫心里忽然变得很软。想起了很久以前，他的小蛇总爱蜷在他怀里睡觉，暖暖的，让人安心。
他低头看着沈青的脸，忍不住用手指轻轻碰了碰他的睫毛，心里打定了主意。
不管怎么样，他一定要保护好沈青。绝不能让温辞那样的人靠近他，更不能让他受一点委屈。
萧枫把沈青抱得更稳了些，低头看着他安静的睡颜，心里的怒气仿佛都消失了，只剩下满满的决心。